Petugas kontra-terorisme Inggris telah menangkap delapan pria, termasuk tujuh warga negara Iran, dalam kaitannya dengan dua penyelidikan terpisah, kata Metropolitan Police London pada hari Minggu. Dalam salah satu kasus, empat warga Iran dan seorang pria lain yang kewarganegaraannya belum ditentukan ditahan pada Sabtu atas dugaan persiapan tindakan terorisme terhadap satu situs tunggal. “Penyelidikan ini berkaitan dengan dugaan rencana untuk menargetkan suatu lokasi tertentu,” kata polisi dalam pernyataan yang dikeluarkan pada Minggu pagi. Polisi menambahkan bahwa situs tersebut tidak disebutkan “untuk alasan operasional.” Dominic Murphy, kepala Counter Terrorism Command Metropolitan Police, mengatakan bahwa penyelidikan ini “berlangsung cepat” dan bahwa polisi “bekerja sama dengan pihak yang terkena dampak untuk tetap memberi mereka pembaruan.” Dia menambahkan: “Penyelidikan ini masih dalam tahap awal dan kami sedang mengeksplorasi berbagai garis penyelidikan untuk menetapkan setiap motivasi potensial serta untuk mengidentifikasi apakah mungkin ada risiko lebih lanjut bagi publik terkait masalah ini.” Polisi mengatakan dua dari warga negara Iran berusia 29 tahun, satu berusia 46 tahun, dan yang lainnya 40 tahun. Mereka ditangkap di London dan Swindon, sekitar 80 mil di barat ibu kota, dan di Stockport dan Rochdale di barat laut. Pria lainnya ditangkap di daerah Manchester. Dalam pernyataan selanjutnya, polisi mengatakan bahwa tiga warga Iran, berusia 39, 44, dan 55 tahun, ditahan di lokasi terpisah di London pada Sabtu tetapi bahwa penangkapan itu tidak terkait dengan penyelidikan lainnya. “Ketiga pria tersebut telah dibawa ke tahanan dan penyelidikan terus dilakukan di tiga alamat,” kata polisi. Mereka menambahkan bahwa pria-pria itu ditahan berdasarkan Undang-Undang Keamanan Nasional 2023, yang diperkenalkan untuk memperketat perlindungan terhadap tindakan musuh terhadap Britania Raya. Yvette Cooper, menteri dalam negeri, menggambarkan penangkapan tersebut sebagai “kejadian serius yang menunjukkan kebutuhan terus menerus untuk menyesuaikan respons kami terhadap ancaman keamanan nasional.” Dia menambahkan: “Pemerintah terus bekerja sama dengan polisi dan lembaga intelijen untuk mendukung semua tindakan dan penilaian keamanan yang diperlukan untuk menjaga keamanan negara.” Rincian lebih lanjut tentang jenis plot yang sedang diselidiki tidak diberikan. Dalam pidato tahun lalu, Ken McCallum, kepala MI5, layanan keamanan dalam negeri Inggris, mengidentifikasi Iran sebagai negara yang menjadi perhatian utama bagi polisi kontra-terorisme. Dia mengatakan bahwa, sejak Januari 2022, pihak keamanan telah merespons 20 plot yang didukung oleh Iran yang mengancam jiwa warga dan penduduk Britania Raya. Mr. McCallum mengutip sebagai contoh penjara seorang pria bulan lalu karena melakukan rekognisi terhadap apa yang pada saat itu adalah markas besar Iran International, saluran TV oposisi berbahasa Persia yang beroperasi dari Britania Raya. Berbicara kepada BBC pada hari Minggu, Wes Streeting, menteri kesehatan, mengatakan bahwa pemerintah “tentu akan terus memberi pembaruan kepada publik sebisa kami,” tetapi menambahkan: “mengingat ini adalah penyelidikan aktif, tidak akan pantas bagi saya untuk memberi komentar lebih lanjau.”