Chery telah mendirikan merek, termasuk Omoda, yang difokuskan sepenuhnya pada pasar internasional. Giant mobil China Chery sedang mempertimbangkan kemungkinan membangun mobil di Inggris, menurut seorang eksekutif senior. Kepala Inggrisnya, Victor Zhang, mengatakan kepada BBC bahwa hanya “masalah waktu” sebelum perusahaan membuat keputusan final. Dia mengatakan Chery, yang sudah bersiap-siap untuk membangun mobil di Spanyol, bertekad mengambil pendekatan “lokal” terhadap pasar Eropa. Tuan Zhang membantah ekspor perusahaan telah mendapat manfaat dari subsidi yang tidak adil. Chery, yang didirikan pada tahun 1997, adalah salah satu perusahaan mobil terbesar di China. Ini sudah menjadi eksportir mobil terbesar negara itu, tetapi memiliki rencana ambisius untuk berkembang lebih lanjut. Untuk membantu mewujudkan rencana itu, mereka telah mendirikan dua merek baru yang difokuskan sepenuhnya pada pasar internasional, Omoda dan Jaecoo. Bulan lalu, Omoda resmi diluncurkan di Inggris. Mereka telah mulai menjual SUV utama, Omoda 5, dalam versi listrik dan bensin. Mereka telah membangun jaringan 60 diler, dan berharap memiliki lebih dari 100 di sini pada akhir tahun. Tetapi itu jauh dari satu-satunya produsen mobil China yang melihat pasar Inggris sebagai berpotensi menguntungkan. BYD, yang telah bersaing dengan Tesla untuk gelar produsen mobil listrik terbesar di dunia, juga telah membuka puluhan diler di sini. SAIC sudah mapan di Inggris, menjual mobil di bawah merek klasik Inggris MG. Mobil yang dijual di Eropa saat ini dibangun di markas manufaktur Chery di Wuhu, di Cina Timur. Tetapi situasi itu diharapkan berubah. Perusahaan itu sudah memiliki kesepakatan dengan perusahaan Spanyol EV Motors, yang akan memungkinkan model Omoda dan Jaecoo dibangun di bekas pabrik Nissan di Barcelona. Tetapi mereka ingin mendirikan basis lain juga. Awal tahun ini, perusahaan mengatakan Inggris juga bisa menjadi kandidat untuk pabrik perakitan. Opsi itu tetap ada. “Barcelona, ini adalah sesuatu yang sudah kami komitmen”,jelaskan Tuan Zhang “Untuk Inggris, kami juga sedang mengevaluasi. Jujur, kami terbuka untuk semua opsi dan peluang. Jadi saya pikir itu hanya masalah waktu. Jika semuanya sudah siap, kami akan melakukannya.” Juru bicara dari Departemen Bisnis menggambarkan sektor otomotif Inggris sebagai “berkembang”. “Meskipun kami tidak dapat berspekulasi tentang keputusan investasi komersial, kami menyambut peluncuran Omoda Chery International di Inggris dan akan melihat secara positif setiap investasi baru di Inggris,” kata mereka. Tetapi Inggris bukan satu-satunya negara dalam daftar Chery. Mereka juga telah berbicara dengan pemerintah Italia tentang mendirikan produksi di Italia, misalnya. Tuan Zhang membantah keputusan akan bergantung pada negara mana yang dapat menawarkan insentif terbaik. “Untuk proyek investasi besar seperti ini, itu adalah kombinasi faktor”, katanya. “Bukan hanya kebijakan pemerintah atau insentif. Anda juga perlu melihat pasar itu sendiri; pendidikan, karena Anda memerlukan orang-orang berbakat seperti insinyur dan pekerja pabrik; juga rantai pasokan, logistik. “Jadi akan ada banyak faktor yang terlibat dalam keputusan akhir kami.” Tekanan untuk mendirikan basis manufaktur di Eropa telah meningkat sejak Juli, ketika UE memberlakukan tarif tinggi, atau pajak, atas impor mobil listrik dari China. Hal ini dilakukan, kata Brussels, karena produsen mobil di China mendapat manfaat dari “subsidi yang tidak adil” yang memungkinkan mobil mereka dijual di luar negeri dengan harga yang sangat murah, merusak produsen lokal. China menuduh UE melakukan proteksionisme. Dengan membangun produknya di Eropa, Chery akan menghindari membayar tarif tersebut. Tetapi Tuan Zhang bersikeras perusahaannya selalu berkomitmen untuk produksi lokal. “Kami tidak mencoba menggunakan metode yang tidak adil,” tegasnya. “Kami ingin beradaptasi dengan pasar lokal, dan menyediakan produk terbaik, menggunakan diler terbaik. Menjadi lokal adalah satu-satunya strategi untuk jangka panjang,” katanya. Inggris belum mengatakan apakah akan mengambil pendekatan serupa dengan tarifnya sendiri. Pasar mobil domestik China sangat besar, dengan lebih dari 30 juta kendaraan terjual setiap tahun. Sahamnya dalam pasar global juga sudah signifikan, dengan sekitar 5 juta mobil diekspor tahun lalu. Itu adalah peningkatan 64% dari tahun sebelumnya. Di Inggris, merek-merek China masih menyumbang proporsi mobil yang dijual yang relatif kecil, sekitar 5%. Tetapi produsen mobil yang sudah mapan khawatir angka itu bisa tumbuh dengan cepat, dengan harga yang ditawarkan oleh merek-merek China diharapkan memainkan peran kunci.
