Seorang mantan marinir Inggris yang dituduh sebagai mata-mata untuk layanan intelijen Hong Kong telah meninggal, menurut pernyataan polisi yang dirilis pada Selasa malam. Pria itu, yang diidentifikasi oleh Thames Valley Police sebagai Matthew Trickett, ditemukan tewas di sebuah taman di Maidenhead, sebuah kota di barat London, pada hari Minggu. Tuan Trickett adalah salah satu dari tiga pria yang didakwa pekan lalu di bawah Undang-Undang Keamanan Nasional Britania dengan membantu layanan intelijen Hong Kong, dan kasus mereka diharapkan kembali ke pengadilan pada hari Jumat. Hong Kong adalah bekas koloni Inggris dan wilayah administratif khusus China, dan ketegangan antara London dan Beijing telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir karena pemerintah Inggris semakin vokal atas tuduhan spionase China. Setelah tuduhan pekan lalu, Britania memanggil duta besar China untuk dihukum. Tuan Trickett, 37 tahun, yang merupakan petugas penegakan imigrasi Inggris dan mantan Marinir Kerajaan, juga adalah direktur sebuah perusahaan keamanan swasta, Konsultansi MTR. Menurut polisi, seorang anggota masyarakat memberi tahu pihak berwenang tentang situasi di Taman Grenfell di Maidenhead pada hari Minggu sekitar pukul 5:15 sore. Tuan Trickett, yang berasal dari daerah tersebut, ditemukan dan, meskipun upaya penanggulangan darurat, dinyatakan meninggal di lokasi tersebut. “Penyelidikan sedang berlangsung atas kematian ini, yang saat ini dianggap tidak dapat dijelaskan,” kata polisi dalam sebuah pernyataan, menambahkan bahwa “autopsi akan dilakukan pada waktunya.” Polisi telah meminta bantuan masyarakat untuk informasi apa pun yang dapat membantu dalam penyelidikan mereka. Dalam pernyataan yang diberikan kepada Reuters, keluarga Tuan Trickett mengatakan mereka “berduka atas kehilangan putra, saudara, dan anggota keluarga yang sangat dicintai.” Tuan Trickett telah dibebaskan dengan jaminan setelah didakwa membantu layanan intelijen asing dan dengan campur tangan asing. Kepolisian Metropolitan mengatakan dalam pernyataan pekan lalu bahwa “layanan intelijen asing yang terkait dengan tuduhan di atas adalah Hong Kong.” Syarat jaminan Tuan Trickett mengharuskannya mendaftar di kantor polisi secara teratur, menurut Thames Valley Police. Dia menunggu sidang pengadilan yang dijadwalkan dimulai pada Jumat di pengadilan pidana pusat London. Penindasan China terhadap para pengunjuk rasa dan advokat demokrasi lainnya di Hong Kong telah mendorong ratusan ribu orang untuk mencari perlindungan di tempat lain karena takut mereka bisa dianiaya. Sejak 2021, Britania telah memperbolehkan beberapa penduduk Hong Kong untuk menetap di negara tersebut dalam program visa khusus, dan lebih dari 160.000 orang, termasuk aktivis terkemuka, telah tiba.
