Menjelang pemilihan umum India yang dimulai pada 19 April, kritikus pemimpin negara bagian Bengal Barat, Mamata Banerjee, membagikan kumpulan foto yang mereka klaim palsu yang menunjukkan dia pura-pura terluka. Namun, foto-foto tersebut — salah satunya menunjukkan dia dengan dahinya berlumuran darah sementara yang lain menunjukkan bagian wajahnya dibalut perban — berasal dari dua kejadian terpisah. Juru bicara partai Trinamool Congress Banerjee mengatakan kepada AFP bahwa dia terluka ketika dia tergelincir dan jatuh di rumahnya pada bulan Maret.
“Pertunjukan drama seperti apa ini? Luka berada di tengah dahi dan perban telah ditempatkan di samping,” kata keterangan dalam bahasa Hindi untuk kumpulan foto yang dibagikan di Facebook pada 16 Maret 2024.
Banerjee, seorang kritikus tajam Perdana Menteri Narendra Modi, telah berkuasa selama lebih dari satu dekade di negara bagian Bengal Barat yang menjadi rumah bagi 90 juta penduduk.
Partainya, Trinamool Congress (TMC), akan bertarung melawan Partai Bharatiya Janata yang berkuasa di bawah pimpinan Modi untuk kursi di parlemen yang akan datang yang dimulai pertengahan April.
Screenshot dari unggahan palsu di Facebook, diambil pada 22 Maret 2024
Kumpulan foto juga dibagikan bersama klaim palsu serupa di Facebook di sini dan di sini, serta di platform media sosial X di sini.
Komentar-komentar pada unggahan menunjukkan pengguna media sosial percaya pada klaim tersebut.
“Permainan politik,” tulis salah satu pengguna. Yang lain mengatakan: “Mengapa drama semacam ini terjadi tepat sebelum pemilihan?”
Kejadian Terpisah
Pencarian gambar terbalik di Google menemukan bahwa foto-foto dalam kumpulan foto tersebut diambil dari dua kejadian terpisah yang terjadi pada bulan yang berbeda.
Foto yang menunjukkan Banerjee dengan darah dari luka di dahinya adalah salah satu dari tiga foto yang diterbitkan oleh partainya di sini pada 14 Maret 2024 (tautan diarsipkan).
Unggahan tersebut mengatakan: “Ketua kami @MamataOfficial mengalami luka serius. Tolong doakan dia.”
Di bawah ini adalah perbandingan tangkapan layar dari foto dalam unggahan palsu (kiri) dan yang dibagikan oleh TMC (kanan):
Foto serupa diterbitkan oleh situs berita lokal di sini dan di sini yang melaporkan bahwa Banerjee terjatuh di ruang di rumahnya pada 14 Maret dan langsung dibawa ke rumah sakit (tautan diarsipkan di sini dan di sini).
Namun, foto yang menunjukkan dia dengan perban di wajahnya berasal dari kejadian yang terjadi lebih dari sebulan sebelumnya. Foto tersebut sesuai dengan foto yang diterbitkan oleh situs berita Indian Express pada 25 Januari 2024 (tautan diarsipkan).
Laporan tersebut mengatakan bahwa kepala pemerintah Bengal Barat mengalami cedera kepala pada saat mobilnya tiba-tiba berhenti untuk menghindari tabrakan dengan kendaraan lain.
Sebuah laporan video yang diunggah di saluran YouTube media berbahasa Bengali ABP Ananda pada 24 Januari menunjukkan Banerjee memberikan keterangan kepada media tentang kejadian tersebut (tautan diarsipkan).
Visual dari menit 2:05 dari laporan tersebut menunjukkan dia dengan perban yang sama seperti dalam foto dalam kumpulan foto.
Menanggapi unggahan tersebut, juru bicara Trinamool Congress mengatakan kepada AFP pada 28 Maret bahwa kumpulan foto tersebut menunjukkan “dua kejadian yang sangat berbeda”.
“Mamata Banerjee menghantam kepalanya pada kaca depan dan mengalami cedera ringan pada 24 Januari,” ujar Dutta, merujuk pada foto dia dengan perban.
Cedera lebih baru, yang disebabkan oleh tergelincir dan jatuh di rumah pada Maret, menyebabkan “luka serius di dahinya” dan beberapa luka lainnya. “Ada empat jahitan yang diterapkan padanya. Kemudian dia berada di rumah, dalam perawatan,” tambah Dutta.
AFP sebelumnya telah membantah informasi yang menargetkan Banerjee di sini dan di sini.