Kandidat unggulan Zohran Mamdani, mantan Gubernur Andrew Cuomo, dan Republikan Curtis Sliwa berdebat dalam debat terakhir pemilihan walikota New York pada hari Rabu, dalam upaya terakhir untuk memikat pemilih sebelum pemungutan suara tanggal 4 November.
Namun, serangan-serangan yang mereka lontarkan satu sama lain, beserta pembelaan mereka, sebagian besar berjalan pada jalur yang dapat diprediksi, seiring catatan kinerja mereka, Presiden Amerika Serikat Donald Trump, dan perang Israel di Gaza mendominasi bentrokan mereka di LaGuardia Community College, wilayah Queens.
Cerita yang Direkomendasikan
Mamdani, calon dari Partai Demokrat, mempertahankan keunggulan signifikan dalam jajak pendapat, setelah melonjak meraih kemenangan kejutan dalam pemilihan pendahuluan bulan Juni dengan platform keterjangkauan: mendorong bus gratis, pembekuan sewa, dan pengasuhan anak universal, yang dibiayai, sebagian, dengan menaikkan pajak bagi kalangan berpenghasilan tinggi.
Cuomo berusaha menggambarkan janji-janji Mamdani – yang sebagian besar memerlukan persetujuan dari legislator negara bagian – sebagai tidak realistis dan berulang kali menyoroti kurangnya pengalaman berpolitik dari Sosialis Demokrat berusia 34 tahun tersebut. Persaingan menjadi semakin ketat sejak walikota petahana, Eric Adams, mengundurkan diri, menyisakan hanya Mamdani, Cuomo, dan Sliwa dalam kontes ini.
Berikut adalah poin-poin utama dari debat tersebut:
Pengalaman Lawan Masa Depan
Malam itu dimulai dengan Cuomo dan Mamdani menekankan tema-tema yang mendefinisikan tahap akhir perlombaan ini.
Cuomo menyebut dirinya sebagai kandidat yang “bisa mewujudkannya, bukan hanya membicarakannya”.
“Dia tidak pernah menjalankan apa pun, mengelola apa pun. Dia tidak pernah memiliki pekerjaan yang sesungguhnya,” ujarnya tentang Mamdani.
Mamdani menyebut dirinya sebagai “satu-satunya kandidat yang memiliki visi untuk masa depan kota ini”.
“Dia adalah seorang yang putus asa yang mengamuk karena menyadari bahwa satu hal yang selalu dia pedulikan, yaitu kekuasaan, kini sedang lepas darinya,” kata Mamdani tentang Cuomo.
Kemudian, Sliwa menyindir kedua lawannya: “Zohran, resume-mu muat di atas serbet koktail, dan Andrew, kegagalan-kegagalanmu bisa memenuhi perpustakaan sekolah negeri di New York City.”
Menghadapi Trump
Presiden AS itu memiliki pengaruh besar dalam perlombaan walikota New York. Debat pada hari Rabu tersebut juga berlangsung beberapa jam setelah agen imigrasi menggerebek Chinatown di Manhattan, sebuah eskalasi dari tindakan penegakan hukum federal di kota terbesar Amerika ini.
Trump telah berjanji untuk mengerahkan Garda Nasional dan memotong pendanaan federal untuk kota ini jika Mamdani terpilih. Cuomo, yang memiliki banyak donatur yang sama dengan Trump, memanfaatkan ancaman-ancaman tersebut untuk menggambarkan kemenangan rivalnya sebagai hal yang berbahaya bagi kota.
“[Trump] telah mengatakan dia akan mengambil alih New York jika Mamdani menang, dan dia akan melakukannya, karena dia tidak memiliki rasa hormat padanya. Dia [Trump] menganggapnya [Mamdani] seperti anak kecil, dan akan menjatuhkannya,” kata Cuomo.
“Saya percaya [Trump] menginginkan Mamdani, itu adalah mimpinya, karena dia akan memanfaatkannya secara politis di seluruh negeri kita, dan dia akan mengambil alih Kota New York,” ujarnya. “Jangan salah, itu akan menjadi Presiden Trump dan Walikota Trump.”
