WINDHOEK, Namibia (AP) — Presiden Namibia yang baru Netumbo Nandi-Ndaitwah mengumumkan Kamis bahwa pemerintahnya akan memperkenalkan pendidikan tinggi gratis di universitas negeri dan perguruan tinggi mulai tahun depan.
Nandi-Ndaitwah, yang dilantik sebagai pemimpin perempuan pertama Namibia bulan lalu, membuat pengumuman tersebut saat menyampaikan pidato Kenegaraan di Parlemen.
“Saya senang mengumumkan bahwa mulai tahun akademik depan, dimulai 2026, pendidikan tingkat lanjut akan sepenuhnya disubsidi oleh pemerintah,” katanya.
Namibia sudah menyediakan pendidikan gratis di sekolah dasar dan menengah negeri, meskipun orangtua biasanya masih harus membayar untuk seragam sekolah, alat tulis, buku, dan biaya asrama.
Kebijakan baru tersebut akan menghapus biaya kuliah dan pendaftaran di universitas dan perguruan tinggi. Telah ada tuntutan selama bertahun-tahun agar semua tingkat pendidikan disubsidi oleh pemerintah di negara dengan sekitar 3 juta penduduk di Afrika selatan.
“Kami telah mendengar jeritanmu,” kata Nandi-Ndaitwah. Dia mengatakan kebijakan tersebut bertujuan untuk meningkatkan peluang bagi kaum muda di tengah masalah pengangguran dan kemiskinan pemuda. Sekitar 2,1 juta warga Namibia berusia di bawah 35 tahun, menurut angka resmi.
Dua dari tujuh universitas Namibia dikelola negara dan akan menawarkan pendidikan gratis dalam kerangka kebijakan ini. Semua tujuh pusat pelatihan vokasionalnya dikelola pemerintah dan juga tidak akan lagi memungut biaya kuliah.
___
Berita AP Afrika: https://apnews.com/hub/africa