Kapten: Rashid Khan
Jadwal: Uganda (4 Juni), Selandia Baru (8 Juni), Papua Nugini (14 Juni), West Indies (18 Juni)
Hasil terbaik di Piala Dunia T20: Super Delapan.
Afganistan memasuki ICC T20 World Cup 2024 sebagai salah satu kuda hitam yang siap menyebabkan kejutan dan menunjukkan merek kriket berani mereka, menurut mantan pelatih mereka Stuart Law.
Debutan tahun 2010 telah mencapai tahap Super Delapan dalam setiap tiga edisi terakhir turnamen – kemajuan stabil dari kekalahan babak pertama dalam tiga percobaan pertama mereka.
Law percaya bahwa Afganistan tidak jauh dari mencapai babak gugur dan itu bisa terjadi dalam edisi 2024 turnamen di Amerika Serikat dan West Indies pada bulan Juni.
“Saya suka cara mereka bermain kriket. Tidak ada rasa takut dalam cara mereka melakukannya,” kata Law, yang kini memimpin tim AS, kepada Al Jazeera.
“Mereka selalu agresif, selalu menyerang. Saya belum melihat terlalu banyak pemain bertahan dan pemain bertahan sepertinya tidak sering dimasukkan ke dalam tim utama.”
“Jadi mereka sangat positif dalam cara mereka melakukannya.”
Ketabahan mereka terlihat akhir tahun lalu di India di mana mereka finis keenam, dengan selisih tipis, di belakang Pakistan dan gagal lolos ke babak semifinal meskipun berlari inspiratif di paruh kedua babak round-robin.
Setelah hanya tiga penampilan di Piala Dunia Kriket, Afganistan finis di depan mantan juara Inggris dan Sri Lanka.
Kali ini, mereka membuka kampanye turnamen mereka pada 4 Juni melawan debutan Uganda, dalam grup yang juga mencakup Selandia Baru, tuan rumah bersama West Indies dan Papua Nugini.
(Al Jazeera)
‘Anak-anak yang Kuat dan Kuat’
Law, yang melatih Afganistan pada tahun 2022, percaya bahwa tim yang dipimpin oleh Rashid Khan siap melakukan lebih dari sekadar menyebabkan kejutan sesekali.
“Mereka semua berbakat secara alami dan mereka juga memiliki postur – mereka adalah anak-anak besar yang kuat dan kuat,” kata Law.
“Mereka hanya perlu kecerdasan pada saat-saat tertentu untuk melewati situasi tertentu.”
Afganistan memiliki salah satu barisan bowling terkuat, dengan spinner terbatas teratas Rashid, Mujeeb ur Rahman dan Noor Ahmad di tim, bersama dengan all-rounder berpengalaman Mohammad Nabi.
AfghanAtalan sedang berkeringat saat mereka bersiap untuk ICC Men\’s T20 World Cup 2024. 🤩📸#AfghanAtalan | #T20WorldCup | #GloriousNationVictoriousTeam pic.twitter.com/aJ42LJjyMl
— Afghanistan Cricket Board (@ACBofficials) 26 Mei 2024
Di departemen penyerangan, Law percaya bahwa Afganistan harus meningkatkan diri untuk maju ke depan.
“Pertahanan mereka telah meningkat dengan beberapa pemain muda yang masuk,” kata Law.
Mantan pemain Australia itu menyoroti Ibrahim Zadran sebagai “salah satu pemain terbaik untuk ditonton”.
“Dia telah belajar banyak dalam dua tahun terakhir dan mulai menunjukkan penampilan yang sangat positif dalam kriket internasional,” kata Law.
“Afganistan membutuhkan beberapa penyerang lagi yang dapat menggenggamnya dengan kuat dan mendorongnya ke depan untuk melakukan kerusakan dalam turnamen besar.”
Rahmanullah Gurbaz, penjaga gawang-penyerang yang berani, telah menunjukkan kemampuan untuk mendukung Zadran di puncak urutan penyerangan.
Dia akan bergabung dengan tim Afgan setelah menjuarai IPL dengan timnya Kolkata Knight Riders.
Kapten Rashid sendiri adalah penyerang tengah yang destruktif dan telah membantu mencetak target yang hampir memenangkan pertandingan dalam beberapa kesempatan.
Rashid, Nabi, dan “anak-anak besar” lainnya harus menggali sedikit lebih dalam untuk mendorong ke babak gugur.
Tiga pemain untuk diamati
Rashid Khan: Mungkin bintang terbesar mereka dan pemain paling penting. Agar Afganistan memiliki Piala Dunia yang hebat, Rashid harus bersinar sebagai penyerang, penyerang urutan bawah, dan kapten. Leg spinner yang cerdik mampu menghentikan serangan beberapa pemain paling besar di dunia.
Mujeeb Ur Rahman: Mitra putaran Rashid dan senjata mematikan lainnya dalam persenjataannya. Kemampuan Mujeeb untuk menghentikan aliran run di awal babak dan membantu timnya mengalahkan penyerang lawan akan menjadi kunci dalam apa yang bisa menjadi lapangan yang ramah untuk putaran di AS dan Karibia.
Mohammad Nabi: Nabi membawa pengalaman puluhan tahun ke sisi Afganistan ini yang akan berharap melangkah lebih jauh dari tiga penampilan terakhir mereka di Piala Dunia T20. Putaran off-spinnya yang rapi dan penyerangan yang bertanggung jawab di tengah lapangan dapat menjadi pengaruh menenangkan bagi rekan-rekan muda.
(Al Jazeera)