Para negosiator Amerika Serikat sedang mengadakan pembicaraan di ibu kota Saudi Riyadh dengan rekan-rekan Ukraina mereka dan terpisah dengan Rusia pada hari Senin. Tujuan Washington adalah untuk mencapai gencatan senjata sebagian yang segera dalam perang di Ukraina, diikuti dengan kesepakatan perdamaian komprehensif. Jadi, apakah pembicaraan Riyadh ini bisa menghasilkan terobosan yang begitu banyak orang harapkan? Tergantung siapa yang Anda dengarkan. “Saya merasa bahwa dia (Putin) menginginkan perdamaian,” kata utusan pribadi Presiden Trump, Steve Witkoff, menambahkan: “Saya pikir Anda akan melihat kemajuan nyata di Arab Saudi pada hari Senin.” Namun, Dmitry Peskov, juru bicara Kremlin telah meredam harapan. “Kita baru di awal jalan ini,” katanya kepada TV negara Rusia. Kyiv mengalami salah satu serangan paling berat dari drone Rusia pada Sabtu malam, dengan tiga orang tewas, termasuk seorang gadis berusia lima tahun. “Kita perlu mendorong Putin untuk memberikan perintah nyata untuk menghentikan serangan,” kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dalam pidato malamnya pada hari Minggu. “Mereka yang membawa perang ini harus menghentikannya.” Kremlin, sementara itu, sepertinya tidak terburu-buru untuk menandatangani gencatan senjata, dengan Vladimir Putin menambahkan berbagai “nuansa”, atau syarat, sebelum menyetujui gencatan senjata 30 hari yang diusulkan oleh Washington dan disepakati oleh Kyiv. Di Riyadh, pembicaraan AS-Ukraina dimulai segera setelah senja pada hari Minggu, di balik pintu tertutup di salah satu tempat mewah Arab Saudi, dengan delegasi Ukraina dipimpin oleh menteri pertahanan negara itu, Rustem Umerov. Ini, katanya, adalah pembicaraan “teknis”, yang fokusnya pada bagaimana cara terbaik untuk melindungi fasilitas energi dan infrastruktur kritis. Lintasan pengiriman Laut Hitam juga sedang dibahas, dengan Rusia dilaporkan ingin menghidupkan kembali kesepakatan yang memungkinkan Ukraina mengekspor gandum dari pelabuhan-pelabuhannya tanpa diserang, sebagai imbalan untuk keringanan sanksi. Kedua belah pihak, Rusia dan Ukraina, telah melakukan serangan yang sangat merusak terhadap infrastruktur satu sama lain. Moskow telah berusaha menenggelamkan populasi Ukraina ke dalam dingin dan kegelapan dengan menargetkan pembangkit listriknya, sementara Kyiv telah semakin berhasil dalam serangan drone jarak jauhnya yang telah menyerang fasilitas minyak Rusia yang kritis bagi upaya perangnya. Presiden Trump menginginkan akhir yang cepat untuk perang ini, perang terburuk Eropa sejak tahun 1945 dan yang telah menyebabkan jumlah korban jiwa gabungan di kedua belah pihak mencapai ratusan ribu pria yang tewas, ditawan, terluka, atau hilang. Pemimpin Ukraina, masih terluka dari perselisihan kata-kata yang katastropis di Ruang Oval bulan lalu, berusaha keras untuk meyakinkan Washington bahwa mereka bukanlah penghalang bagi perdamaian. Ketika Amerika mengusulkan gencatan senjata komprehensif 30 hari di darat, laut, dan udara dalam pembicaraan di Jeddah bulan ini, Ukraina dengan cepat menyetujui syarat-syaratnya. Bola, kata Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio saat itu, kini ada di pihak Rusia. Namun meskipun Amerika gagal mendapatkan Moskow menyetujui gencatan senjata tersebut, pemerintahan Trump tidak memberikan tekanan sedikit pun, setidaknya tidak secara publik, kepada Rusia untuk patuh. Malah sebaliknya. Dalam wawancara akhir pekan ini dengan jurnalis pro-Trump Tucker Carlson, Steve Witkoff, orang yang memimpin upaya AS untuk gencatan senjata, tampaknya mengambil sikap yang benar-benar bertentangan dengan Eropa. Ukraina, katanya, adalah “negara palsu”, Rusia telah diprovokasi, dan Putin adalah pria yang bisa dipercaya. Witkoff, seorang pengembang real estat dan mitra golf mantan New York Donald Trump, juga menolak upaya Perdana Menteri Sir Keir Starmer untuk menyusun kekuatan militer untuk membantu menjaga kesepakatan perdamaian eventual di Ukraina, menyebutnya “sikap dan pose”.
