“Siapa yang membunuh Marielle Franco?” Itulah pertanyaan yang menghantui Rio de Janeiro selama enam tahun terakhir, sejak seorang penembak membunuh anggota dewan wanita berkulit hitam, gay, feminis yang telah melawan korupsi dan geng-geng kuat di kota tersebut.
Tetapi sekarang keluarganya dan ribuan pendukung yang turun ke jalan-jalan atas nama Ms. Franco tampaknya memiliki jawaban.
Polisi Brasil pada hari Minggu pagi menangkap Chiquinho dan Domingos Brazão – dua bersaudara yang pernah menjabat di Dewan Kota Rio, seperti juga Ms. Franco – atas tuduhan bahwa mereka memerintahkan pembunuhan tahun 2018 untuk membungkam perjuangannya melawan korupsi, menurut pejabat polisi yang berbicara dengan syarat anonimitas karena operasi tersebut belum diumumkan secara resmi.
Polisi juga menangkap Rivaldo Barbosa, mantan kepala kepolisian Rio yang awalnya mengawasi penyelidikan pembunuhan Ms. Franco, atas tuduhan bahwa ia dengan sengaja menghalanginya, kata pejabat tersebut.
Dokumen pengadilan dengan tuduhan yang direkomendasikan terhadap para pria tersebut tetap tersegel pada hari Minggu.
Ubiratan Guedes, pengacara yang mewakili Domingos Brazão, membantah tuduhan terhadap kliennya. “Dia tidak mengenal Marielle, tidak memiliki koneksi dengan Marielle,” katanya kepada wartawan pada hari Minggu.
Pengacara untuk Tuan Barbosa mengatakan mereka membutuhkan lebih banyak waktu untuk meninjau tuduhan. Pengacara untuk Chiquinho Brazão, yang pernah menjabat di dewan kota Rio pada saat yang sama dengan Ms. Franco dan sekarang menjadi anggota kongres federal, tidak memberikan komentar.
Ms. Franco dan sopirnya, Anderson Pedro Gomes, dibunuh pada bulan Maret 2018 ketika seorang penembak menembaki mobil mereka dengan peluru saat mereka meninggalkan acara yang bertujuan memberdayakan perempuan berkulit hitam. Ms. Franco, 38 tahun, adalah salah satu bintang politik yang sedang naik daun di Brasil. Dia dibesarkan di favela – lingkungan miskin di bukit-bukit Rio – dan menjadi satu-satunya wanita berkulit hitam yang terpilih pada tahun 2016 ke Dewan Kota Rio.
Dia segera menjadi suara paling keras menentang kekerasan yang terkenal di Rio, berargumen bahwa akarnya terletak pada ketidaksetaraan yang dalam dan kepolisian yang korup, brutal. Dia juga melawan milisi Rio, kelompok paramiliter kriminal yang didirikan oleh mantan polisi yang mengontrol banyak favela dan mendapatkan uang dari penduduknya.
Ketika hal itu membuatnya menjadi target, Ms. Franco bersikap tegas. Pada suatu malam Maret 2018, dia memposting secara online tentang dugaan pembunuhan oleh polisi seorang pria kulit hitam muda ketika ia meninggalkan gereja, menulis, “Berapa banyak lagi yang harus mati agar perang ini berakhir?” Dia dibunuh keesokan harinya.
Sejak itu, pembunuhannya telah menjadi teriakan perlawanan bagi aktivis di seluruh Brasil, dengan “Siapa yang membunuh Marielle Franco?” terpampang di dinding, kaos, dan spanduk protes.
Setelah kematian Ms. Franco, saudarinya, Anielle Franco, naik daun sebagai aktivis anti-kekerasan dalam perjuangannya untuk keadilan. Dia menjadi menteri kesetaraan ras pertama Brasil tahun lalu. Dalam sebuah wawancara televisi pada hari Minggu, Anielle Franco mengatakan bahwa perjuangan panjang untuk mengingat Ms. Franco dan menemukan pembunuhnya menunjukkan bahwa “kita merespons kekerasan politik, kepada warga favela yang memilih Marielle, dan kepada wanita yang dengan berani memasuki arena politik dalam sistem yang memberi tahu kita bahwa ini bukan untuk kita.”
Sebelum penangkapan hari Minggu, polisi telah menangkap empat tersangka lain dalam pembunuhan tersebut, termasuk dua mantan polisi. Salah satu dari mereka, Ronnie Lessa, dituduh menembak Ms. Franco dan Mr. Gomes.
Mahkamah Agung Brasil mengonfirmasi kesepakatan plea untuk Mr. Lessa minggu lalu, yang berarti pengakuannya dapat digunakan dalam penyelidikan. Pengacara Mr. Lessa kemudian melepaskannya sebagai klien.
Ketika berita tersebut menimbulkan spekulasi di media bahwa saudara-saudara Brazão bisa segera ditangkap, mereka secara terbuka membantah keterlibatan mereka dalam kejahatan itu.
Chiquinho Brazão menjabat bersama Ms. Franco di dewan kota Rio yang beranggotakan 51 kursi dan terpilih menjadi anggota Kongres segera setelah pembunuhannya.
Domingos Brazão adalah anggota dewan kota Rio dari tahun 1997 hingga 1999 sebelum pindah ke legislatif negara Rio dan kemudian sistem pengadilan negara. Selama 25 tahun di kantor publik, ia dihadapkan pada tuduhan polisi tentang pembelian suara dan pembunuhan, yang kemudian dibatalkan.
Marcelo Freixo, mantan anggota dewan kota Rio yang membantu memperkenalkan Ms. Franco ke politik, mengatakan pada hari Minggu dalam sebuah wawancara televisi bahwa ia tidak terkejut dengan tuduhan bahwa pejabat senior seperti itu terlibat.
“Kami telah lama menyatakan bahwa kejahatan, polisi, dan politik sangat terkait di Rio,” katanya.