Institut kebebasan informasi Meksiko, sebuah lembaga pemerintah, mengatakan Kamis bahwa mereka akan memulai penyelidikan terhadap pengungkapan nomor ponsel pribadi seorang jurnalis The New York Times oleh presiden di televisi nasional.
Penyelidikan ini berpusat pada keputusan Presiden Andrés Manuel López Obrador selama konferensi pers televisi pada Kamis yang membuat banyak orang terkejut di Meksiko, salah satu negara paling mematikan di dunia bagi para jurnalis. Setidaknya 128 jurnalis telah tewas di Meksiko sejak 2006, menurut Komite Perlindungan Jurnalis.
Selama konferensi pers, Bapak López Obrador membacakan email dari Natalie Kitroeff, kepala kantor The New York Times untuk Meksiko, Amerika Tengah, dan Karibia. Dia telah meminta komentar untuk artikel yang mengungkapkan bahwa pejabat penegak hukum Amerika telah selama bertahun-tahun menyelidiki klaim bahwa sekutu Bapak López Obrador bertemu dan menerima jutaan dolar dari kartel narkoba.
Selain menyerang Ms. Kitroeff dan mengidentifikasinya dengan nama, Bapak López Obrador secara terbuka membacakan nomor teleponnya.
“Ini sama dengan doxxing, ilegal menurut hukum privasi Meksiko dan membahayakan para wartawan,” kata Jan-Albert Hootsen, perwakilan Meksiko untuk Komite Perlindungan Jurnalis, di X, platform media sosial.
Institut Nasional Meksiko untuk Transparansi, Akses Informasi, dan Perlindungan Data Pribadi, atau INAI, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa penyelidikannya akan mencoba untuk menentukan apakah Bapak López Obrador telah melanggar undang-undang Meksiko yang melindungi data pribadi. Institut ini menjalankan sistem kebebasan informasi Meksiko, yang dibuat lebih dari dua dekade yang lalu untuk membuat operasi pemerintah lebih transparan dan mengurangi penyalahgunaan kekuasaan.
Bapak López Obrador, yang masa jabatannya enam tahun akan berakhir tahun ini, telah lama menjaga hubungan konfrontasional dengan media berita dan sering menyerang jurnalis dengan nama di konferensi pers paginya.
Langkah melawan seorang jurnalis The Times mengikuti berbagai serangan terhadap seorang reporter ProPublica, yang menerbitkan sebuah cerita bulan lalu yang menguraikan penyelidikan terpisah tentang tuduhan bahwa kartel narkoba telah menyumbangkan jutaan kepada kampanye presiden yang tidak berhasil oleh Bapak López Obrador pada tahun 2006. Presiden menyebut reporter tersebut, Tim Golden, sebagai “tonggak” dan “tentara bayaran dalam layanan” Administrasi Penegakan Narkoba.
Artikel The Times pada Kamis mengungkapkan penyelidikan lebih baru selama kepresidenan Bapak López Obrador, yang dimulai pada tahun 2018. Pejabat penegak hukum Amerika menghabiskan bertahun-tahun menyelidiki klaim bahwa rekan-rekan dekat Bapak López Obrador telah menerima jutaan dolar dari kartel narkoba saat dia memimpin negara tersebut. Artikel tersebut mengutip catatan Amerika dan tiga orang yang akrab dengan masalah tersebut.
“Ini adalah taktik yang mengganggu dan tidak dapat diterima dari seorang pemimpin dunia pada saat ancaman terhadap jurnalis semakin meningkat,” kata The New York Times dalam sebuah pernyataan pada Kamis sebagai tanggapan terhadap pengungkapan nomor ponsel Ms. Kitroeff oleh Bapak López Obrador secara publik.
The Times melaporkan bahwa Amerika Serikat tidak pernah membuka penyelidikan resmi terhadap Bapak López Obrador, dan pejabat yang terlibat pada akhirnya menghentikan penyelidikan setelah menyimpulkan bahwa pemerintah AS memiliki sedikit minat untuk mengejar tuduhan terhadap pemimpin sekutu Amerika kunci.
Selama penyelidikan mereka, pejabat AS mengidentifikasi kemungkinan kaitan antara kartel dan rekan serta penasihat Bapak López Obrador setelah dia menjabat, tetapi tidak menemukan kaitan langsung antara presiden sendiri dan kelompok kriminal.