NAIROBI, Kenya (AP) — Dampak dari hujan yang merusak yang melanda Afrika Timur dari Maret hingga Mei diperparah oleh campuran perubahan iklim dan pertumbuhan cepat daerah perkotaan, sebuah tim internasional ilmuwan iklim mengatakan dalam sebuah studi yang diterbitkan Jumat.
Temuan ini berasal dari World Weather Attribution, sebuah kelompok ilmuwan yang menganalisis apakah dan sejauh mana perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia telah mengubah kemungkinan dan besarnya kejadian cuaca ekstrem.
Hujan lebat menyebabkan banjir yang menewaskan ratusan orang, mengungsi ribuan orang lain, membunuh ribuan hewan ternak, dan menghancurkan ribuan hektar tanaman.
Untuk menilai bagaimana iklim yang disebabkan oleh manusia mungkin telah mempengaruhi banjir, para peneliti menganalisis data cuaca dan simulasi model iklim untuk membandingkan bagaimana jenis kejadian ini telah berubah antara iklim saat ini dan sejuk pra-industri. Mereka fokus pada daerah di mana dampaknya paling parah, termasuk selatan Kenya, sebagian besar Tanzania, dan sebagian Burundi.
Studi tersebut menemukan bahwa perubahan iklim telah membuat hujan yang menghancurkan dua kali lebih mungkin dan 5% lebih intens. Studi ini juga menemukan bahwa dengan pemanasan lebih lanjut, frekuensi dan intensitas hujan akan terus meningkat.
“Kita kemungkinan akan melihat jenis hujan intensif ini terjadi musim ini ke depan,” kata Joyce Kimutai, peneliti di Imperial College London dan penulis utama studi tersebut.
Studi ini juga menemukan bahwa urbanisasi cepat kota-kota Afrika Timur meningkatkan risiko banjir.
Daerah perkotaan yang padat penduduknya, terutama permukiman informal berkepadatan tinggi, sangat terdampak oleh hujan lebat. Hujan deras membanjiri rumah dan jalan, di beberapa tempat mengekspos kelemahan dalam perencanaan perkotaan untuk memenuhi tuntutan populasi yang berkembang pesat.
Maret hingga Mei adalah musim “hujan panjang” di Afrika Timur. Ini adalah saat sebagian besar curah hujan tahunan rata-rata wilayah terjadi, dan biasanya ditandai dengan hujan deras.
Afrika Timur juga mengalami banjir selama “hujan pendek” Oktober hingga Desember 2023 dan sebelumnya, mengalami kekeringan tiga tahun. Ilmuwan WWA menemukan bahwa kedua kejadian tersebut diperburuk oleh perubahan iklim.
Philip Omondi, spesialis perubahan iklim di IGAD Climate Prediction and Applications Centre di Nairobi dan tidak terlibat dalam studi, mengatakan dampak yang disebabkan oleh manusia menyebabkan banjir dan kekeringan ekstrem yang intens dan sering.
Shaun Ferris, penasihat teknis senior untuk pertanian dan perubahan iklim di Catholic Relief Services di Nairobi, mengatakan cuaca yang lebih intens menempatkan tekanan baru pada bangunan lama dan tidak direncanakan serta infrastruktur dasar dan perlu membangun infrastruktur yang akan lebih mampu menghadapi perubahan iklim.
“Terdapat tekanan besar pada layanan dasar,” katanya memberikan contoh Nairobi, yang populasi penduduknya telah meningkat dua kali lipat selama 20 tahun terakhir.
Ferris mengatakan bahwa komunitas global perlu mulai menggunakan dana kerugian dan kerusakan untuk bencana iklim sehingga mereka dapat memperbaiki dan meningkatkan infrastruktur dasar mereka.
___
Liputan iklim dan lingkungan Associated Press mendapat dukungan keuangan dari beberapa yayasan swasta. AP bertanggung jawab sepenuhnya atas semua konten. Temukan standar AP untuk bekerja dengan yayasan amal, daftar pendukung, dan area liputan yang didanai di AP.org.