Para pemimpin tiga pemerintahan militer Afrika Barat dijadwalkan untuk bertemu bersama untuk pertama kalinya untuk memperkuat aliansi yang dibuat di tengah-tengah penentangan dari negara-negara tetangga.
Para tentara mengambil alih kekuasaan di Mali, Burkina Faso, dan Niger dalam serangkaian kudeta dari tahun 2020 hingga 2023.
Semua tiga negara – yang kini membentuk Aliansi Negara Sahel – telah terpengaruh oleh kekerasan jihadis, sebagian alasan yang diberikan untuk pengambilalihan oleh militer.
Pada Januari, mereka semua mengumumkan rencana untuk meninggalkan blok regional yang lebih luas Ecowas, yang akan mengadakan pertemuan puncaknya pada hari Minggu.
Dalam pertemuan Sabtu di ibu kota Niger, Niamey, para kepala junta diharapkan secara resmi membentuk aliansi, yang dikenal dengan akronim Prancis-nya AES.
Pemimpin kudeta Niger, Jenderal Abdourahmane Tchiani menjadi tuan rumah pertemuan tersebut, bergabung dengan Kapten Ibrahim Traoré dari Burkina Faso dan Kolonel Assimi Goïta dari Mali.
Kerja sama keamanan menjadi prioritas utama, tetapi AES juga akan mencari untuk membentuk ikatan ekonomi yang lebih erat, termasuk tujuan menciptakan mata uang bersama. Ini akan menjadi penolakan terhadap CFA Franc yang didukung oleh Prancis, yang digunakan di banyak negara di wilayah tersebut.
Semua tiga negara telah mengusir tentara Prancis yang ada di sana sebagai bagian dari misi anti-jihadis dan beralih ke Rusia untuk bantuan militer.
Panggilan untuk kedaulatan yang lebih besar dan penolakan terhadap kekuasaan kolonial sebelumnya telah menjadi bagian kunci dalam retorika yang datang dari para pemimpin junta.
Negara-negara itu juga menolak panggilan dari Ecowas untuk kembali cepat ke pemerintahan sipil.
Kapten Traoré tiba di Niamey sehari sebelum pertemuan dan disambut dengan sambutan meriah. Gambar televisi menunjukkan kerumunan yang bersorak sambil mengibarkan bendera Niger dan Burkina Faso.
Di antara mereka adalah Sidi Mohamed, kepala Dewan Pemuda Nasional.
\”Hari ini, sebagai orang Afrika, kami sangat bangga melihat sebuah pertemuan di mana ini adalah pertemuan Afrika, pertemuan di mana negara-negara telah memutuskan untuk menggabungkan energi mereka, menggabungkan kekuatan mereka untuk menciptakan aliansi untuk pembangunan mereka, tanpa pihak asing, tanpa mitra dari kekuatan yang biasa memerintah atas kami,\” katanya kepada para wartawan.
Kol Goïta tiba pada hari Sabtu.
Presiden blok Afrika Barat yang lebih luas akan memiliki kesempatan untuk merespons dalam pertemuan kepala negara di ibu kota Nigeria, Abuja, pada hari Minggu.
Mereka juga dijadwalkan untuk mengumumkan aktivasi pasukan siaga untuk melawan ketidakamanan regional.
Dalam dekade terakhir, Sahel telah menjadi fokus kegiatan militan Negara Islam, menciptakan ketidakamanan dan ketidakstabilan.
Junta di Niger, Burkina Faso dan Mali sejauh ini gagal meredam kekerasan.
Peta
Anda mungkin juga tertarik:
[Gambar Getty/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk lebih banyak berita dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafrica