Perdana Menteri Ethiopia, Abiy Ahmed, mengatakan bahwa negaranya “tidak menginginkan kerusakan” pada Somalia tetangga.
Komentarnya di parlemen ini datang setelah Somalia menuduh Ethiopia yang terkurung daratan mencoba untuk mengannex sebagian wilayahnya untuk mendapatkan akses ke laut.
Bulan lalu, Ethiopia mencapai kesepakatan kontroversial dengan republik pecahan Somaliland.
Somaliland, yang Somalia anggap sebagai bagian dari wilayahnya, setuju untuk menyewakan sebagian garis pantai kepada Ethiopia.
Somalia menggambarkan kesepakatan ini sebagai tindakan agresi dan Presiden Hassan Sheikh Mohamud memanggil para pemuda “untuk bersiap-siap mempertahankan negara kita”.
Beliau juga mengatakan bahwa dia hanya akan berbicara dengan Ethiopia jika kesepakatan ini ditarik.
Protes terhadap kesepakatan ini juga telah dilakukan di ibu kota Somalia, Mogadishu, dengan puluhan ribu orang datang untuk mengekspresikan penolakan mereka.
Sementara itu, para diplomat telah mencoba untuk meredakan ketegangan dan mengatakan bahwa kedaulatan Somalia atas seluruh wilayahnya perlu diakui.
Dalam upaya untuk meredam kekhawatiran, Mr Abiy melukiskan gambaran kepada anggota parlemen pada hari Senin tentang persaudaraan di antara negara-negara tetangga, meskipun terjadi perang yang menghancurkan antara kedua negara pada tahun 1970-an.
“Rakyat Ethiopia dan Somalia terikat oleh darah. Banyak warga Ethiopia telah mati untuk perdamaian Somalia,” katanya, tampaknya merujuk pada pasukan Ethiopia yang telah mendukung pemerintah Somalia dalam perjuangannya melawan kelompok Islam bersenjata al-Shabab.
“Oleh karena itu, persahabatan antara kedua negara ini mendalam,” tambah Mr Abiy.
Ia melanjutkan dengan menyalahkan “beberapa kekuatan yang mencoba memprovokasi konflik antara dua negara ini”. Tetapi ia juga terus membicarakan akses ke laut dengan alasan bahwa ini akan menguntungkan seluruh wilayah.
Sebelumnya, Mr Abiy telah menggambarkan akses ke laut sebagai “masalah eksistensial” bagi negaranya.
Pada tanggal 1 Januari, ia menandatangani nota kesepahaman (MoU) dengan Presiden Somaliland, Muse Bihi Abdi.
MoU adalah pernyataan niat daripada perjanjian yang mengikat secara hukum.
Sebagai bagian dari kesepakatan ini, Somaliland mengatakan siap memberikan akses kepada Ethiopia untuk lalu lintas komersial melalui pelabuhan laut. Mereka juga mengatakan mereka bisa menyewakan sebagian garis pantai kepada angkatan laut Ethiopia.
Sebagai imbalannya, Somaliland mengatakan bahwa Ethiopia akan mengakui kemerdekaannya, tetapi hal ini belum dikonfirmasi oleh Addis Ababa.
Somaliland, bekas protektorat Inggris, menyatakan diri merdeka dari Somalia pada tahun 1991 dan memiliki segala atribut negara, termasuk sistem politik yang berfungsi, pemilihan reguler, kepolisian, dan mata uangnya sendiri.
Tetapi kemerdekaannya belum diakui oleh negara manapun.
Anda mungkin juga tertarik dengan: