Taylor Swift telah turun ke Asia Tenggara, atau setidaknya ke satu bagian kecilnya: Semua enam pertunjukannya dijual habis di Singapura, negara terkaya di region ini. Banyak penggemarnya di bagian dunia ini, yang merupakan rumah bagi lebih dari 600 juta orang, merasa kecewa. Tetapi babak Singapura dari Tur Era yang sangat populer milik Ms. Swift, yang dimulai akhir pekan lalu dan berakhir pada Sabtu, adalah sebuah kudeta kekuasaan lembut dan dorongan bagi pemulihan ekonomi pasca-pandemi negara tersebut. Pertunjukannya – dan harga yang tidak diungkapkan yang dibayarkan Singapura untuk mengadakannya – juga telah menimbulkan ketegangan diplomatik dengan dua tetangganya, Thailand dan Filipina. Bulan lalu, Perdana Menteri Srettha Thavisin dari Thailand mengatakan secara publik bahwa Singapura membayar Ms. Swift hingga $3 juta per pertunjukan dengan syarat bahwa dia tidak akan tampil di tempat lain di Asia Tenggara. Seorang legislator di Filipina kemudian mengatakan bahwa itu bukanlah “yang dilakukan tetangga baik”. Singapura memberikan tanggapan. Pertama, menteri kebudayaannya mengatakan nilai sebenarnya dari kesepakatan eksklusivitas – yang tidak disebutkan namanya – “tidak sebesar itu”. Duta besar luar negeri negara tersebut kemudian menyebut kritik itu “sour grapes”. Dan pada hari Selasa, Perdana Menteri Lee Hsien Loong mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak melihat kesepakatan itu sebagai “tidak ramah” secara diplomatis. Tetapi itu tidak memberikan penghiburan kepada para penggemar yang kecewa. “Kadang-kadang saya berpikir ‘Kapan saya akan bisa merasakan ini?'” kata Sherin Nya Tamara, 26, seorang penggemar Swift di Jakarta, Indonesia, yang menyukai penyanyi tersebut sejak tahun 2011 tetapi belum pernah melihatnya tampil secara langsung. “Saya berharap ada tanggal tambahan dan bahwa Jakarta akan dimasukkan, tetapi tidak.” Pada saat pemerintah Asia Tenggara sedang menghadapi ketegangan atas Laut China Selatan dan dampak dari perang brutal di Myanmar, antara masalah serius lainnya, kontroversi atas pertunjukan Ms. Swift di Singapura “agak menyegarkan,” kata Susan Harris Rimmer, seorang profesor hukum yang telah mempelajari kekuasaan lembut di region tersebut. “Bagus melihat mereka berdebat tentang sesuatu yang menyenangkan ini, kira-kira, daripada hal yang benar-benar sulit,” tambah Profesor Harris Rimmer, yang mengajar di Universitas Griffith di Australia. “Tetapi ini menunjukkan ada ketegangan dan iri dan persaingan.” Konser-konser Ms. Swift di Singapura, yang mengikuti kunjungannya di Jepang dan Australia, tentu saja akan menjadi hal besar. Tetapi mereka mengambil nuansa geopolitik bulan lalu, ketika Mr. Srettha mengatakan di forum bisnis bahwa Singapura telah membayar seniman tersebut hingga $3 juta per pertunjukan agar menjamin bahwa itu akan menjadi satu-satunya tempat tur di Asia Tenggara. Mr. Srettha mengatakan bahwa dia telah mempelajari rincian hibah Singapura kepada seniman itu dari promotor konser, AEG Presents. Perwakilan promotor dan Ms. Swift tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Selasa. Sebuah kesepakatan eksklusivitas yang melibatkan konser, jenis perjanjian nonkompetisi yang dikenal sebagai “radius clause,” adalah praktik standar dalam industri musik, kata Susan Abramovitch, kepala