Siapa: Manchester City vs Tottenham Hotspur
Apa: Sepak bola Liga Premier Inggris
Dimana: Stadion Etihad, Manchester, Inggris Raya
Kapan: Pukul 5:30 sore (17:30 GMT) pada hari Sabtu
Bagaimana mengikuti: Al Jazeera Sport akan memiliki semua pembangunan dan komentar teks lengkap dari pertandingan
Bos Manchester City, Pep Guardiola mengatakan bahwa dia akan tetap sampai akhir kontraknya dengan juara Liga Premier bahkan jika mereka terdegradasi, sehari setelah dia menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun yang akan membuatnya tetap di klub hingga 2027.
Guardiola, yang bergabung dengan City pada tahun 2016, telah memenangkan 18 trofi dengan klub, termasuk enam gelar Liga Premier dan Liga Champions pertama mereka.
City terlibat dalam persidangan atas dugaan pelanggaran aturan fair play keuangan liga, namun, yang bisa membuat mereka menghadapi pengurangan poin, denda, dan degradasi jika terbukti bersalah. Guardiola selalu membela City, mengatakan dia percaya pada pemilik, dan orang Spanyol itu mengatakan degradasi tidak akan membuatnya meninggalkan klub.
“Saya mengatakan enam bulan yang lalu ketika semua klub menuduh kami melakukan sesuatu yang salah, apa yang akan terjadi jika kami terdegradasi – saya akan di sini,” kata Guardiola kepada wartawan sebelum pertandingan kandang melawan Tottenham Hotspur. “Tahun depan, jika kami bermain di konferensi, kami akan naik ke Liga Premier. Saya tahu itu saat itu. Saya merasakannya sekarang.”
Guardiola mengatakan dia setuju dengan kesepakatan baru dalam “hanya dua jam”, dan ketika ditanya mengapa dia menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun, dia bercanda, mengatakan itu karena dia suka cuaca di Manchester. “Itu pertanyaan bagus. Saya tidak ingin musim depan – pada bulan September, Oktober, November – ‘Ini tahun terakhir Pep.’ Saya tidak ingin berada dalam posisi itu,” tambahnya.
“Saya ingin tinggal selama dua tahun, tetapi saya tahu jika hasilnya tidak bagus, itu tidak akan dua tahun.”
Pelatih kepala Tottenham, Ange Postecoglou, membimbing kemenangan Piala Liga melawan City bulan ini [Dave Shopland/AP]
Guardiola kalah dalam empat pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya dalam karir manajerialnya sebelum jeda internasional, tetapi dia menganggapnya sepele, mengatakan City juga merupakan satu-satunya klub yang memenangkan empat gelar liga berturut-turut.
“Ketika Anda di sini delapan atau sembilan tahun, Anda menjalani semua skenario dan situasi. Anda mampu kalah dalam empat pertandingan berturut-turut. Pada saat yang sama, Anda mampu memenangkan empat Liga Premier berturut-turut,” katanya. “Perbedaannya adalah kebanyakan tim mampu kalah dalam empat pertandingan berturut-turut di berbagai kompetisi, tetapi hanya satu tim yang memenangkan empat Liga Premier berturut-turut. Kedua sisi koin dapat terjadi.”
Tetapi dengan pemenang Ballon d’Or Rodri absen selama mungkin sisa musim, Guardiola mendapat pukulan lain ketika gelandang Kroasia Mateo Kovacic menderita cedera selama tugas internasional. “Akan lama, tiga minggu atau sebulan, lebih kurang,” kata Guardiola.
Ketidakpastian Tottenham membuat mereka berada di posisi ke-10 dalam klasemen, tetapi manajer Ange Postecoglou tidak terlalu memperhatikan performa buruk mereka dan berbicara dengan penuh pujian tentang Guardiola, yang dia kalahkan dalam kemenangan Piala Liga bulan ini.
“Dia fantastis untuk Liga Premier. Dia terus mengatur standar, yang bagus untuk kita semua yang mencoba mengejarnya,” kata orang Yunani-Australia kepada wartawan.
“Tidak mudah untuk menang di negara-negara berbeda, dan saya tahu bahwa dia telah berada di klub-klub besar, tetapi seperti yang kita lihat belakangan ini, itu tidak selalu dapat ditransfer ke memenangkan hal-hal sepanjang waktu. Anda masih harus melakukannya.
“Jadi dia mempertahankan tingkat keunggulan yang luar biasa. Cara timnya bermain, mereka selalu menantang setiap lawan yang mereka hadapi, dan saya kira energinya untuk mempertahankan itu begitu lama – itu luar biasa.
“Dia akan masuk dalam daftar yang hebat sudah, dan tanda bahwa dia telah menandatangani kembali berarti masih ada lebih banyak yang akan datang.”
Berita tim Manchester City
Ruben Dias tetap absen sementara rekan-rekan belakangnya John Stones dan Manuel Akanji telah kembali berlatih. Nathan Ake juga siap kembali berlatih untuk memperkuat lini pertahanan yang sedang kesulitan.
Berita tim Tottenham Hotspur
Spurs kehilangan beberapa pemain, termasuk kedua bek tengah reguler setelah Postecoglou mengkonfirmasi bahwa Cristian Romero tidak akan tersedia bersama Micky van de Ven.
Uruguayan Rodrigo Bentancur juga akan absen, setelah diberi larangan tujuh pertandingan oleh Asosiasi Sepak Bola karena membuat komentar merendahkan tentang rekan setim Son Heung-min. Tottenham telah mengajukan banding atas panjangnya larangan tersebut.
Head-to-head
Manchester City telah unggul dalam 172 pertemuan yang telah berlangsung dengan 68 kemenangan untuk Tottenham 67.
Spurs memiliki catatan terbaru yang sangat baik, memenangkan empat dari delapan pertemuan terakhir. Pertemuan pertama mereka adalah di Piala FA pada tahun 1909 dengan tim tamu memenangkan 4-3 di Manchester.