Perdana Menteri Prancis François Bayrou mengusulkan pemotongan dua hari libur nasional sebagai bagian dari proposal anggaran 2026 untuk menekan belanja negara sembari menaikkan anggaran pertahanan.
Bayrou menyarankan penghapusan libur Senin Paskah dan 8 Mei, hari yang memperingati kemenangan Sekutu di akhir Perang Dunia Kedua di Eropa. Ia menyebut berbagai hari libur telah mengubah bulan Mei seperti gruyère—keju Swiss yang penuh lubang—meski terbuka pada saran lain.
Namun, ia berisiko melihat anggarannya ditolak parlemen pada musim gugur, yang bisa menggulingkan pemerintahannya. Pada Selasa, Bayrou menegaskan Prancis—ekonomi kedua zona euro—berada dalam "bahaya maut" akibat terlindas utang.
Berdiri di depan podium bertuliskan "The Moment of Truth", ia berbicara lebih dari satu jam, merinci serangkaian langkah berani untuk mengendalikan defisit anggaran tahunan. Termasuk pembekuan belanja publik tahun depan, penghapusan keringanan pajak bagi orang kaya, dan pengurangan jumlah pegawai negeri.
Anggaran juga harus memperhitungkan permintaan Presiden Macron untuk menaikkan belanja pertahanan sebesar €3,5 miliar tahun depan dan tambahan €3 miliar pada 2027. Namun, usul memotong dua libur Mei-lah yang paling mencolok. Bayrou menyatakan Senin Paskah "tak punya makna religius", dan seluruh bangsa harus bekerja lebih keras.
Gagasannya langsung jadi sorotan—dan menuai kecaman dari berbagai pihak. Partai sayap kanan National Rally (RN) mengecamnya sebagai serangan terhadap sejarah dan pekerja Prancis, sementara pemimpin Partai Hijau Marine Tondelier menyayangkan hilangnya libur yang memperingati kemenangan atas Nazisme.
Ditanya wartawan usai pidato, Bayrou menyebut proposalnya sebagai "aritmatika dasar". "Jika ingin tetap on track, kita perlu lebih dari €40 miliar," ujarnya, merujuk pada kebutuhan Prancis memotong €43,8 miliar dari anggaran demi menahan utang yang tumbuh €5.000 per detik.
Pemerintah Prancis berupaya menurunkan defisit dari 5,8% tahun lalu jadi di bawah 4,6% tahun depan dan di bawah 3% pada 2029.
Bayrou, perdana menteri tengah yang terdesak, baru menjabat sejak Desember setelah pemerintahan singkat Michel Barnier. Barnier menggunakan kekuasaan eksekutif untuk mendorong RUU yang lebih keras ketimbang Bayrou, tapi ditolak RN dan partai kiri lewat mosi tidak percaya—pertama kali sejak 1962.
Kelompok sama mengancam akan melakukannya lagi saat anggaran Bayrou diambil suara musim gugur. Jean-Luc Mélenchon dari partai kiri radikal France Unbowed (LFI) menuntut PM dicopot, sementara pemimpin RN Marine Le Pen menuduh Bayrou "menyerang rakyat Prancis, pekerja, dan pensiunan alih-alih memangkas pemborosan".
Tapi Bayrou bersikukuh pemerintahannya "ingin mengubah keadaan" untuk memulihkan keuangan negara, "meski berisiko" dihadang mosi tidak percaya.
Sejak pemilu mendadak musim panas lalu, parlemen Prancis terpecah dalam tiga blok yang enggan bekerja sama. Pemilu baru mungkin hanya mengulangi kebuntuan.
Jika pemerintahan Bayrou runtuh, Macron harus memilih penerus atau membentuk pemerintahan teknokrat tak terpilih—keduanya tak disukai parlemen. Popularitasnya sendiri di bawah 25%, dan banyak yang mendesaknya mundur sebelum akhir masa jabatan kedua pada 2027—permintaan yang selalu ia tolak.