Pilot-pilot Jeju Air Penerbangan 2216 memberi sinyal tiga rencana berbeda untuk mendaratkan pesawat yang rusak dalam menit sebelum jatuh dan menewaskan 179 orang pada bulan Desember, menurut transkrip sebagian percakapan mereka dengan pengendali lalu lintas udara yang diperoleh oleh The New York Times.
Transkrip menunjukkan bahwa para pilot melaporkan terkena burung dan mengirimkan panggilan mayday saat mereka mendekati Bandara Internasional Muan di Korea Selatan pada pagi 29 Desember. Mereka mengatakan akan belok ke kiri, kemudian meminta untuk belok ke kanan, bermaksud mendekati landasan pacu tunggal bandara dari selatan. Ketika itu gagal, pengendali lalu lintas udara bertanya apakah mereka ingin mendarat dari arah yang berlawanan, dan para pilot menjawab ya.
Pesawat mendarat dengan perutnya, melampaui landasan pacu dan menabrak struktur beton yang merupakan tempat alat bantu navigasi, meledak menjadi bola api mematikan. Hanya dua orang – pramugari di bagian paling belakang pesawat, sebuah Boeing 737-800 – yang selamat.
Penyebab bencana, kecelakaan pesawat paling mematikan di Korea Selatan, masih dalam penyelidikan, dan percakapan antara pilot dan menara kontrol bisa menjadi potongan puzzle yang penting. Hal ini karena mencakup periode sekitar empat menit selama kedua perekam penerbangan pesawat, yang dikenal sebagai kotak hitam, berhenti merekam.
Transkrip tidak mencakup informasi tentang kondisi dua mesin pesawat atau pasokan listriknya, yang menjadi area fokus intensif bagi penyelidik. Masih belum jelas mengapa kotak hitam menjadi gelap atau mengapa roda pendaratan pesawat tidak diaktifkan.
Transkrip dibacakan pada hari Sabtu kepada kerabat korban oleh seorang perwakilan dari sebuah dewan yang dibentuk untuk menyelidiki kecelakaan. Pejabat memberi tahu mereka bahwa pembacaan itu tidak mencakup bagian-bagian percakapan untuk melindungi privasi pesertanya, menurut orang-orang yang membagikannya dengan The Times. Pejabat belum secara publik merilis transkrip, dan dewan tidak segera menanggapi permintaan untuk memberikan komentar.
Beberapa penyelidikan, termasuk salah satunya oleh polisi, sedang berlangsung di Korea Selatan untuk mencari tahu penyebab kecelakaan dan faktor-faktor yang mungkin membuatnya lebih mematikan, seperti struktur beton padat di ujung landasan pacu. Penyelidik dari Amerika dan Prancis membantu dalam salah satu penyelidikan.
Banyak dari apa yang terjadi pada pagi Desember itu masih menjadi misteri.
Ketika pesawat, yang lepas landas dari Bangkok, mendekati Muan di barat daya Korea Selatan, itu memulai penurunannya, mencapai ketinggian sekitar 700 kaki sebelum mengalami masalah.
Pertama-tama datang peringatan: Pengendali lalu lintas udara memberi tahu pilot untuk berhati-hati karena ada burung di area tersebut. Sekitar satu menit kemudian, kedua kotak hitam pesawat – perekam data penerbangan dan perekam suara kokpit – berhenti merekam.
Kegagalan ini telah mempersulit penyelidikan. Tetapi video-video yang diambil oleh penonton, laporan kecelakaan sementara yang diterbitkan oleh otoritas Korea, dan sekarang transkrip percakapan pilot dengan menara kontrol memberikan beberapa petunjuk.
Inilah yang kita ketahui:
Sekitar pukul 8:58 pagi, para pilot melaporkan terkena burung ke menara dan menyatakan niat mereka untuk berbalik. “Mayday, mayday,” kata salah satu pilot. “Berputar.”
Otoritas kemudian menemukan bulu dan darah dari bebek migran yang dikenal sebagai baikal teal di kedua mesin jet. Video-video saksi mata juga merekam suara ledakan keras dari mesin kanan pesawat, yang ahli penerbangan gambarkan sebagai kompresor stall atau gangguan aliran udara mesin.
Setelah panggilan mayday, menara kontrol memberitahu pilot untuk “menjaga arah landasan pacu” dan naik ke ketinggian 5.000 kaki. Para pilot setuju.
Itu adalah prosedur standar ketika pesawat tidak dapat mendarat, menurut Hyoseok Chang, seorang asisten profesor di departemen transportasi udara dan logistik di Universitas Hanseo di Korea Selatan. Dalam prosedur seperti itu, pesawat naik ke ketinggian yang aman dan menunggu dalam pola tunda.
Namun beberapa detik setelah para pilot setuju dengan rencana itu, sebelum pesawat mencapai ketinggian 5.000 kaki, menara kontrol mendorong mereka untuk menyatakan niat mereka. Mereka menjawab bahwa mereka akan berbelok ke kiri dan mendarat segera di Runway 1. (Itu adalah istilah profesional untuk mendekati landasan pacu tunggal bandara dari selatan; Runway 19 merujuk pada pendekatan dari utara.)
Para pilot mungkin telah menentukan bahwa “kembali ke titik tunda dan mencoba pendekatan lain ke Runway 1 bisa menyebabkan masalah lebih lanjut dengan pesawat,” kata Professor Chang. Kompresor stall yang diamati dalam video menunjukkan bahwa ada masalah dengan setidaknya salah satu mesin jet.
Sepuluh detik kemudian, para pilot melaporkan bahwa mereka tidak dapat mendarat. Mereka bertanya apakah mereka bisa “berbelok ke kanan dan menuju Runway 1,” dan menara memberi mereka izin untuk melakukannya.
Transkrip tidak menjelaskan mengapa upaya ini juga gagal. Tetapi tepat setelah pukul 9:01 pagi, pengendali lalu lintas udara bertanya apakah para pilot ingin mendekati landasan pacu dari utara. “Apakah Anda ingin mendarat di Runway 19?” para pengendali bertanya.
Para pilot menjawab ya, dan menara memberi izin untuk mendarat.
Kurang dari dua menit kemudian, pesawat menabrak landasan tanpa roda pendaratan dikeluarkan. Pesawat meluncur melewati ujung landasan, menabrak struktur beton dan meledak menjadi api.
Tidak jelas apa yang diketahui oleh pengendali lalu lintas udara atau para pilot tentang struktur beton tersebut, yang merupakan tempat sistem pendaratan instrumen. Menurut standar keselamatan internasional, struktur semacam itu seharusnya dibangun untuk runtuh saat terjadi benturan, tetapi yang satu ini tidak.
Agnes Chang berkontribusi dalam pelaporan.