Latif Madoi, seorang perancang mode Uganda terkemuka, berada di akademi mode miliknya pada 13 Mei ketika polisi masuk ke gedung tersebut.
Untuk kejutan Mr Madoi, mereka memborgolnya, menangkapnya dan empat dari muridnya. Mereka juga menyita beberapa mesin jahit dan pakaian jadi milik perancang tersebut.
Kesalahan Mr Madoi? Jaksa menuduh pria berusia 47 tahun itu memiliki \”seragam yang dinyatakan untuk penggunaan eksklusif\” oleh militer dan polisi, yang ilegal menurut hukum Uganda.
Lebih dari sebulan kemudian, Mr Madoi tetap berada di penjara Kasangati, di pinggiran ibu kota, Kampala.
Dia \”depresi\”, kata pengacaranya George Musisi kepada BBC News, dan harus memotong rambut gimbal yang telah ia rawat selama 17 tahun adalah salah satu alasan utamanya.
Potongan rambut adalah prosedur standar untuk semua narapidana di Uganda tetapi gimbal Mr Madoi adalah kunci identitas Rastanya, kata Mr Musisi.
Perasaan ini juga disampaikan oleh Bobi Wine, pemimpin oposisi karismatik Uganda dan penyanyi, yang bernama asli Robert Kyagulanyi Ssentamu.
Setelah mengunjungi Mr Madoi di penjara, Bobi Wine mengatakan kepada dua juta pengikutnya di platform media sosial X bahwa \”rasa sakit terbesar desainer tersebut adalah harus kehilangan rambut gimbalnya\”.
Kritikus yakin Mr Madoi ditahan karena ia mendesain jumpsuit merah pompa milik Bobi Wine.
Tagar \”#BebaskanLatif\” telah beredar di kalangan warga Uganda di media sosial, dengan \”presiden ghetto\” tersebut memberikan tanggapannya.
\”Saya secara terbuka memakai jumpsuit yang dibuatnya untuk saya, mengapa dia harus dipenjara karena membuatnya?\” tanya Bobi Wine kepada pengikutnya di X.
Polisi mengatakan bahwa ketika mereka merazia sekolah Madoi, mereka menemukan pakaian ilegal termasuk \”jumpsuit militer\”, \”topi militer\” dan \”celana pendek hijau tentara\”.
Sejak tahun 2005, memakai seragam militer ilegal di Uganda. Pemerintah baru-baru ini menambahkan beret merah, yang Bobi Wine dan pendukungnya terkenal memakainya, ke daftar pakaian yang dilarang.