Perdana Menteri Albania, Edi Rama, menuduh Menteri Dalam Negeri Shabana Mahmood melakukan “stereotip etnis” karena menyoroti keluarga Albania dalam pidatonya tentang penyalahgunaan sistem suaka.
Rama mengkritik pernyataan Mahmood di hadapan para anggota parlemen bahwa sekitar 700 keluarga Albania “tinggal di akomodasi yang dananya dari pembayar pajak setelah klaim suaka mereka gagal.” Pernyataan ini disampaikannya saat mengumumkan reformasi besar-besaran pada Senin.
Rama menyebut angka tersebut hanyalah “setetes statistik dalam lautan tantangan pasca-Brexit di Britania.”
Data resmi menunjukkan Inggris telah mendeportasi lebih dari 13.000 orang ke Albania sejak perjanjian pengembalian ditandatangani pada 2022. Rama menyebut kesepakatan ini sebagai “salah satu kemitraan paling sukses di Eropa dalam menangani migrasi ilegal.”
Komentar Mahmood muncul bersamaan dengan pengumuman perubahan besar pada sistem suaka Inggris yang disebutnya “tidak terkendali dan tidak adil.”
Berbicara di House of Commons, Mahmood mengatakan, “Jika kita gagal menangani krisis ini, kita akan menarik lebih banyak orang menuju jalan yang bermula dari kemarahan dan berakhir pada kebencian.”
Reformasi tersebut akan membuat status pengungsi bersifat sementara, memperpanjang masa tunggu untuk menetap permanen dari lima tahun menjadi 20 tahun, serta mengizinkan pengusiran keluarga beserta anak-anak yang tidak memiliki hak tinggal.
Di samping memperketat akses ke status pengungsi, Inggris akan membuka jalur hukum baru untuk masuk ke Inggris dengan batasan jumlah tahunan.
Sebagai bagian dari pidatonya, Mahmood menyatakan kepada para anggota parlemen, “Kita harus mengusir mereka yang klaim suakanya gagal, terlepas dari siapapun mereka.”
“Ia menambahkan, “Sebagai contoh, terdapat sekitar 700 keluarga Albania yang tinggal di akomodasi danaan pembayar pajak setelah klaim suaka mereka gagal – meskipun telah ada perjanjian pengembalian, dan Albania merupakan penandatangan Konvensi Eropa tentang Hak Asasi Manusia.”
Melalui media sosial, Rama menulis, “Bagaimana mungkin seorang Menteri Dalam Negeri dari Partai Buruh dapat menyuarakan retorika sayap kanan populis dengan begitu buruknya – dan menyasar 700 keluarga Albania, yang hanya setetes statistik dalam lautan tantangan Britania Raya pasca-Brexit – justru di saat Inggris dan Albania telah membangun salah satu kemitraan terbaik Eropa dalam hal migrasi ilegal?”
“Mari kita juga bersikap jelas: warga Albania memberikan kontribusi bersih bagi perekonomian Britania, dan jumlah warga Albania yang menerima tunjangan dari pemerintah Inggris sangat rendah dibandingkan komunitas lainnya.”
“Menyoroti mereka berulang kali bukanlah kebijakan – ini adalah praktik demagogeri yang mengkhawatirkan dan tidak pantas.”
“Kebijakan resmi seharusnya tidak pernah didorong oleh stereotip etnis. Itulah hal paling mendasar yang diharapkan umat manusia dari Britania Raya yang agung.”
Rama telah berulang kali bersitegang dengan politisi Inggris terkait deskripsi mereka tentang warga negara Albania.
Pada bulan Mei, Sir Keir Starmer berkunjung ke ibu kota Albania, Tirana, hanya untuk diberi tahu oleh Rama bahwa ia tidak akan menjadi tuan rumah “pusat pengembalian” Inggris untuk pencari suaka yang gagal dari negara lain.
Dalam konferensi pers yang sama, Rama menuduh pemerintah Konservatif sebelumnya telah “menstigmatisasi” orang Albania dan memperingatkan bahwa “mengutuk orang Albania bukanlah ide yang bagus, karena kutukan itu berbalik dan kini mereka keluar dari parlemen.”
Sebagai figur yang vokal di media sosial, Rama sebelumnya juga pernah mengundang pemimpin Reform UK, Nigel Farage, untuk datang ke Albania dan mendebat klaimnya bahwa satu dari 50 orang Albania di Inggris sedang menjalani hukuman penjara.
Rama membantah angka tersebut sebagai “tidak masuk akal” dan menuduh Farage menjajakan politik “buku panduan pasca-kebenaran Brexit.”