Ketegangan militer antara Israel dan Iran semakin memanas. Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengancam bahwa Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei adalah “target mudah” bagi pasukan AS.
“Kami tidak akan menghabisi dia (membunuh!), setidaknya untuk saat ini… Kesabaran kami mulai menipis,” kata Trump dalam unggahan Truth Social pada Selasa.
Dengan pemerintahan Trump yang mempertimbangkan penggunaan pesawat dan senjata AS untuk mendukung aksi Israel melawan Iran, perpecahan mulai muncul dalam gerakan “Make America Great Again” atau MAGA-nya.
Komentator Tucker Carlson dan mantan penasihat Trump Steve Bannon, di antara para pendukung lainnya, berargumen bahwa aksi militer terhadap Iran pada dasarnya bertujuan untuk menggulingkan rezim, bukan sekadar menghancurkan program nuklir Tehran. Dalam podcast Bannon, War Room, Carlson mengatakan, “Kamu tidak akan bisa meyakinkanku bahwa rakyat Iran adalah musuhku. Ini Orwellian. Kamu tidak bisa menyuruhku untuk membenci.”
Di Barat, kritik terhadap penguasa Iran saat ini sering digambarkan sebagai bentuk perlawanan terhadap konservatisme religius Republik Islam. Namun, rekam jejak Barat dalam upaya mengganti rezim di Iran sudah ada jauh sebelum revolusi 1979 yang dipimpin Ayatollah Ruhollah Khomeini.
Jadi, apakah Israel menyerukan perubahan rezim di Iran? Apakah AS mendukung hal itu? Dan bagaimana sejarah upaya Barat memaksakan rezim yang disukainya di Iran?
Apa yang melatarbelakangi ‘Operasi Singa Bangkit’ Israel?
Setelah Israel melancarkan serangan ke Iran pada Jumat, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menyampaikan pesan dalam bahasa Inggris kepada rakyat Iran, berharap operasi militer ini akan “membuka jalan bagi kalian untuk meraih kebebasan.”
Netanyahu menegaskan bahwa tujuan serangan Israel adalah “menggagalkan ancaman nuklir dan rudal balistik rezim Islam terhadap kami,” sambil menambahkan bahwa kampanye ini juga bisa berujung pada perubahan rezim.
Serangan militer Israel yang dinamai “Operasi Singa Bangkit” sarat dengan simbolisme. Singa dengan matahari di belakangnya telah menjadi motif penting dalam kekaisaran Persia selama berabad-abad. Singa yang memegang pedang bahkan pernah menjadi bagian bendera Iran di era Dinasti Pahlavi yang berkuasa hingga 1979.
“Sudah saatnya rakyat Iran bersatu di bawah bendera dan warisan sejarahnya, dengan memperjuangkan kebebasan dari rezim yang jahat dan opresif,” ujar Netanyahu pada Jumat.
Pada 17 Juni, akun media sosial berbahasa Persia Israel bahkan memposting gambar singa dengan pedang menembus bendera Iran modern yang memuat simbol Republik Islam.
Banyak yang melihat ini sebagai upaya membangkitkan nostalgia Iran pra-revolusi dan mendorong rakyat Iran untuk melawan. Namun, Marc Owen Jones, profesor analisis media di Northwestern University di Qatar, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa naif untuk berharap “rakyat Iran akan terpengaruh oleh politisi Israel yang berbicara soal arti seekor singa.”
Jones mencatat bahwa pesan singa Israel juga ditujukan untuk audiens domestiknya. “Israel ingin menjadi singa yang akan menguasai wilayah itu. Dan Israel telah menggambarkan dirinya sebagai singa dalam citra historisnya,” ujarnya.
Israel berusaha menciptakan kesan bahwa “ini bukan sekadar perang strategis, tetapi terkait dengan identitas Israel dan narasi panjangnya sebagai tanah air Biblis bagi kaum Yahudi,” tambah Jones.
Tapi jika pemerintah Israel ingin rakyat Iran bangkit melawan rezim, kata Jones, “menggunakan simbol sejarah Persia tidak akan efektif, apalagi jika kalian orang Iran.”
Apa yang Trump katakan tentang Khamenei?
Meski Trump belum secara resmi menyerukan perubahan rezim di Tehran, dia secara tidak langsung mengancam bahwa AS bisa membunuh pemimpin tertinggi Iran kapan pun mereka mau.
Pada Rabu, Trump mengulang seruannya untuk “menyerah tanpa syarat” di halaman Gedung Putih. “Menyerah tanpa syarat: Artinya aku sudah muak. Oke? Aku muak. Aku menyerah. Tidak ada lagi. Lalu kita hancurkan semua fasilitas nuklir mereka,” kata Presiden AS itu.
