Perdana Menteri Thailand telah diberhentikan oleh Mahkamah Konstitusi, yang menjerumuskan politik negara ke dalam keguncangan dan menjadi pukulan telak bagi dinasti politik paling berkuasa di sana.
Paetongtarn Shinawatra dicopot jabatannya karena melanggar etika dalam sebuah panggilan telepon bulan Juni yang bocor. Dalam rekaman itu, ia terdengar menyebut mantan pemimpin Kamboja, Hun Sen, sebagai “paman” dan mengkritik tentara Thailand, di tengah memanasnya ketegangan perbatasan dengan Kamboja.
Panggilan yang dibocorkan sendiri oleh Hun Sen itu merusak reputasinya, dan para pengritik menuduhnya melemahkan angkatan bersenjata negara.
Putusan ini menjadikan Paetongtarn, putri mantan PM Thaksin Shinawatra, sebagai perdana menteri kelima yang dipecat oleh pengadilan sejak 2008.
Pada hari Jumat, sembilan hakim pengadilan memutuskan enam banding tiga menolak Paetongtarn, dengan dalih bahwa tindakannya telah melanggar standar etika yang diharapkan dari jabatannya.
Pengadilan menyatakan bahwa Paetongtarn memiliki “hubungan pribadi” yang “terkesan selaras dengan kepentingan Kamboja” dan membantah klaimnya bahwa panggilan tersebut adalah “negosiasi pribadi untuk… mengembalikan perdamaian tanpa kekerasan”.
Dalam putusannya, dikatakan bahwa hal tersebut “menyebabkan publik meragukan” apakah tindakannya “akan lebih menguntungkan Kamboja dibandingkan kepentingan bangsa”.
Dalam konferensi pers singkat, Paetongtarn mengakui putusan pengadilan namun bersikeras bahwa ia berusaha menyelamatkan jiwa.
Panggilannya dengan Hun Sen terjadi saat ketegangan memanas di perbatasan Thailand-Kamboja, yang beberapa pekan kemudian memicu konflik lima hari yang menewaskan puluhan orang dan mengakibatkan ratusan ribu orang mengungsi.
Paetongtarn, 39 tahun, didorong ke sorotan setelah pemberhentian mengejutkan pendahulunya, Srettha Thavisin, oleh pengadilan yang sama setahun silam. Ia baru bergabung dengan Pheu Thai pada 2021 dan menjadi pemimpinnya pada 2023.
Penggantinya akan dipilih oleh parlemen, di mana partai penguasa Pheu Thai memiliki mayoritas tipis.
Sebuah mitra koalisi sebelumnya telah meninggalkan pemerintahannya, menyisakannya dengan mayoritas yang sangat tipis sementara ribuan orang berunjuk rasa di Bangkok menuntut pengunduran dirinya.
Keluarga Shinawatra yang berpengaruh telah memimpin beberapa pemerintahan Thailand—dan pemberhentian Paetongtarn adalah pukulan bagi dinasti politik mereka.
Ia menjadi anggota keluarga Shinawatra ketiga yang masa jabatannya dipersingkat: ayahnya, Thaksin, digulingkan oleh kudeta militer pada 2006, dan bibinya, Yingluck, juga dipecat oleh Mahkamah Konstitusi pada 2014.
Meskipun telah pensiun dari politik formal beberapa tahun silam, Thaksin tetap sangat berpengaruh—walaupun kini tidak jelas seberapa besar pengaruh nama Shinawatra akan bertahan.