Kecelakaan pesawat militer di daerah pemukiman ibu kota Sudan menewaskan setidaknya 46 orang, kata pejabat regional pada hari Rabu, menambahkan kehancuran sebuah kota yang sudah hancur akibat hampir tiga tahun perang saudara.
Ini salah satu kecelakaan pesawat paling mematikan dalam sejarah terkini Sudan, menurut data dari Organisasi Penerbangan Sipil Internasional, sebuah lembaga Perserikatan Bangsa-Bangsa. Pemerintah negara bagian di Khartoum, ibu kota, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa yang meninggal termasuk penumpang pesawat dan warga di darat.
Militer Sudan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pesawat, sebuah pesawat kargo Antonov, jatuh Selasa malam saat lepas landas dari pangkalan udara Wadi Seidna di luar Khartoum. Tidak disebutkan penyebab kecelakaan atau memberikan detail tentang penumpang yang tewas.
Kecelakaan itu juga melukai setidaknya 10 orang di satu blok kota di Al-Thawra, sebuah lingkungan pemukiman tidak jauh dari pangkalan udara, kata pemerintah negara bagian. Dua anak kecil termasuk di antara yang terluka, kata kementerian kesehatan negara bagian.
Banyak bagian Khartoum telah hancur dalam pertempuran jalanan karena konflik antara militer Sudan dan Pasukan Dukungan Cepat paramiliter telah menewaskan puluhan ribu orang dan memaksa setidaknya 11 juta orang untuk melarikan diri dari rumah mereka. Siluet kota sekarang hancur.
Dalam beberapa minggu terakhir, pertempuran telah meningkat, menewaskan ratusan orang lagi, dan pertempuran yang terus berlanjut membuat sekitar 24,6 juta orang — sekitar separuh populasi Sudan — lebih rentan terhadap kelaparan, otoritas global mengenai kelaparan memperingatkan pada Desember.
Pangkalan udara adalah bagian kunci dari kampanye militer Sudan untuk merebut kembali Khartoum. Pesawat tersebut membawa warga sipil dan personel militer, kata militer.
Militer telah meluncurkan drone dari pangkalan udara untuk melawan pejuang R.S.F. yang telah merebut bagian ibu kota. Pangkalan ini juga merupakan pusat logistik untuk penerbangan kargo, termasuk yang mengangkut amunisi.
Pada hari Senin, R.S.F. mengatakan pejuangnya telah menembak jatuh pesawat militer lain yang sedang terbang di atas Nyala, sebuah kota di negara bagian Darfur Selatan, barat daya Sudan. Militer Sudan tidak mengomentari klaim itu.
Pada bulan Oktober, pesawat kargo militer lain jatuh di utara Darfur, menewaskan tiga perwira Sudan dan dua warga Rusia, menurut surat kabar Sudan Tribune. Belum jelas apa yang menyebabkan kecelakaan itu.
Bahkan sebelum perang, Sudan mengalami beberapa episode mematikan yang melibatkan pembawa militer atau komersial.
Pada tahun 2003, pesawat Sudan Airways menabrak bukit, menewaskan 116 orang dan meninggalkan seorang anak laki-laki sebagai satu-satunya yang selamat. Pada tahun 2008, pesawat Sudan Airways meledak menjadi api setelah mendarat di bandara Khartoum, menewaskan 28 orang. Dan pada tahun 2020, pesawat Antonov jatuh segera setelah lepas landas di wilayah Darfur Barat, menewaskan semua 16 orang di dalamnya.