DAKAR, Senegal (AP) — Perdana Menteri baru Senegal, yang dibebaskan dari penjara beberapa minggu sebelum pemilihan presiden awal tahun ini dan mendorong partainya meraih kemenangan, telah mengkritik kehadiran militer Prancis di negara Afrika Barat tersebut.
Ousmane Sonko juga mengkritik upaya oleh Prancis dan Barat untuk mempromosikan nilai-nilai yang katanya tidak sesuai dengan yang dipegang oleh Senegal dan negara-negara Afrika lainnya, termasuk hak LGBTQ dan monogami. Poligami banyak dipraktikkan di Senegal.
Sonko berbicara pada Kamis malam dalam acara bersama politikus kiri jauh Prancis Jean-Luc Mélenchon di ibukota, Dakar.
Sonko dikenal karena kritiknya terhadap campur tangan Prancis, yang merupakan bekas penguasa kolonial Senegal. Pandangannya yang tajam di sebuah wilayah di mana tetangga lain telah mengambil langkah-langkah untuk memutus hubungan dengan Prancis membantu kandidat pilihannya Bassirou Diomaye Faye memenangkan pemilihan presiden pada bulan Maret.
“Saya ingin menegaskan keinginan Senegal untuk menentukan nasib sendiri, yang tidak cocok dengan kehadiran pangkalan militer asing jangka panjang di Senegal,” kata Sonko.
Katakan bahwa keinginan untuk mempertanyakan kehadiran pasukan Prancis dan asing lainnya tidak merusak perjanjian pertahanan yang telah ditandatangani Senegal dengan negara-negara tersebut. Prancis memiliki sekitar 350 tentara di Senegal.
Sementara Sonko memperingatkan bahwa mempromosikan hak LGBTQ dapat menyebabkan konflik antara Senegal dan Prancis, Mélenchon menjawab bahwa dia telah memperkenalkan undang-undang yang mengizinkan pernikahan sesama jenis di Prancis.
“Saya pikir kebebasan untuk mencintai siapa pun harus terbuka bagi semua yang ingin menikmatinya,” kata politikus Prancis tersebut.
Senegal dianggap sebagai tiang stabilitas di sebuah wilayah yang telah mengalami gelombang kudeta dalam beberapa tahun terakhir, dan komentar Sonko kemungkinan akan menarik perhatian dari sekutu Barat.
Setelah kudeta di Mali, Burkina Faso, dan Niger, ketiga negara tersebut telah mengusir tentara Prancis dan beralih ke Rusia untuk mendapatkan bantuan melawan pemberontakan yang sudah berlangsung bertahun-tahun di sana. Ketiga negara juga membentuk aliansi mereka sendiri dari negara-negara Sahel, menyebabkan pecah di dalam Masyarakat Ekonomi Negara-negara Afrika Barat, atau ECOWAS.
Sonko, yang partainya mengatakan ECOWAS perlu direformasi, mengulangi kritik terhadap blok regional tersebut karena membiarkan perpecahan tumbuh.
“Kami tidak akan meninggalkan saudara-saudara kami di Sahel dan akan melakukan segala yang diperlukan untuk memperkuat ikatan kita,” katanya.