Sebuah pengadilan di Singapura pada hari Senin menemukan pemimpin oposisi negara itu bersalah atas berbohong di bawah sumpah kepada Parlemen, dalam sebuah kasus yang telah menarik perhatian negara itu karena menimbulkan kemungkinan diskualifikasi dia dari jabatan.
Pritam Singh, seorang anggota Parlemen dan ketua partai oposisi utama, Partai Pekerja, dinyatakan bersalah atas dua tuduhan berbohong kepada sebuah komite parlementer di bawah sumpah dan didenda 7.000 dolar Singapura, sekitar $5.220, untuk setiap tuduhan. Dia berencana untuk banding.
Tetapi Tuan Singh dapat tetap di jabatan dan mencalonkan diri dalam pemilihan tahun ini. Menurut Konstitusi Singapura, anggota Parlemen tidak memenuhi syarat untuk jabatan selama lima tahun jika mereka didenda 10.000 dolar Singapura atau lebih atas satu pelanggaran.
Kasus ini bisa mencemarkan reputasi dan kredibilitas partai di antara pemilih yang belum memutuskan.
Tetapi Tuan Singh menekankan bahwa partainya adalah bagian dari “evolusi menuju sistem politik yang lebih seimbang”.
Tuan Singh, 48 tahun, adalah pemimpin oposisi pertama di Singapura yang secara resmi ditetapkan sebagai demikian. Itu adalah hasil dari pemilihan 2020, di mana partainya memenangkan rekor 10 dari 93 kursi di Parlemen. Legislatif masih secara dominan dikendalikan oleh Partai Tindakan Rakyat, yang telah memimpin Singapura selama beberapa dekade. Tetapi tahun itu, P.A.P. menerima salah satu porsi suara terkecil dalam sejarahnya.
Menurut hukum, pemilihan tahun ini harus dilakukan pada atau sebelum 23 November. Ini akan menjadi kali pertama P.A.P. akan menghadapi pemilih di bawah pimpinan baru, Lawrence Wong, yang menjadi perdana menteri pada bulan Mei. Dia menggantikan Lee Hsien Loong, yang menjabat sebagai perdana menteri selama lebih dari dua dekade dan merupakan putra pendiri Singapura, Lee Kuan Yew.
Dakwaan Tuan Singh terkait dengan penanganannya terhadap anggota Parlemen lain dari partainya, Raeesah Khan, yang mengakui bahwa dia telah berulang kali berbohong kepada Parlemen pada Agustus 2021 dalam kasus yang melibatkan korban pelecehan seksual.
Sebuah komite parlemen dikumpulkan pada November 2021 untuk menyelidiki masalah tersebut, dengan Tuan Singh ditanya secara intensif. Anggota parlemen kemudian merujuk kasusnya kepada jaksa, yang menuduhnya melakukan dua pernyataan palsu selama proses komite.
“Komite parlemen adalah badan yang tepat untuk menyelidiki ini,” kata PN Balji, seorang analis politik dan mantan editor surat kabar. “Mereka mengadakan dengar pendapat dan menyimpulkan bahwa Pritam berbohong. Bisakah itu berakhir dengan teguran dari Parlemen, alih-alih pergi ke pengadilan?”
Tuan Singh membantah tuduhan tersebut, dan persidangan dimulai pada November lalu. Pada hari Senin, Hakim Luke Tan dari Pengadilan Negeri memutuskan dia bersalah dalam sebuah putusan lisan. Jaksa telah meminta denda maksimum 7.000 dolar Singapura untuk setiap tuduhan.
Singapura, biasanya menjadi oasis stabilitas, telah dikejutkan oleh serangkaian skandal politik dalam dua tahun terakhir. Pada bulan Oktober, seorang mantan menteri transportasi dipenjara atas tuduhan rasuah. Pada bulan Juli 2023, Ketua Parlemen mengundurkan diri karena hubungan gelap dengan seorang anggota parlemen lain. Tahun itu, urusan properti dua menteri, yang melibatkan vila pemerintah, juga menimbulkan kontroversi.
Sui-Lee Wee berkontribusi dalam pelaporan.