Serikat petani utama Prancis meminta pada Kamis untuk mengakhiri blokade jalan di seluruh negeri setelah mengungkapkan kepuasan hati yang berhati-hati dengan sejumlah pengumuman pemerintah yang baru untuk memenuhi mereka, sebagai tanda pertama kemungkinan keringanan setelah lebih dari seminggu protes mengganggu lalu lintas di seluruh negeri.
Belum jelas apakah sekitar 10.000 petani di sekitar 100 blokade akan mengikuti seruan pemimpin serikat pekerja dan pulang ke rumah setelah beberapa hari memblokir jalan-jalan penting dengan traktor dan bale jerami, termasuk di Paris, untuk mengungkapkan berbagai keluhan yang akar-akarnya.
Serikat petani mengatakan bahwa mereka akan memantau dengan cermat janji-janji pemerintah mengenai bantuan keuangan baru dan kelonggaran regulasi menjelang pameran perdagangan pertanian besar yang dijadwalkan pada bulan ini di Paris.
“Aksi ini tidak berakhir,” kata Arnaud Rousseau, presiden Federasi Nasional Serikat Petani (FNSEA), serikat petani terbesar dan terkuat di Prancis, pada konferensi pers di Paris. “Ia berubah.”
Langkah ini dilakukan meskipun terjadi kemarahan yang lebih luas terhadap kebijakan pertanian Uni Eropa dan aturan lingkungan di Belgia tetangga, di mana ribuan petani melakukan protes di pinggiran pertemuan pemimpin UE, melemparkan telur dan petasan kepada polisi yang menanggapinya dengan meriam air. Protes petani juga terjadi dalam beberapa minggu terakhir di Portugal, Jerman, dan Yunani.
“Kami mengalami krisis pertanian di Eropa, dan sudah berlangsung selama berbulan-bulan,” kata Presiden Emmanuel Macron dari Prancis dalam konferensi pers pada Kamis di Brussels. Pandemi coronavirus, perang di Ukraina, dan perubahan iklim telah menyebabkan “gangguan massal” bagi petani Eropa, tambahnya.
“Kita perlu mengubah aturan-aturan secara mendasar,” kata Macron.
Macron mengatakan bahwa ia telah meminta Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, untuk menciptakan versi UE dari undang-undang Prancis yang mengawasi negosiasi harga antara petani, industri makanan, dan pengecer. Ia juga berpendapat bahwa blok tersebut perlu menegakkan lebih baik “klause-klausa cermin” dalam perjanjian perdagangan bebas untuk memastikan bahwa impor dari negara-negara lain mengikuti aturan lingkungan dan sanitasi yang sama dengan yang diikuti oleh Eropa.
Sejauh ini, serikat petani skeptis bahwa Uni Eropa dapat berubah dengan cepat.
“Kita tidak akan memperbaiki 20 hingga 25 tahun keputusan buruk dalam 10 hari,” kata Arnaud Gaillot, presiden Jeunes Agriculteurs, serikat petani terbesar kedua di Prancis, dalam konferensi pers di Paris.
Rousseau, dari FNSEA, membandingkan “kepedulian” Gabriel Attal – perdana menteri yang baru diangkat oleh Macron, yang sebagian besar minggu lalu mencoba untuk menenangkan para petani – dengan “ketuliannya” Uni Eropa.
“Eropa adalah masa depan kita,” kata Rousseau dalam konferensi pers di Paris. Tetapi ia menambahkan, “Kami tidak mengerti Eropa yang teknokratis ini.”
Upaya sebelumnya oleh pemerintahan Macron untuk menenangkan para petani sebagian besar gagal. Petani anggur, petani gandum, peternak sapi, produsen buah dan sayur, dan lainnya telah mengeluh tentang kekacauan lingkungan dan tumpukan administrasi yang mereka hadapi saat mereka berjuang untuk mencari nafkah yang layak.
Namun, pada Kamis, dua serikat petani utama menyambut “kemajuan nyata” setelah putaran pengumuman baru yang ditambahkan ke daftar konsesi yang diberikan oleh pemerintah selama seminggu terakhir untuk mengendalikan kemarahan para demonstran.
Attal mengatakan bahwa Prancis akan memberikan paket bantuan senilai 150 juta euro ($ 163 juta) kepada peternak ternak, mendorong definisi daging sintetis hasil laboratorium yang lebih jelas di seluruh UE, sementara menangguhkan sementara rencana nasional untuk mengurangi penggunaan pestisida, dan melarang impor produk luar negeri yang diperlakukan dengan thiacloprid, sejenis pestisida yang sudah dilarang di Prancis.
Ia mengatakan bahwa pemerintah akan memastikan Prancis tidak berlebihan dalam melaksanakan regulasi UE – yang menurut petani menyebabkan persaingan yang tidak adil dari luar negeri – dan bahwa akan mengukuhkan konsep “ketahanan pangan” dalam hukum Prancis, meskipun ia tidak menjelaskan kewajiban atau aturan apa yang mungkin terkait dengan itu.
“Keistimewaan pertanian Prancis kita bukan hanya masalah anggaran, tetapi juga masalah kebanggaan dan identitas bagi negara ini,” kata Attal.
Bruno Le Maire, menteri ekonomi Prancis, juga mengatakan bahwa pemerintah akan melakukan “pemeriksaan massal” dan menindak tegas perusahaan yang memasarkan produk mereka dengan cara yang menyesatkan sebagai “Buatan di Prancis” – misalnya, dengan menggunakan bendera Prancis pada kemasan – atau yang melanggar hukum yang dimaksudkan untuk memastikan petani dibayar secara adil dalam negosiasi dengan pengecer dan distributor.
Langkah-langkah lain yang diumumkan oleh pemerintah termasuk bantuan keuangan bagi petani yang baru memulai dan keringanan pajak bagi pensiunan yang menyerahkan pertanian mereka kepada generasi muda.
Dari Brussels, Macron menyambut proposal Komisi Eropa untuk membatasi dampak impor dari Ukraina – sumber utama kemarahan petani di blok tersebut – dengan menciptakan “mekanisme penjagaan yang diperkuat” untuk memperbaiki distorsi yang disebabkan oleh banjirnya gandum Ukraina dan memberlakukan tarif atas barang-barang Ukraina seperti telur, unggas, dan gula di atas volume tertentu.
Namun, pelonggaran aturan pestisida oleh pemerintah telah membuat geram kelompok advokasi lingkungan dan politisi Partai Hijau. Marie Toussaint, anggota Parlemen Eropa dan kandidat teratas di Prancis dalam pemilihan untuk Parlemen Eropa yang akan datang, menyebutnya sebagai “langkah mundur yang tidak dapat diterima” dan “hadiah beracun bagi dunia pertanian.”
“Perubahan penting dalam model pertanian kita tidak akan terjadi kecuali kita membebaskan pertanian dari ketergantungan pada racun,” kata Toussaint di platform media sosial X.
Namun, pemimpin serikat menyambut langkah-langkah tersebut dan mengatakan mereka akan memantau perkembangannya. Gaillot, dari Jeunes Agriculteurs, mengatakan dalam konferensi pers bahwa jika proses berjalan terlalu lambat, “kami tidak akan ragu untuk kembali ke gerakan mobilisasi umum.”