Kembali ke rumah untuk pertama kalinya sejak dimulainya kampanye, Pierre Poilievre, pemimpin Konservatif yang mencari menjadi perdana menteri Kanada selanjutnya, membangkitkan semangat pendukungnya dengan lagu-lagu terbaiknya.
Ribuan orang datang ke sebuah bangunan besar di sebuah taman industri di Alberta tengah, banyak yang parkir di pinggir jalan dan berjalan kaki satu atau dua mil terakhir, dalam apa yang disebut sebagai rapat terbesar politisi tersebut.
Dia mengkritik ekonomi yang katanya “transfer kekayaan dari yang tidak punya ke yang punya yacht.” Dia mendapat tepuk tangan gemuruh dengan janjinya untuk “memotong bantuan luar negeri kepada diktator, teroris, dan birokrasi global, untuk membawa uang kita pulang.”
Dia berjanji bahwa kekuatan bersenjata Kanada yang diperkuat akan “dibimbing oleh budaya pejuang, bukan budaya sadar.” Janjinya untuk menghapus CBC, penyiar publik yang dituduhnya memiliki bias liberal, mendapat tepuk tangan paling meriah.
“Aku juga mencintaimu,” kata Mr. Poilievre setelah jeda panjang dan meneguk air. “Aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintai provinsi ini.”
Alberta, provinsi kaya minyak di Kanada Barat, adalah tempat kelahiran Mr. Poilievre, 45 tahun, dan gerakan populis kanan yang telah mendominasi Partai Konservatif Kanada.
Pesan Mr. Poilievre tentang “akal sehat” melawan elit yang diduga korup sangat menarik di Alberta, bersama dengan Saskatchewan tetangga, di mana dukungan juga tertinggi di Kanada untuk pria yang telah mengguncang lanskap politiknya: Presiden Trump.
Tetapi ikatan kuat Mr. Poilievre dengan Alberta dan jenis konservatisme di sana menghambat upayanya untuk memenangkan pemilih di provinsi-provinsi medan perang, terutama Ontario dan Quebec, menjelang pemilihan 28 April.
Sebagian besar jajak pendapat menunjukkan bahwa Mr. Poilievre dan Konservatif berada di belakang Partai Liberal, yang dipimpin oleh Perdana Menteri Mark Carney, 60 tahun, sekitar tujuh persen.
Di Ontario, provinsi dengan jumlah pemilih terbesar, konservatif moderat yang bersekutu dengan pemerintah provinsi telah memilih untuk tidak membantu kampanye Mr. Poilievre dan bekerja dengan pemerintah Carney untuk menantang tarif oleh pemerintahan Trump.
Seorang pejabat konservatif tinggi di Ontario mengatakan secara terbuka bahwa Mr. Poilievre “terlalu mirip dengan Trump.”
Sekarang bahwa sebagian besar warga Kanada melihat Mr. Trump, yang bersumpah untuk menggabungkan Kanada, sebagai ancaman terbesar bagi negara mereka, terlalu mirip dengan presiden Amerika dianggap sebagai ketergantungan – kecuali mungkin di antara beberapa Konservatif, termasuk mereka yang hadir di rapat umum pekan ini di Nisku, tepat di selatan Edmonton.
“Aku akan bergabung,” kata Cory Grundberg, 55 tahun, pemilik sebuah perusahaan las kecil, tentang ide Mr. Trump untuk menjadikan Kanada sebagai negara bagian ke-51.
Alberta sedang “dicekik,” kata Mr. Grundberg, karena pendapatannya dari minyak berkontribusi ke kas federal tanpa mendapatkan pengaruh politik yang katanya pantas dimiliki Alberta.
Mr. Grundberg sangat mendukung Mr. Poilievre, yang, menurutnya, akan berhubungan baik dengan Mr. Trump karena keinginannya untuk membangun lebih banyak pipa minyak. Dia percaya bahwa Mr. Carney – yang pernah menjabat sebagai kepala Bank of Canada dan Bank of England – lebih buruk daripada mantan Perdana Menteri Justin Trudeau.
“Dia World Economic Forum,” kata Mr. Grundberg. “Mereka ingin menghancurkan negara ini dan menghancurkan kelas menengah.”
CBC dan jaringan televisi lainnya “dibeli dan dibayar,” kata Mr. Grundberg, menambahkan bahwa dia mendapatkan beritanya dari “Northern Perspective,” situs berita online yang mengklaim fokus pada “legislasi yang dipromosikan kiri radikal.”
Di Kanada, hanya 12 persen pemilih memiliki pendapat yang baik tentang Mr. Trump, menurut jajak pendapat bulan lalu oleh Léger, firma besar yang berbasis di Montreal. Tetapi angka tersebut naik menjadi 27 persen di antara Konservatif. Pada saat yang sama, hampir separuh dari semua responden dalam jajak pendapat Léger lain mengatakan bahwa mereka melihat Mr. Poilievre sebagai mirip dengan Mr. Trump.
“Kesulitan bagi Mr. Poilievre dalam melampaui basisnya dan menjadi pembela terkuat Kanada adalah asosiasinya dengan Trump,” kata Jean-Marc Léger, presiden dan chief executive officer perusahaan, dalam sebuah wawancara.