divisi hukum hiburan dan olahraga di firma hukum internasional Gowling WLG. “Meskipun demikian, eksklusivitas wilayah ini lebih umumnya diukur dalam ratusan mil dari sebuah kota daripada melibatkan seluruh negara tetangga,” katanya, menambahkan bahwa cakupan kesepakatan Singapura merupakan jenis “pembesaran ala Taylor” dari standar industri. Hal itu tidak diterima dengan baik di luar Singapura. Akhir bulan lalu, seorang legislator di Filipina membuat berita dengan mengatakan bahwa dia telah meminta Departemen Luar Negeri negara itu untuk mendiskusikan klausul eksklusivitas dengan pemerintah Singapura, mengatakan bahwa itu telah terjadi atas biaya negara-negara tetangga. Legislator tersebut, Rep. Joey Salceda, mengatakan pekan ini bahwa dia telah mengangkat masalah tersebut setelah menyadari seberapa sulit dan mahalnya bagi orang Filipina, termasuk anggota stafnya sendiri, untuk menghadiri konser-konser tersebut. “Prinsip inti ASEAN adalah solidaritas dan konsensus,” katanya dalam sebuah wawancara, merujuk pada Asosiasi Negara-negara Asia Tenggara. “Apa yang terjadi? Mereka bahkan menggunakan dewan pariwisata mereka untuk memblokir negara lain.” Ketika ditanya pada hari Selasa berapa nilai hibah tersebut, pemerintah Singapura tidak langsung menanggapi pertanyaan tersebut. Tetapi Dewan Pariwisata dan Kementerian Kebudayaan mengatakan dalam sebuah pernyataan bersama bahwa konser-konser Ms. Swift, untuk yang lebih dari 300.000 tiket telah terjual, kemungkinan akan “menghasilkan manfaat signifikan” bagi ekonomi domestik. Perdana Menteri Lee juga ditanya tentang hibah tersebut pada hari Selasa dalam sebuah konferensi ASEAN di Australia. Dia mengatakan bahwa itu telah didanai oleh upaya pemulihan pariwisata pasca-Covid dan bahwa dia tidak melihat klausul eksklusivitas sebagai “tidak ramah” terhadap negara lain. “Jika kami tidak membuat pengaturan seperti itu, apakah dia akan datang ke tempat lain di Asia Tenggara atau lebih banyak tempat di Asia Tenggara?” katanya, berbicara di Melbourne. Berita tentang penolakan regional terhadap hibah itu dilaporkan sebelumnya oleh The Wall Street Journal, The Diplomat dan media lainnya. Profesor Harris Rimmer mengatakan bahwa, selain insentif keuangan, Singapura adalah tempat yang logis bagi Swift untuk tampil di Asia Tenggara, sebagian karena itu aman bagi penggemar perempuan muda dan memiliki jaringan transportasi yang sangat baik ke seluruh region lainnya. Dia mengatakan bahwa misteri glamor Ms. Swift juga cocok dengan upaya Singapura untuk mempromosikan dirinya sebagai “kucing glamor Asia.” “Saya tidak pikir dia membutuhkan uang Singapura pada saat ini,” tambahnya. Beberapa penggemar Swift telah menerima dengan lapang jalan terbatasnya penyanyi itu dalam itinerari mereka di region tersebut. Sebagian besar. Jose Bunachita, 30, seorang penulis di kota Cebu, Filipina, mengatakan bahwa dia melihat Ms. Swift di Jepang bulan lalu, dan bahwa perjalanannya selama 11 hari ke sana menghabiskan sekitar $1.500. “Saya menghabiskan waktu hidup saya menyanyikan hati saya keluar,” katanya. Meskipun demikian, katanya, “saya juga merasa seperti itu akan menjadi pengalaman yang lebih menyenangkan jika sebagian besar penonton konser adalah penggemar Swifties sesama Filipina.” Sui-Lee Wee berkontribusi dalam pelaporan.
