Petani kakao di Ghana sedang menguji cara baru untuk menanam tanaman mereka karena pola cuaca yang berubah mengganggu hasil panen mereka. Salah satunya adalah Samuel Davor, seorang petani kakao di Sefwi Wiawso, sebuah desa di hutan di Ghana. Meskipun sudah berusia 67 tahun, dia mengakui kesehatannya yang baik karena bekerja keras setiap hari di kebun kakao miliknya, yang luasnya sebesar dua lapangan sepak bola. Kakao masih membutuhkan waktu yang lama sebelum menjadi bagian dari sebatang cokelat, dimulai sebagai buah besar berwarna kuning di pohon-pohon di lingkungan yang hangat dan lembab. Davor memotong buahnya dari cabang-cabang tinggi di pohon menggunakan tongkat panjang dengan pisau tajam yang terpasang. Selanjutnya, dia membuka buah tersebut. Di dalam setiap buah terdapat biji putih, berbulu, licin. Ini adalah biji kakao, meskipun mereka masih perlu matang dan dikeringkan sebelum berubah warna menjadi cokelat dan berasa seperti cokelat. Biji-biji ini kemudian ditempatkan dalam karung-karung besar dan diangkut ke gudang kemudian dijual ke Eropa, di mana mereka diolah menjadi cokelat. Namun hasil panennya sedang menurun. Davor memanen lima karung biji kakao tahun lalu, turun dari sembilan yang biasanya dia tanam. Perubahan suhu dan curah hujan membuat beberapa area di Afrika Barat kurang cocok untuk penanaman kakao. Davor dan petani kakao lainnya kesulitan karena musim hujan seringkali mulai lebih awal atau lebih lambat dari sebelumnya, mempengaruhi pohon kakao mereka yang menghasilkan lebih sedikit. Dia sedang menginvestasikan dalam pohon-pohon baru yang tidak akan sakit dengan cepat dan juga menanam pohon-pohon yang lebih besar di kebun kakao miliknya, berharap mereka akan memberikan naungan bagi tanamannya jika matahari terlalu terik. Pendekatan ini banyak diadopsi oleh petani lain, dibantu oleh Dewan Pengelolaan Lanskap yang mengajarkan petani di wilayah Sungai Sui di Ghana untuk mengubah cara mereka bercocok tanam kakao. Mereka semakin banyak menanam pohon-pohon naungan, serta melakukan pembuatan kompos dan penghematan air, yang semuanya membantu meningkatkan produktivitas. Davor juga menanam nanas, pisang, dan jeruk di kebunnya. Dan dia memelihara lebah dan ayam yang dia harapkan dapat menghasilkan lebih banyak, dibantu oleh sebuah organisasi non-pemerintah. Putri Davor, Regina, 18 tahun, membantu dengan panen selama liburan sekolah. Dia hampir selesai sekolah. Dia memiliki sembilan saudara laki-laki dan perempuan. Hanya dua dari mereka yang ingin menjadi petani kakao. Banyak yang melihat pasar kakao sebagai tidak pasti, meskipun harga naik, dengan hanya sebagian kecil dari jumlah tersebut sampai kepada petani. Di masa depan, Regina berharap dapat bekerja menjahit pakaian. Memulihkan hutan di Ghana Upaya restorasi hutan juga sedang dilakukan di Ghana, dengan petani menanam pohon-pohon untuk mengatasi daerah-daerah di mana deforestasi telah menyebabkan kekurangan air, kata Rainforest Alliance. Komunitas lokal juga belajar untuk mendirikan pembibitan pohon, menanam bibit, dan mengelola daerah hutan yang baru dipulihkan. Mereka juga bekerja untuk memantau pohon-pohon yang ditanam untuk mencegah mereka diklaim dan ditebang untuk keuntungan, masalah di masa lalu, menurut Rainforest Alliance. Kebanyakan kakao berasal dari Afrika Kakao tumbuh paling baik di sekitar khatulistiwa dan produsen utama lainnya termasuk Indonesia, Nigeria, Kamerun, Ekuador, dan Brasil. Meskipun berasal dari Amerika Selatan, sebagian besar kakao berasal dari Afrika, khususnya Pantai Gading dan Ghana yang bersama-sama menyumbang lebih dari 60% dari produksi dunia. Banyak yang khawatir tentang panen berikutnya di penghasil terbesar Kakao Pantai Gading, karena efek buruk dari musim kemarau yang panjang. Harga kakao global sedikit menurun setelah mencapai rekor pada bulan April ketika dunia Kristen merayakan Paskah dengan memberi telur cokelat dan camilan lainnya. Meskipun harga melonjak, permintaan akan kakao meningkat. Ini adalah pasar komoditas kecil tetapi memiliki implikasi global pada produsen makanan dan permen, serta industri ritel. Pengamat pasar melihat Brasil sebagai pemimpin pasokan kakao masa depan yang potensial, dengan petani Moises Schmidt memimpin proyek besar di Bahia untuk menciptakan salah satu peternakan kakao terbesar dan paling canggih di dunia. Petani kakao Samuel Davor membagi buah kakao untuk mengeluarkan biji kakao dari buahnya. Christina Peters/dpa