Mantan Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol yang dipecat sebelumnya diimpeach pada awal Desember. Jaksa menuduh bahwa presiden Korea Selatan yang digantung memberi perintah kepada militer untuk menggunakan senjata saat mencoba mengeluarkan para anggota parlemen dari parlemen saat mereka menolak dekret hukum militernya. Pada 3 Desember, Yoon Suk Yeol memberi izin kepada prajurit untuk “membongkar pintu dan menyeret mereka [politisi] keluar, bahkan jika itu berarti menembak senjata”, menurut tuntutan dalam proses pemakzulan terhadapnya. Perintah tersebut dikatakan diberikan kepada seorang jenderal yang dituduh memblokir Majelis Nasional selama deklarasi hukum militer Yoon yang singkat – yang ditolak oleh anggota parlemen setelah 190 orang dapat masuk ke gedung tersebut. Kabinet Yoon kemudian mencabut dekretnya, dan anggota parlemen sejak itu memilih untuk mengimpeachnya. Dekrit hukum militer Yoon memicu protes dan beberapa minggu kerusuhan politik. Proses pemakzulan Korea Selatan berarti Yoon telah digantung dari tugasnya sementara pengadilan konstitusi memutuskan apakah akan mengonfirmasi pemakzulannya. Jika ya, ia akan dihapus secara permanen dari jabatannya. Keputusannya untuk menyatakan pemerintahan militer – yang ia klaim pada saat itu untuk melawan “kekuatan anti-negara” di parlemen – telah dianggap oleh beberapa sebagian sebagai upaya untuk mengakhiri kebuntuan politik sejak oposisi memenangkan suara mayoritas pada bulan April. Setelah pidatonya larut malam mengumumkan dekret tersebut, anggota parlemen oposisi dan para pengunjuk rasa berkumpul di Majelis Nasional, namun dihadapi oleh polisi dan personel militer yang menghalangi bangunan tersebut. Ketika anggota parlemen dapat memaksa masuk, jaksa mengatakan Yoon memberitahu kepala komando pertahanan ibu kota, Lee Jin-woo, bahwa pasukan militer dapat menembak jika perlu untuk masuk ke Majelis Nasional. “Katakanlah (pasukan Anda) untuk pergi ke ruang pemungutan suara, empat untuk setiap (anggota parlemen) dan bawa mereka keluar,” dituduhkan bahwa Yoon memberitahu Jendral Lee. “Apa yang sedang kamu lakukan? Bongkar pintunya dan seret mereka keluar.” Setelah anggota parlemen memilih untuk mencabut hukum militer, Yoon memberitahu Jenderal Lee untuk “teruskan” karena ia dapat menyatakan hukum militer berkali-kali, demikian dakwaan tersebut. Jaksa mengatakan dakwaan itu mengambil bukti dari mantan menteri pertahanan Kim Yong-hyun, yang juga didakwa pada hari Jumat karena diduga memberitahu Jendral Lee untuk mengikuti perintah Yoon berkali-kali pada 3 Desember. Ia juga diduga memberi perintah kepada komandan untuk merebut gedung Komisi Pemilihan Nasional dan menangkap karyawannya, menggunakan kabel pengikat, penutup mata, tali, tongkat bisbol, dan palu yang telah disiapkan oleh militer. Kim akan tetap ditahan sambil menunggu persidangannya, kata penyelidik dalam rilis pers. Dekret hukum militer telah menyebabkan Korea Selatan terperosok ke dalam kerusuhan politik selama berbulan-bulan. Para politisi oposisi segera menyebut deklarasi Yoon ilegal dan tidak konstitusional. Pemimpin partainya sendiri – Partai Kekuatan Rakyat konservatif – juga menyebut tindakan Yoon sebagai “langkah yang salah”. Mantan menteri pertahanan Kim Yong-hyun juga didakwa pada hari Jumat, menurut Markas Investigasi Khusus, yang dipasang di layanan kejaksaan negara itu. Pada hari yang sama, Majelis Nasional juga memilih untuk mengimpeach presiden pelaksana, Han Duck-soo. Han seharusnya memimpin negara keluar dari ketidakstabilan politiknya, namun anggota parlemen oposisi berpendapat bahwa ia menolak tuntutan untuk menyelesaikan proses impeachmen Yoon. Ia setuju untuk mengundurkan diri, yang berarti menteri keuangan negara tersebut, Choi Sang-mok, akan menjadi presiden pelaksana. Ribuan pengunjuk rasa telah mengadakan rapat bersaing di Korea Selatan, dengan sebagian menuntut penangkapan Yoon. Menghadiri protes di Seoul pada hari Sabtu, Kwon Jung-hee mengatakan kepada BBC bahwa impeachmen Han terasa seperti “satu gunung kecil” telah teratasi. “Tapi masih ada terlalu banyak gunung untuk didaki, jadi saya tidak bisa hanya tinggal di rumah – saya keluar dengan tekad melindungi negara,” katanya. Ketidakpastian politik juga telah menyebabkan perekonomian menderita. Mata uang telah jatuh ke level terendahnya terhadap dolar sejak krisis keuangan global 16 tahun lalu.
