Seorang pejabat tinggi di salah satu partai politik terbesar Afrika Selatan telah diberhentikan setelah mengunjungi seorang pendeta Malawi yang kontroversial pada April lalu.
Floyd Shivambu dicopot dari jabatannya sebagai sekretaris jenderal partai uMkhonto weSizwe (MK) hanya enam bulan setelah ditunjuk. Pemecatan ini terjadi usai ia menghadiri kebaktian Paskah di gereja Pendeta Shepherd Bushiri, yang mengklaim diri sebagai nabi.
Bushiri, asal Malawi, dulunya merupakan pengkhotbah paling terkenal di Afrika bagian selatan sebelum ditangkap dan didakwa melakukan penipuan di Afrika Selatan pada 2020.
Setelah dibebaskan dengan jaminan, ia berhasil kabur ke negara asalnya dalam kondisi yang tidak jelas. Sejak itu, Afrika Selatan terus berupaya mengekstradisinya.
Bushiri membantah telah melakukan kesalahan apapun.
Partai MK, yang didirikan mantan Presiden Jacob Zuma, menyatakan dalam konferensi pers Rabu bahwa pemecatan Shivambu dilakukan karena tindakannya “dianggap bertentangan dengan semangat dan aturan konstitusi partai MK.”
“Presiden dan pejabat nasional tidak punya pilihan lain kecuali bertindak cepat,” ujar pejabat MK, Nathi Nhleko.
Ia menambahkan bahwa kunjungan tersebut “bukan merupakan program resmi yang disetujui organisasi.”
Namun, Shivambu tetap menjadi anggota partai dan akan mewakili MK di Majelis Nasional.
Merespons berita penurunannya, Shivambu mengaku “sepenuhnya menerima” keputusan partai dan berharap dapat menjalankan peran barunya di parlemen.
Shivambu bergabung dengan partai MK pada Agustus tahun lalu dari saingannya, Economic Freedom Fighters (EFF), lalu diangkat sebagai sekretaris jenderal—salah satu posisi tertinggi di partai.
Di bawah kepemimpinan mantan Presiden Zuma, partai MK yang baru terbentuk meraih peringkat ketiga dalam pemilu tahun lalu—faktor utama yang membuat ANC kehilangan suara mayoritas untuk pertama kali sejak pemilu demokratis digelar pada 1994.
Lebih banyak cerita BBC tentang Afrika Selatan:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita terbaru dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook BBC Africa, atau Instagram bbcafrica.