Presiden Prancis Emmanuel Macron telah bergabung dalam seruan untuk informasi tentang penulis Franco-Aljazair Boualem Sansal, yang hilang setelah ia terbang ke Aljazair Sabtu lalu. Seorang kritikus vokal rezim Aljazair, Sansal dilaporkan oleh beberapa media Prancis telah ditangkap oleh polisi Aljazair ketika ia turun dari pesawat. “Presiden sangat prihatin dan mengikuti situasi ini dengan cermat,” kata juru bicara di istana Elysée. “Dia sangat menghargai kebebasan penulis dan intelektual besar ini.” Beberapa politisi Prancis terkemuka lainnya, terutama dari pusat dan kanan, telah menyuarakan ketakutan mereka untuk Sansal, yang sering muncul di media Prancis mengkritik pemerintah Aljazair dan kebangkitan Islamisme. Hingga Jumat, belum ada reaksi resmi di Aljazair terhadap kekhawatiran Prancis. Mantan perdana menteri Edouard Philippe mengatakan dia “sangat khawatir… [Sansal] mewakili semua yang kita hargai. Dia mewakili akal, kebebasan, dan humanisme melawan kekuatan sensor, korupsi, dan Islamisme”. Pemimpin sayap kanan Marine Le Pen menyebutnya “pejuang kebebasan dan lawan yang berani terhadap Islamisme.” Hilangnya Sansal, 75 tahun, pertama kali dilaporkan oleh teman-temannya di Paris, yang menemukan bahwa telepon genggamnya mati dan diberitahu bahwa ia belum tiba di rumahnya di Boumerdès. Di antara pendukungnya adalah penulis Kamel Daoud, seorang kritikus pemerintah Aljazair lainnya yang bulan ini menerima penghargaan buku teratas Prancis untuk novel tentang perang saudara Aljazair berdarah tahun 1990-an. Hanya pekan ini diumumkan bahwa Daoud sedang diselidiki di Aljazair karena diduga mencuri ceritanya dari seorang korban selamat perang saudara, dan melanggar “undang-undang rekonsiliasi” 2005 yang membatasi komentar publik tentang konflik tersebut. Saada Arbane mengatakan bahwa ia telah menghadiri beberapa sesi psikiatri dengan istri masa depan Daoud, Aicha Dahdouh. BBC telah menghubungi Daoud untuk memberikan komentar. Saada Arbane mengatakan bahwa ia menolak untuk bertemu Kamel Daoud ketika ia mengetahui bahwa ia ingin menggunakan dirinya sebagai dasar bukunya [Getty Images]. Dalam sebuah artikel yang diterbitkan Jumat di Paris, tempat ia tinggal sekarang, Daoud menyatakan kekhawatirannya untuk “temannya” Sansal, yang ia yakin telah ditangkap. “Menjadi penulis di Aljazair adalah tugas yang berat. Rezim sama sekali tidak menghargai profesi ini dan Islamis sedang berkembang… Memang sayap bersenjata [dari Islamis] adalah rezim,” tulisnya. Kesulitan yang dihadapi kedua penulis ini telah menimbulkan ketakutan akan dendam yang dilakukan oleh pemerintah Aljazair sebagai respons terhadap perubahan kebijakan yang tampaknya dilakukan oleh Presiden Macron menuju persahabatan dengan Maroko, dan menjauh dari Aljazair. Antoine Gallimard, dari perusahaan penerbitan Gallimard Daoud, mengatakan bahwa tuntutan hukum terhadap penulis adalah bukti dari “kampanye fitnah kekerasan yang diatur oleh beberapa media dekat dengan rezim (Aljazair).” Bulan lalu, Macron melakukan kunjungan kenegaraan ke Maroko, di mana ia menyatakan dukungan Prancis untuk klaim Maroko atas kedaulatan atas wilayah yang dipersengketakan Sahara Barat. Aljazair adalah pendukung historis gerakan kemerdekaan Polisario. Langkah Macron membuat banyak warga Aljazair marah, yang melihat penghargaan Prancis Prix Goncourt kepada Daoud sebagai tindakan politik bukan gesture sastra. Pejabat Elysée telah memberi tahu wartawan bahwa Macron frustrasi dengan upayanya yang berulang kali untuk membangun jembatan ke Aljazair terus berakhir karena penolakan Aljazair. Beberapa media Prancis berspekulasi bahwa Sansal telah ditangkap terkait wawancara baru-baru ini di mana ia tampaknya mempertanyakan kedaulatan sejarah Aljazair atas bagian dari wilayahnya yang berbatasan dengan Maroko. Dia juga mengatakan bahwa Polisario “diciptakan” oleh Aljazair untuk “menggoyahkan Maroko.” Selama bertahun-tahun, Daoud dan Sansal sama-sama menarik kemarahan lingkaran resmi di Aljazair, di mana mereka sering dituduh menjual kepada kekuatan kolonial masa lalu. Sansal dilatih sebagai ilmuwan dan memiliki posisi senior di kementerian industri Aljazair sebelum dipecat setelah publikasi novel pertamanya. Ia sangat diserang karena menghadiri pameran buku di Yerusalem pada tahun 2012. Daoud, 54 tahun, memulai karirnya sebagai jurnalis yang meliput pembantaian perang saudara, di mana hingga 200.000 orang tewas. Ia menjadi kolumnis surat kabar dan memenangkan pujian internasional pada tahun 2015 untuk novel pertamanya The Meursault Investigation, yang merupakan revisi dari The Stranger karya Albert Camus. Pelaporan tambahan oleh Ahmed Rouaba. Pasien menuntut penulis Aljazair atas klaim bahwa ia menggunakan dirinya dalam novel. Aljazair diam setelah buku perang saudara memenangkan penghargaan Prancis tertinggi.
