Sebuah pesawat milik Delta Air Lines yang membawa 52 penumpang dan 6 awak pesawat terkena petasan saat hendak mendarat di bandara Chicago, Sabtu malam.
Penerbangan dari Bandara Hartsfield-Jackson Atlanta menuju Bandara Internasional Midway itu “dilaporkan mengenai kembang api saat menurunkan ketinggian”, kata jubir maskapai kepada BBC.
“Pesawat mendarat dengan selamat dan bergerak ke pintu,” ucapnya. Tidak ada korban luka dan kejadian ini dilaporkan kepada otoritas penerbangan.
Pesawat terkena saat jutaan warga Amerika merayakan 250 tahun kemerdekaan dengan kembang api — bagian dari tradisi tahunan.
Delta 1076 lepas landas dari Atlanta pukul 19:51 EDT dan mendarat di Chicago pukul 20:33 CDT.
“Kami baru saja kena petasan,” kata pilot kepada pengatur lalu lintas udara, menurut rekaman kejadian saat itu. Insiden terjadi di ketinggian sekitar 61 meter.
“Kami berharap itu cuma mortir yang meledak di bawah, tapi pasti terasa dentuman keras.”
Sebelum kejadian, pengawas terlihat memperingatkan adanya petasan.
“Delta 1076… hati-hati, ada banyak rumah dekat area pendekatan yang menyalakan kembang api,” kata seorang petugas.
“Sudah banyak laporan, seperti bisa dibayangkan,” tambah petugas. “Pemerintah kota tahu. Mereka bilang akan hubungi polisi Chicago, tapi saya nggak tahu mereka bakal lakuin apa.”
BBC telah menghubungi pejabat kota terkait laporan tentang petasan dari rumah penduduk dekat bandara. Kepolisian Chicago bilang pesawat itu “terkena benda tak dikenal” dan hanya mengakibatkan “kerusakan cat tipis”.
Badan Penerbangan Federal melaporkan insiden terjadi sekitar pukul 20.30 CDT.
Airbus A319 itu diperiksa setelah mendarat dan tidak ditemukan kerusakan.
Kembang api besar biasanya digelar oleh pemerintah negara bagian dan lokal, tapi petasan pribadi tanpa pengawasan juga umum terjadi.
Di Washington DC, perayaan ditandai dengan pertunjukan kembang api selama 40 menit oleh National Park Service.
Penerbangan di Bandara Nasional Ronald Reagan dihentikan sejak siang hari untuk memberi jalan bagi pesawat militer dan pertunjukan kembang api yang dimulai tengah malam.