SEOUL, Korea Selatan (AP) — Presiden Korea Selatan bersumpah pada hari Rabu untuk tidak mentolerir mogok kerja yang berkelanjutan oleh ribuan dokter junior, menyebutnya sebagai “tindakan kolektif ilegal” yang mengancam kesehatan masyarakat dan menggoyahkan sistem pemerintahan negara.
Pemerintahan Presiden Yoon Suk Yeol sedang dalam proses untuk menangguhkan lisensi sekitar 9.000 dokter magang dan residensi atas mogok bersama mereka yang telah mempengaruhi kapasitas rumah sakit untuk memberikan perawatan.
Para dokter yang sedang berlatih telah melakukan mogok selama lebih dari dua minggu untuk memprotes dorongan pemerintah untuk menerima ribuan mahasiswa baru ke sekolah kedokteran dalam beberapa tahun mendatang. Pejabat mengatakan rencana penerimaan ini penting untuk menghadapi populasi yang cepat menua di negara itu, namun dokter mengatakan peningkatan tajam yang begitu mendadak dalam jumlah mahasiswa akan akhirnya merusak layanan medis secara keseluruhan.
“Tindakan kolektif oleh para dokter adalah tindakan yang mengkhianati tanggung jawab mereka dan menggoyahkan dasar liberalisme dan konstitusionalisme,” kata Yoon dalam pernyataan yang disiarkan di awal rapat kabinet. “Tindakan ilegal yang melanggar hak hidup rakyat tidak akan pernah ditolerir.”
Pemerintahan Yoon telah berkali-kali mendesak para dokter yang melakukan mogok untuk kembali bekerja atau menghadapi dakwaan dan penangguhan lisensi minimal selama tiga bulan. Namun sebagian besar pemogok melewatkan batas waktu 29 Februari yang ditetapkan pemerintah untuk mereka kembali.
Menurut hukum kedokteran Korea Selatan, dokter yang menolak perintah untuk kembali bekerja dapat dihukum dengan hingga tiga tahun penjara atau denda sebesar 30 juta won (sekitar $22.500), serta penangguhan lisensi medis selama setahun. Mereka yang menerima hukuman penjara dapat kehilangan lisensi mereka.
Mulai dari Senin, Kementerian Kesehatan mulai langkah-langkah administratif untuk menangguhkan lisensi para pemogok: mengirimkan petugas ke rumah sakit untuk secara resmi mengonfirmasi ketidakhadiran mereka dan mengirimkan pemberitahuan kepada para pemogok tentang penangguhan yang direncanakan. Kementerian diwajibkan memberi mereka kesempatan untuk merespons sebelum penangguhan mereka berlaku.
Para pengamat mengatakan kementerian kemungkinan akan berakhir dengan menangguhkan pemimpin pemogokan, bukan seluruh kelompok 9.000 dokter yang meninggalkan pekerjaan — tugas administratif yang menakutkan yang kemungkinan akan memakan waktu berminggu-minggu atau lebih.
Wakil Menteri Kesehatan Park Min-soo mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa pemerintah berencana untuk mengajukan keluhan terhadap para pemimpin mogok untuk membuat mereka menghadapi penyelidikan polisi juga. Namun ia mengatakan pejabat belum menentukan kapan mereka akan melakukannya dan terhadap siapa.
Para dokter magang dan residensi yang melakukan pemogokan hanya mewakili sekitar 6,5% dari total 140.000 dokter negara itu. Namun di beberapa rumah sakit besar, mereka menyumbang sekitar 30%-40% dari total dokter dan berperan membantu dokter senior selama operasi dan menangani pasien rawat inap sambil berlatih. Pemogokan mereka telah menyebabkan ratusan operasi dan perawatan lainnya dibatalkan di rumah sakit mereka dan membebani layanan medis Korea Selatan.
Masyarakat sebagian besar menentang mogok para dokter, dan survei menunjukkan persetujuan Yoon meningkat atas dorongannya terhadap rencana penerimaan sekolah kedokteran. Salah satu jajak pendapat menunjukkan bahwa mayoritas warga Korea Selatan mendukung rencana penerimaan.
Pejabat kesehatan mengatakan penanganan pasien darurat dan kritis negara itu sebagian besar tetap stabil, dengan rumah sakit umum memperpanjang jam kerja dan rumah sakit militer membuka ruang gawat darurat. Namun jika dokter senior bergabung dalam pemogokan, layanan medis Korea Selatan akan menderita pukulan besar.
Asosiasi Kedokteran Korea, yang mewakili dokter di Korea Selatan, telah menyatakan dukungannya untuk dokter junior yang melakukan pemogokan, namun belum memutuskan apakah akan ikut dalam mogok.
Polisi sedang menyelidiki tuduhan bahwa lima pejabat senior KMA telah mendorong dan membantu pemogokan dokter junior, dan mengatakan bahwa mereka memanggil salah satu dari mereka pada hari Rabu.