Pendistribusian bantuan kemanusiaan dari Badan Bantuan dan Pekerjaan Relief Perserikatan Bangsa-Bangsa, atau UNRWA, di Rafah, Gaza, awal pekan ini. Kredit…Agence France-Presse – Getty Images
Proyek dermaga terapung dan jalan masuk bantuan kemanusiaan dari Administrasi Biden, ketika selesai, dapat membantu mengirimkan hingga dua juta makanan sehari bagi warga Gaza, namun proyek tersebut diperkirakan akan memakan waktu minimal satu bulan dan mungkin dua bulan untuk diselesaikan, kata Pentagon pada Jumat.
Rincian rencana dermaga dan jalan masuk tersebut, gagasan terbaru Presiden Biden untuk mengatasi pemblokiran Israel terhadap pengiriman bantuan melalui semua kecuali dua lintasan darat, dijelaskan oleh juru bicara pers Pentagon, Mayor Jenderal Pat Ryder, dalam konferensi pers pada Jumat.
Organisasi bantuan menyambut baik rencana tersebut, yang diumumkan pada Kamis, beberapa hari setelah militer AS mulai menjatuhkan bantuan ke Gaza. Namun, pekerja bantuan mengatakan bahwa proyek maritim tersebut tidak cukup ambisius untuk mengurangi bencana kemanusiaan yang terjadi ketika Israel terus membombardir Jalur Gaza.
Jenderal Ryder mengatakan bahwa salah satu unit militer utama yang terlibat dalam pembangunan dermaga terapung untuk Gaza akan menjadi Brigade Transportasi ke-7 Angkatan Darat (Ekspedisi), dari Pangkalan Gabungan Langley-Eustis, Va., dekat Norfolk. Sekitar 1.000 personel militer AS, katanya, akan bekerja untuk menyelesaikan dermaga dan jalan masuk.
Dermaga terapung, kata Jenderal Ryder, akan dibangun dan dirakit di samping kapal Angkatan Darat di lepas pantai Gaza. Kapal Angkatan Darat adalah kapal besar dan berat, sehingga mereka akan membutuhkan pengawalan bersenjata, terutama saat mereka mendekati pantai Gaza, kata pejabat Departemen Pertahanan, dan pejabat sedang bekerja untuk memastikan perlindungan mereka saat dermaga dibangun.
Menjelaskan proyek tersebut, seorang pejabat Angkatan Darat AS mengatakan bahwa biasanya sebuah kapal besar akan berlabuh di lepas pantai lokasi yang diinginkan, dan “Roll-on-Roll-off Discharge Facility” – sebuah dermaga terapung besar – akan dibangun di samping kapal untuk berfungsi sebagai area penahanan. Ketika barang atau peralatan apa pun dikemudikan atau ditempatkan ke dermaga terapung, maka dapat dimuat ke perahu Angkatan Laut kecil dan dipindahkan ke jalan masuk sementara yang terikat di darat.
Pada hari Kamis, Sigrid Kaag, koordinator bantuan kemanusiaan dan rekonstruksi PBB untuk Gaza, menyambut baik pengumuman Biden.
Namun, berbicara dengan wartawan setelah memberikan informasi kepada Dewan Keamanan PBB, ia menambahkan, “Pada saat yang sama saya tidak bisa tidak mengulang: Udara dan laut bukan pengganti untuk daratan dan tidak ada yang mengatakan sebaliknya.”
Sejak Israel memulai pemboman dan invasi Gaza, sebagai respons terhadap serangan yang dipimpin oleh Hamas pada 7 Oktober, hanya dua lintasan darat ke wilayah tersebut yang dibuka: Satu di Rafah, sebuah kota di Gaza di perbatasan selatan dengan Mesir, dan satu di Kerem Shalom, di perbatasan dengan Israel.
Para pekerja bantuan telah menggambarkan penyumbatan bantuan di lintas batas karena pemeriksaan truk yang panjang, jam lintas terbatas, dan protes oleh orang Israel, dan mereka juga telah menyoroti kesulitan mendistribusikan bantuan di dalam Gaza. Pejabat Israel telah membantah bahwa mereka menghambat aliran bantuan, mengatakan bahwa Perserikatan Bangsa-Bangsa dan kelompok bantuan bertanggung jawab atas setiap penumpukan.
Pada Jumat, Jenderal Ryder mengatakan bahwa pejabat AS “sedang bekerja dengan negara-negara sekutu dan mitra,” serta Perserikatan Bangsa-Bangsa dan kelompok bantuan, untuk mengkoordinasikan keamanan dan distribusi bantuan dari dermaga terapung dan jalan masuk. Ia menekankan bahwa “tidak akan ada pasukan AS di Gaza.”
Ia juga mengakui bahwa baik airdrop maupun dermaga terapung tidak seefektif mengirimkan bantuan melalui darat. “Kami ingin melihat jumlah bantuan yang dikirim melalui darat meningkat secara signifikan,” kata Jenderal Ryder. “Kami memahami bahwa itu adalah cara paling layak untuk mengirimkan bantuan.”
Namun, tambahnya, “Kami tidak akan menunggu di tempat.”