“Selama 40 tahun, mereka terus berteriak: Matilah Amerika! Matilah Israel! Matilah siapa pun yang tidak mereka sukai. Mereka tukang bully. Seperti bully di sekolah, dan sekarang mereka tidak bisa lagi.”
Dia menutup, “Kami tidak ingin gencatan senjata. Kami ingin kemenangan mutlak. Kalian tahu apa kemenangan itu? Tidak ada senjata nuklir.”
Pernahkah Barat mengganti rezim di Iran sebelumnya?
Bagi AS dan sekutunya, “kemenangan mutlak” di Iran di masa lalu berarti menggulingkan rezim sepenuhnya.
Pada 1953, lebih dari dua dekade sebelum Revolusi Islam di Iran, CIA dan badan intelijen Inggris MI6 mengatur penggulingan Perdana Menteri Iran terpilih Mohammad Mossadegh.
Mossadegh mengambil langkah menasionalisasi industri minyak Iran yang sebelumnya dikuasai oleh Anglo-Iranian Oil Company (kini BP) milik Inggris. Langkah ini populer di Iran tetapi membuat Barat marah. Di saat yang sama, paranoia Perang Dingin memuncak di Washington, dan pejabat AS khawatir pemerintahan Mossadegh akan condong ke Uni Soviet.
AS dan Inggris kemudian melancarkan operasi rahasia—disebut “Operasi Ajax”—untuk menyingkirkan Mossadegh.
Rencananya meliputi pendanaan protes, propaganda di media lokal, dan dukungan kepada perwira militer yang loyal kepada Shah Iran, Mohammad Reza Pahlavi. Pada 19 Agustus 1953, Mossadegh digulingkan.
Syah Iran, yang sempat melarikan diri sebentar, kembali dan mengonsolidasi kekuasaannya dengan dukungan AS.
Di dalam Iran maupun di Global Selatan secara luas, kudeta ini dipandang sebagai titik balik, memperkuat persepsi bahwa Barat lebih tertarik mengontrol minyak dan pengaruh daripada mendukung demokrasi.
Mantan Syah Iran, Mohammed Reza Pahlevi, saat konferensi pers di rumah mantan duta besar Panama di Washington, Gabriel Lewis, selama masa pengasingannya. Ia kembali ke Iran setelah AS dan Inggris mendalangi kudeta terhadap Perdana Menteri Iran yang terpilih secara demokratis, Mohammad Mossadegh [FILE: Getty Images]
### Apa yang terjadi selanjutnya?
Setelah 1953, Syah memerintah Iran sebagai sekutu kuat AS—dan juga sebagai monark yang semakin represif.
Syah meluncurkan agenda dari atas bernama Revolusi Putih, memperluas pendidikan dan infrastruktur, serta mendorong reformasi sekuler. Namun, perbedaan pendapat politik ditekan dengan keras oleh SAVAK, polisi rahasianya.
Penangkapan sewenang-wenang, sensor, dan penyiksaan menjadi hal biasa. Ketimpangan kekayaan memburuk, dan aliansinya dengan Barat—terutama AS—mengasingkan kalangan agama dan sebagian besar masyarakat.
Menjelang akhir 1970-an, ketidakpuasan publik mencapai titik didih. Demonstrasi besar-besaran pecah di seluruh negeri, menuntut lengsernya Syah. Pada Januari 1979, menghadapi perlawanan besar, ia meninggalkan Iran.
Ayatollah Ruhollah Khomeini kembali dari pengasingan untuk memimpin Revolusi Islam. Monarki runtuh, dan Republik Islam Iran lahir.
Khomeini wafat pada 1989 setelah sakit berkepanjangan dan gagal jantung. Ali Khamenei menggantikannya setelah menjabat sebagai presiden Iran dari 1981 hingga 1989.
Khamenei menjadi pemimpin tertinggi kedua—dan saat ini—Iran, menduduki jabatan tersebut sejak 4 Juni 1989.
Dalam pidato pertamanya di televisi sejak serangan Israel, Khamenei pada Rabu menyebut seruan “menyerah tanpa syarat” Trump sebagai “tak bisa diterima” dan “sombong”. “Bangsa ini takkan pernah menyerah,” kata Khamenei. “AS harus tahu, intervensi militer apa pun akan merugikan mereka secara tak terperbaiki.”
Menanggapi hal ini, Trump kemudian berkata di halaman Gedung Putih, “Kuucapkan, semoga beruntung.”