Pembicaraan di London yang bertujuan untuk mencapai gencatan senjata antara Ukraina dan Rusia telah diturunkan dan tidak akan lagi melibatkan Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio dan utusan khusus Steve Witkoff.
Pertemuan pada hari Rabu akan berlangsung di antara pejabat senior dari Inggris, Prancis, Jerman, Ukraina, dan AS, sementara Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy akan menjadi tuan rumah pertemuan bilateral dengan rekan sejawat Ukrainanya.
Utusan Ukraina Trump, Jend Keith Kellogg, menghadiri pertemuan tersebut menggantikan Rubio dan Witkoff.
Sementara itu, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky telah menolak mengakui Crimea yang diduduki sebagai wilayah Rusia, setelah laporan menyarankan hal ini bisa dibahas dalam pertemuan tersebut.
Ini terjadi di tengah spekulasi yang semakin meningkat bahwa Rusia mungkin bersedia menghentikan invasinya sepanjang garis depan saat ini sebagai imbalan untuk konsesi yang signifikan.
Kecepatan upaya diplomasi untuk mengakhiri perang semakin meningkat tetapi tidak ada kejelasan tentang arahnya atau apakah mereka akan berhasil.
Pada Selasa malam, Rubio berbicara dengan Lammy tentang apa yang diharapkannya akan menjadi “pertemuan teknis yang substansial dan baik”.
Lammy sendiri menyebut percakapan itu sebagai “produktif”, berlangsung menjelang “saat kritis bagi Ukraina, Inggris, dan Keamanan Euro-Atlantik” karena “perundingan berlanjut dengan cepat”.
Menteri Luar Negeri AS mengatakan dia akan menunda perjalanan ke Inggris dalam beberapa bulan mendatang, posting di X: “Saya berharap dapat mengikuti setelah diskusi yang sedang berlangsung.”
Pada Rabu pagi, Kantor Luar Negeri Inggris mengkonfirmasi pertemuan antara menteri luar negeri telah ditunda.
“Pertemuan tingkat resmi akan terus berlanjut tetapi ini tertutup untuk media,” ujar pernyataan tersebut.
Gedung Putih mengatakan Witkoff akan melakukan perjalanan ke Moskow pekan ini untuk pertemuan keempatnya dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Semua ini terjadi di tengah laporan di Financial Times bahwa Rusia mungkin bersedia menghentikan invasinya sepanjang garis depan saat ini dan menyerahkan beberapa ambisi wilayah sebagai imbalan atas pengakuan AS terhadap kedaulatan Rusia atas Crimea.
Zelensky mengatakan tidak ada proposal seperti itu yang telah dibagikan dengannya dan dia menolak mengakui Crimea sebagai wilayah Rusia.
“Ukraina secara hukum tidak mengakui pendudukan Crimea. Tidak ada yang perlu dibicarakan,” katanya selama konferensi pers pada Selasa malam.
Berbicara di program Today BBC Radio 4, Yuriy Sak, seorang penasihat di Kementerian Industri Strategis Ukraina, mengatakan “tidak produktif untuk mendiskusikan” laporan semacam itu tetapi menambahkan bahwa “naif” untuk mengharapkan Ukraina mengubah posisinya tentang isu-isu “tak bisa dinegosiasikan” seperti Crimea.
Sak menambahkan bahwa negosiator Ukraina akan menghadiri pertemuan di London dengan “mandat yang sangat jelas dan terbatas” untuk mencapai gencatan senjata yang akan “membuka jalan untuk pembicaraan lebih lanjut”.
Putin secara sepihak memanggil gencatan senjata sementara untuk akhir pekan Paskah tetapi Menteri Pertahanan Inggris John Healey mengatakan kepada Dewan Rakyat pada Selasa bahwa intelijen militer Inggris tidak menemukan bukti adanya penurunan serangan.
“Sementara Putin mengatakan dia menyatakan gencatan senjata Paskah, dia melanggarnya,” katanya. “Sementara Putin mengatakan dia ingin perdamaian, dia menolak gencatan senjata penuh dan sementara Putin mengatakan dia ingin mengakhiri pertempuran, dia terus bermain untuk waktu dalam perundingan.”
Healey menambahkan bahwa dia bisa “mengkonfirmasi kemajuan militer Rusia” sedang “melambat” sementara negara itu terus “mengancam Ukraina di beberapa front”.
Pada Rabu pagi, sembilan orang tewas di kota Ukraina Marhanets setelah sebuah drone Rusia menyerang bus yang membawa pekerja.
Pejabat mengatakan ini adalah serangan terbaru dalam gelombang serangan yang menargetkan infrastruktur sipil di beberapa wilayah Ukraina.
Diperkirakan ratusan ribu orang telah tewas atau terluka di semua pihak sejak Rusia menginvasi Ukraina pada 24 Februari 2022, dan hampir tujuh juta warga Ukraina saat ini terdaftar sebagai pengungsi di seluruh dunia.
Konflik ini bermula lebih dari satu dekade, pada tahun 2014, ketika presiden pro-Rusia Ukraina digulingkan. Rusia kemudian mencaplok Crimea dan mendukung kelompok bersenjata dalam pertempuran berdarah di Ukraina timur.
“