Administrator menyatakan agen ‘membuat penyajian keliru’, mengklaim pencarian orang hilang untuk menahan perempuan di gedung sekolah.
Dengarkan artikel ini | 4 menit
Kecaman berdatangan setelah Universitas Columbia di New York menyatakan bahwa agen penegak imigrasi Amerika Serikat “membuat penyajian yang keliru” untuk mendapatkan akses ke salah satu gedung residensial kampus guna menahan seorang mahasiswa.
Pernyataan dari presiden sementara Universitas Columbia, Claire Shipman, menyebutkan bahwa agen federal dari Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) memasuki gedung tersebut sekitar pukul 06.30 waktu setempat (13.30 GMT) pada hari Kamis.
Artikel Rekomendasi
“Pemahaman kami saat ini adalah bahwa agen federal tersebut memberikan informasi yang menyesatkan untuk mendapatkan izin masuk ke gedung guna mencari ‘orang hilang’,” ujar Shipman. “Kami sedang berupaya mengumpulkan detail lebih lanjut.”
Dia menambahkan bahwa “semua agen penegak hukum harus memiliki surat perintah atau panggilan sidang dari pengadilan untuk mengakses area non-publik Universitas, termasuk perumahan, ruang kelas, dan area yang memerlukan akses dengan gesek kartu identitas.
“Surat perintah administratif tidaklah cukup,” tegasnya, merujuk pada dokumen internal yang digunakan DHS untuk membenarkan pencarian terhadap imigran tanpa dokumen yang tidak disetujui oleh hakim. Kelompok hak asasi manusia menyebut praktik ini “ilegal”.
Pernyataan Columbia tidak mengidentifikasi mahasiswa yang ditahan, namun koran mahasiswa setempat, Columbia Spectator, melaporkan bahwa Elie Aghayeval, seorang peneliti neurosains, menjadi target.
Pada pukul 12.18 waktu setempat (17.00 GMT), Wali Kota New York Zohran Mamdani mengumumkan bahwa ia telah berbicara dengan Presiden Donald Trump mengenai situasi ini.
“Saya menyampaikan kekhawatiran saya mengenai mahasiswa Columbia, Elaina Aghayeva,” tulis Mamdani mengenai pertemuannya dengan Trump. “Dia baru saja menginformasikan kepada saya bahwa dia akan segera dibebaskan.”
Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE), sebuah badan di bawah DHS, mengonfirmasi identitas perempuan tersebut, Elmina Aghayeva, kepada beberapa outlet media AS tetapi tidak segera menanggapi permintaan Al Jazeera untuk informasi lebih lanjut.
Dalam pernyataan kepada NBC News, badan tersebut menyatakan bahwa visa pelajar Aghayeva telah diakhiri pada tahun 2016 “karena gagal menghadiri kelas”. Pernyataan itu menambahkan bahwa “pengelola gedung dan teman sekamar-nya mengizinkan petugas masuk ke apartemen”.
Para pemrotes mulai berkumpul pada hari Kamis di kampus tersebut, yang menjadi lokasi demonstrasi besar-besaran pendukung Palestina pada tahun 2024.
Kampanye Deportasi Massal
Dalam grup obrolan mahasiswa, menurut Columbia Spectator, Aghayeva menulis kepada rekan-rekan mahasiswanya dini hari pada Kamis: “DHS menahan saya secara ilegal. Tolong bantu.”
“Mereka berusaha membawa saya pergi,” tulisnya. “Adakah yang bisa menolong saya.”
Administrasi Trump telah menyasar sejumlah mahasiswa dalam kampanye deportasi massalnya, yang menurut para advokat imigrasi mengandalkan taktik yang semakin drastis untuk memenuhi kuota penahanan yang tinggi.
Tak lama setelah Trump kembali menjabat pada Januari 2025, administrasinya menyasar beberapa mahasiswa Columbia karena advokasi pro-Palestina mereka, termasuk penduduk AS Mahmoud Khalil dan Mohsen Mahdawi. Columbia Spectator melaporkan bahwa penyasaran terhadap Aghayeva adalah yang pertama kalinya sejak penahanan Khalil pada Maret lalu bahwa mereka menahan seseorang yang berafiliasi dengan Columbia di properti milik universitas.
Pada bulan Juni, Universitas Columbia mencapai kesepakatan dengan administrasi Trump setelah pemerintah mengancam akan menahan pendanaan senilai $1,3 miliar terkait respons universitas terhadap protes pro-Palestina serta program keberagaman, kesetaraan, dan inklusi.
Para kritikus menyatakan bahwa kesepakatan tersebut melanggar kebebasan akademik dan secara diam-diam mendukung penyamaan yang dilakukan administrasi antara protes pro-Palestina dengan sentimen anti-Yahudi. Universitas sebelumnya telah dikritik karena mengeluarkan dan menskors mahasiswa yang berpartisipasi dalam protes.
Gubernur New York Kathy Hochul termasuk di antara pejabat terpilih yang mengutuk tindakan agen imigrasi pada hari Kamis.
“Mari kita perjelas apa yang terjadi: Agen ICE tidak memiliki surat perintah yang sah, jadi mereka berbohong untuk mendapatkan akses ke tempat tinggal pribadi seorang mahasiswa,” tulisnya di X sembali mendorong anggota legislatif negara bagian untuk mengesahkan undang-undang yang akan “melarang ICE memasuki lokasi sensitif seperti sekolah dan asrama”.
Perwakilan Jerry Nadler, seorang Demokrat, menuduh ICE “meneror tetangga kita dan menyuruh mahasiswa dari rumah mereka”.
“Kami melakukan segala daya kami untuk membantu membawa mahasiswa tersebut pulang,” tulisnya dalam sebuah postingan di X.