Mamdani menyebut Cuomo sebagai “boneka Donald Trump”.
“Anda bisa menyalakan TV kapan saja, dan Anda akan mendengar Donald Trump menyatakan bahwa pilihannya untuk walikota adalah Andrew Cuomo, dan dia ingin Andrew Cuomo menjadi walikota, bukan karena itu baik bagi warga New York, tetapi karena itu baik bagi dirinya,” katanya.
Dukungan untuk Palestina Kembali Menjadi Sorotan
Mamdani kembali ditanya tentang dukungan teguhnya terhadap hak-hak Palestina, yang berulang kali dikecam Cuomo tanpa dasar sebagai antisemit.
Mamdani mengatakan dia “akan menjadi walikota yang tidak hanya melindungi warga New York yang beragama Yahudi, tetapi juga merayakan dan menghargai mereka”. Dia mengatakan Cuomo menggunakan klaim palsu tentang antisemitisme untuk “mendapatkan poin politik”.
Cuomo menuduhnya menyulut “api kebencian terhadap orang-orang Yahudi”.
Sliwa secara keliru menuduh Mamdani mendukung “jihad global”.
“Itu bukan sesuatu yang pernah saya katakan dan terus dianggap sebagai perkataan saya,” tanggap Mamdani, “dan sejujurnya, saya pikir banyak dari ini berkaitan dengan fakta bahwa saya adalah kandidat Muslim pertama yang berada di ambang kemenangan dalam pemilihan ini.”
Mamdani Umumkan Pilihan untuk Komisaris Polisi
Kandidat terdepan itu juga mengungkapkan berita selama debat, mengumumkan bahwa dia akan meminta Komisaris Polisi petahana Jessica Tisch untuk tetap menjabat jika dia menang.
Hal ini mungkin dapat mengecewakan sebagian pendukung Mamdani, yang mungkin menganggap kepala polisi, yang bertugas di bawah Walikota petahana Adams, tidak selaras dengan reformasi kepolisian yang dijanjikannya.
Tisch, yang keluarganya bernilai miliaran, telah memperjuangkan peningkatan penegakan hukum yang disebut “kualitas hidup” yang menurut para kritikus secara tidak proporsional merugikan komunitas minoritas. Dia juga mendorong untuk membuat beberapa hukum pidana menjadi lebih ketat.
Cuomo Didesak soal Pelecehan Seksual
Cuomo berulang kali ditanya oleh lawan-lawannya tentang tuduhan pelanggaran seksual dari karyawannya yang membuatnya meninggalkan jabatannya sebagai gubernur New York pada awal tahun 2021.
Penyelidik dari jaksa agung negara bagian kemudian menemukan bahwa Cuomo telah “melecehkan seksual sejumlah karyawan Negara Bagian New York, baik yang masih aktif maupun mantan”.
Cuomo mengklaim bahwa kasus-kasus tersebut telah ditutup “secara hukum”, namun litigasi dalam beberapa kasus masih berlanjut.
Selama debat, Mamdani mengungkapkan bahwa salah satu penggugat, Charlotte Bennett, yang saat ini sedang dituntut oleh Cuomo atas pencemaran nama baik, berada di antara hadirin.
“Apa yang ingin Anda katakan kepada 13 wanita yang Anda lecehkan secara seksual?” tanyanya kepada Cuomo.
Cuomo membantah, dengan berargumen bahwa kasus-kasus pelecehan seksual tersebut telah ditutup. “Apa yang baru saja Anda katakan adalah pernyataan yang keliru, yang sudah biasa kami dengar,” jawabnya kepada Mamdani.
Keberhasilan proyek ini memerlukan koordinasi yang cermat serta alokasi sumber daya yang strategis. Komunikasi antar divisi harus dijaga secara konstan untuk memastikan seluruh pemangku kepentingan tetap terkini dengan setiap perkembangan penting.