Badan Intelijen C.I.A. memberikan intelijen kepada otoritas Austria yang memungkinkan mereka untuk mengganggu rencana yang bisa membunuh ribuan orang di konser Taylor Swift di Wina bulan ini, kata direktur deputi agensi tersebut pada hari Rabu.
David S. Cohen, direktur deputi C.I.A., mengatakan bahwa agensi tersebut telah memberikan informasi tentang empat orang yang terhubung dengan Negara Islam yang sedang merencanakan serangan. Beberapa dari individu yang ditangkap ditemukan memiliki bahan pembuatan bom dan memiliki akses ke tempat konser, di mana beberapa pertunjukan dijadwalkan akan berlangsung dalam beberapa hari setelah penangkapan.
“Mereka sedang merencanakan untuk membunuh sejumlah besar, puluhan ribu orang di konser ini, saya yakin banyak orang Amerika,” kata Mr. Cohen dalam Intelligence Summit tahunan di luar Washington, D.C. “Austria dapat melakukan penangkapan itu karena agensi dan mitra kami di komunitas intelijen memberikan informasi kepada mereka tentang apa yang direncanakan oleh kelompok yang terhubung dengan ISIS ini.”
Pada tanggal 7 Agustus, otoritas Austria menangkap dua orang yang dituduh merencanakan serangan teror; yang lain ditangkap dalam beberapa hari berikutnya. Pejabat Austria mengatakan salah satu dari pria tersebut, seorang Austria berusia 19 tahun, telah bersumpah setia kepada Negara Islam dan telah fokus pada tur Ms. Swift sebagai target.
Mr. Cohen tidak meragukan bahwa menyerang konser Tur Eras dan membunuh sejumlah besar penonton adalah tujuan dari rencana tersebut.
Dia tidak mengatakan bagaimana C.I.A. mengetahui tentang serangan yang direncanakan. Tetapi badan intelijen sebelumnya telah memperingatkan negara lain tentang rencana teroris. Awal tahun ini, pejabat AS memperingatkan otoritas di Iran dan di Rusia bahwa afiliasi Afghanistan Negara Islam, yang dikenal sebagai ISIS-Khorasan, bermaksud untuk menyerang acara – sebuah layanan kenangan di Iran dan sebuah konser di Moskow – meskipun kedua negara tidak dapat menghentikan serangan tersebut.
Ms. Swift telah berencana untuk mengadakan tiga konser di Wina mulai 8 Agustus, dan diharapkan 200.000 orang akan hadir. Minggu lalu, dalam sebuah posting media sosial, dia berterima kasih kepada otoritas, mengatakan bahwa karena mereka, “kami sedang berduka konser dan tidak kehilangan nyawa.”
Mr. Cohen mengatakan peringatan terorisme tidak selalu mendapat banyak perhatian. Tetapi tindakan untuk menghentikan serangan di Austria, yang berpotensi menyelamatkan ratusan nyawa, katanya, berbeda.
“Saya bisa memberi tahu Anda dalam agensi saya dan yang lain, ada orang yang berpikir bahwa itu adalah hari yang sangat baik untuk Langley,” kata dia, merujuk pada markas C.I.A. “Dan bukan hanya untuk Swifties di tempat kerja.”
Berbicara di konferensi yang sama pada tahun 2021, Mr. Cohen mengatakan tantangan setelah penarikan Amerika dari Afghanistan akan menjadi mengetahui apakah Negara Islam atau Al Qaeda akan “memiliki kemampuan untuk melakukan serangan ke tanah air” sebelum mereka dapat dideteksi.
Dia berjanji saat itu bahwa C.I.A. akan menemukan cara untuk membangun kembali intelijensinya tentang Afghanistan, menyarankan bahwa upaya tersebut bisa termasuk pengumpulan “di atas cakrawala” dengan drone jarak jauh dan berbicara dengan informan di negara tersebut.
Pada hari Rabu, Mr. Cohen mengakui keberhasilan baru-baru ini dalam menggagalkan Negara Islam Khorasan tetapi mengatakan bahwa sekarang lebih sulit dilakukan karena Amerika Serikat tidak memiliki kehadiran militer di Afghanistan.
“Kita mencari cara untuk menjalankan misi kita bahkan ketika itu sulit,” katanya.
Mr. Cohen mengatakan kemampuan C.I.A. untuk mengumpulkan intelijen tentang ancaman dari Afghanistan tidak sekuat seperti lima tahun yang lalu, tetapi dia mengatakan bahwa agensi dan mitra-mitra mereka masih dapat “membela tanah air dan mengurai rencana teroris.”