Sebuah lonjakan kekerasan pemukim Yahudi terhadap Palestina di Tepi Barat sedang menaikkan kemarahan beberapa pihak di komunitas internasional saat pemerintahan kanan jauh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu secara resmi memperluas kendalinya atas wilayah yang diduduki dengan mengklaim lebih banyak tanah dan diam-diam membantu kaum ekstremis dengan dukungan militer yang tersirat, menurut aktivis hak asasi manusia.
Uni Eropa pada hari Senin memberlakukan sanksi terhadap lima pemukim Israel, dua pemukiman, dan sebuah kelompok ekstremis yang “bertanggung jawab atas pelanggaran hak asasi manusia serius dan sistematis terhadap Palestina di Tepi Barat,” Dewan Eropa, badan Uni Eropa yang mewakili kepala pemerintahan anggota, mengatakan dalam sebuah pernyataan. Amerika Serikat minggu lalu juga memberlakukan sanksi terhadap warga Israel dan entitas di Tepi Barat yang menurut Departemen Negara telah memprovokasi kekerasan terhadap Palestina atau merampas tanah Palestina.
Peace Now, sebuah organisasi Israel yang melacak pemukiman Yahudi, menanggapi sanksi Eropa dengan menuduh pemerintah Israel gagal menegakkan hukumnya sendiri dan menjadi terlibat dalam kekerasan pemukim.
Tepi Barat adalah rumah bagi sekitar 2,7 juta warga Palestina dan lebih dari 500.000 pemukim. Israel merebut kendali atas wilayah itu dari Yordania pada tahun 1967 selama perang dengan tiga negara Arab, dan warga Israel sejak itu menetap di sana dengan persetujuan pemerintah yang tersirat dan eksplisit, meskipun komunitas internasional sebagian besar menganggap pemukiman ilegal, dan banyak pemukiman juga melanggar hukum Israel. Pemukim diperintah oleh hukum perdata Israel sementara tetangga Palestina mereka tunduk pada hukum militer Israel.
Palestina telah lama berpendapat bahwa pemukiman adalah aneksasi perlahan yang mengubah tanah yang diperlukan untuk negara Palestina merdeka di masa depan menjadi hamburan yang tidak dapat dikelola. Tetapi perang dengan Hamas di Gaza telah memberikan kesempatan bagi pemerintah sayap kanan Israel, yang bertujuan untuk memperluas Tepi Barat, untuk memperkuat para pemukim yang menentang pembentukan negara Palestina di bawah kedok menyediakan keamanan tambahan di tengah ketegangan yang meningkat, kata beberapa kelompok hak asasi.
Tentara telah menutup “begitu banyak jalan” di Tepi Barat sehingga ribuan hektar tanah telah menjadi off limits bagi warga Palestina, kata Hagit Ofran dari proyek “Settlement Watch” Peace Now dalam sebuah wawancara telepon. Militer mendirikan gerbang atas nama keamanan, tetapi hasilnya adalah menutup akses warga Palestina ke area besar yang mereka andalkan, tambahnya, dan akhirnya memajukan tujuan pemukim.
Terdapat juga lebih banyak tentara Israel yang ditempatkan di daerah itu daripada sebelum perang. “Di setiap pemukiman, Anda sekarang memiliki tentara cadangan yang adalah pemukim dan yang mengambil tindakan ekstrem terhadap warga Palestina,” kata Ny. Ofran. “Tentara pemukim sebenarnya adalah milisi bersenjata.”
Menteri Keuangan Israel, Bezalel Smotrich, adalah seorang pemukim sendiri dan bertanggung jawab atas kebijakan ekstrem yang dimaksudkan untuk memperluas kendali Israel atas Tepi Barat. Mr. Smotrich mengambil banyak wewenang militer di sana dan malah menempatkan pemukim sebagai kepala administrasi sipil, efektif mengambil alih kendali, kata Ny. Ofran. Dalam pidato yang direkam secara rahasia pada 9 Juni, Mr. Smotrich menguraikan program yang dirancang dengan cermat untuk mengambil wewenang atas Tepi Barat dari tangan militer Israel dan menyerahkannya kepada warga sipil yang bekerja untuknya sambil mengalihkan perhatian internasional.
Dari sudut pandang beberapa pihak di militer Israel, kekerasan pemukim merupakan ancaman bagi keamanan Israel. Mantan Mayor Jenderal Yehuda Fox, mantan kepala Komando Pusat Israel, yang mengawasi Tepi Barat, mengecam kebijakan pemerintah Israel di daerah itu dan mengutuk gelombang kejahatan nasionalis dalam pidato perpisahannya minggu lalu.
Tetapi karena kehadiran militer di Tepi Barat telah meningkat sejak 7 Oktober, begitu juga bentrokan kekerasan antara warga Palestina dan tentara Israel yang dimaksudkan untuk menjaga ketertiban di sana, yang lebih memperburuk ketegangan di wilayah yang sudah tegang.
Pasukan Israel menembak mati seorang pria di Tepi Barat pada hari Selasa selama bentrokan di Al Bireh, menurut Wafa, agen berita resmi Otoritas Palestina. Militer Israel tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Militer Israel mengatakan di media sosial pada hari Selasa bahwa mereka sedang mengejar orang yang menembak mobil yang di dalamnya terdapat warga sipil Israel di Ramin, sebuah desa di sebelah timur laut Tepi Barat, menambahkan bahwa warga sipil tersebut telah terluka ringan dalam serangan tersebut dan telah dievakuasi untuk perawatan. Mereka tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Pasukan Israel telah membunuh lebih dari 530 warga Palestina di Tepi Barat sejak perang di Gaza dimulai, menurut Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan, yang melacak kekerasan di Tepi Barat secara mingguan. Dalam pembaruan terbarunya, agensi tersebut mengatakan bahwa militer Israel pada 9 Juli membunuh seorang anak Palestina berusia 13 tahun di desa Deir Abu Mash’al dekat Ramallah dan melukai tiga anak lainnya.
Militer Israel, sebagai tanggapan atas pertanyaan tentang insiden tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa sejak 7 Oktober, telah terjadi “peningkatan signifikan” dalam serangan teroris yang mencoba dilakukan di Tepi Barat dan daerah sekitarnya – lebih dari 2.000 secara total – dan bahwa mereka “sedang aktif melakukan operasi” untuk mencegah terorisme. Militer mengonfirmasi laporan PBB tentang kekerasan pada 9 Juli, tetapi bukan kematian atau keterlibatan anak-anak dalam konfrontasi tersebut, dengan menyatakan bahwa “teroris berkedok melemparkan batu” pada kendaraan militer Israel dan “seorang tentara di daerah tersebut merespons dengan tembakan langsung, mengenai salah satu teroris.”
Matthew Mpoke Bigg dan Rawan Sheikh Ahmad memberikan laporan.