Seorang pria telah ditangkap terkait dua bom pipa yang ditempatkan di luar markas besar komite nasional Partai Republik dan Demokrat, pada malam sebelum kerusuhan Kapitol 6 Januari hampir lima tahun silam.
Penangkapan ini dikonfirmasi pada Kamis oleh dua sumber yang memahami kasus tersebut kepada CBS News, mitra BBC di AS. Terduga pelaku diperkirakan akan menghadapi dakwaan di pengadilan federal DC pada Kamis siang ini, meski pasal yang dikenakan masih belum jelas.
Ini mengakhiri perburuan panjang dalam kasus tersebut, yang melibatkan penyelidikan ekstensif dan penawaran hadiah sebesar $500.000 (£375.000).
Kedua bom pipa itu berhasil dinetralisasi dengan aman dan tidak meledak.
Para pejabat belum memberikan komentar mengenai identitas tersangka, atau apa yang mengarah pada penangkapan ini.
Awal tahun ini, FBI merilis rekaman CCTV dari tersangka yang diduga. Rekaman itu tampak memperlihatkan seorang individu dengan ransel serta sweter bertudung abu-abu muda, meletakkan sesuatu di dekat bangku di luar gedung Komite Nasional Demokrat di Washington. Orang yang sama kemudian terlihat berjalan untuk menempatkan bom kedua.
Kedua bom ditempatkan pada malam sebelum kerusuhan 6 Januari, dan ditemukan tepat ketika para perusuh mulai menyerbu Kapitol.
Saat itu, para senator AS sedang bertemu di Kapitol untuk mengesahkan hasil pemilihan presiden 2020, yang dimenangkan oleh Joe Biden setelah mengalahkan Donald Trump.
Trump, yang saat itu masih menjabat presiden, berpidato di hadapan massa pendukungnya dalam rapat umum “Save America” dekat Gedung Putih. Ia mendorong mereka untuk berbaris “dengan damai” ke Kapitol, namun juga menyampaikan klaim tanpa bukti tentang kecurangan pemilih yang masif.
Massa yang berkumpul diperkirakan berjumlah antara 2.000 hingga 2.500 orang, dan mencakup anggota kelompok sayap kanan jauh seperti Proud Boys dan Oath Keepers. Banyak dari mereka membawa senjata.
Ratusan orang kemudian menerobos masuk ke gedung Kapitol melalui jendela dan pintu, membanjiri aparat kepolisian. Penegak hukum membutuhkan waktu hampir empat jam untuk mengembalikan ketertiban.
Saat kerusuhan bermula, seorang pejalan kaki menemukan dua bom pipa tersebut, menurut keterangan polisi saat itu. Barang-barang yang ditinggalkan, menurut FBI, antara lain terdiri dari pipa, kabel, timer dapur, dan bubuk mesiu rakitan.
Berdasarkan laporan yang diperoleh CBS News, mitra BBC di AS, bom tersebut memiliki satu metode peledakan: sebuah timer dapur berdurasi 60 menit. Namun, akhirnya kedua perangkat tidak meledak karena alasan yang tidak diketahui.
Sejak saat itu, polisi terus memburu tersangka.
Banyak dari mereka yang dihukum atau didakwa terkait kerusuhan itu telah diberi grasi atau pengampunan oleh Trump awal tahun ini, tak lama setelah ia menjabat untuk periode kedua pada Januari.
Grasi atau pengurangan hukuman diberikan kepada lebih dari 1.500 orang. Trump juga memerintahkan Departemen Kehakiman AS untuk menghentikan semua perkara yang masih berjalan terhadap tersangka lainnya.
Saat itu, Trump menyebut para terdakwa dan terhukum sebagai “para sandera”, dan mengatakan bahwa hidup mereka telah “hancur berantakan”.
“Apa yang mereka lakukan kepada orang-orang ini sungguh keterlaluan. Hampir tak pernah ada hal serupa dalam sejarah negara kita,” ucapnya.