Matar dinyatakan bersalah atas percobaan pembunuhan tingkat kedua atas serangannya terhadap novelis terkenal.
Hadi Matar, pria yang menusuk dan sebagian buta novelis pemenang penghargaan Salman Rushdie dalam sebuah acara di New York, telah dinyatakan bersalah atas percobaan pembunuhan.
Juri memberikan keputusan pada Jumat untuk serangan Matar terhadap Rushdie di atas panggung di sebuah acara institut seni pada Agustus 2022.
Penulis The Satanic Verses, 77 tahun, ditusuk dengan pisau beberapa kali di kepala, leher, torso, dan tangan kiri, membuatnya buta mata kanan dan merusak hati dan ususnya, memerlukan operasi darurat dan berbulan-bulan pemulihan.
Matar, 27 tahun, dapat dilihat dalam video serangan itu berlari ke panggung Institut Chautauqua ketika Rushdie diperkenalkan kepada penonton untuk berbicara tentang menjaga para penulis agar tetap aman dari bahaya. Beberapa video itu ditunjukkan kepada juri selama tujuh hari persidangan.
Matar dinyatakan bersalah atas percobaan pembunuhan tingkat kedua serta serangan tingkat kedua atas penusukan Henry Reese, salah satu pendiri City of Asylum Pittsburgh, kelompok nirlaba yang membantu penulis yang diasingkan, yang sedang mengadakan pembicaraan dengan Rushdie pagi itu.
Dia akan dijatuhi hukuman pada 23 April dan menghadapi hingga 25 tahun penjara.
Nathaniel Barone, seorang pembela umum yang mewakili Matar, mengatakan kliennya kecewa dengan putusan itu.
“Video itu, saya pikir, sangat merugikan Mr Matar,” kata Barone di luar ruang sidang, merujuk pada video serangan yang ditunjukkan berulang kali kepada juri. “Itu ungkapan lama: Satu gambar isinya ribuan kata.”
Ketika dia dibawa keluar dari ruang sidang dengan ditangkap, Matar dengan diam mengucapkan “Merdeka Palestina”, mengulangi komentar yang sering dia buat saat memasuki dan meninggalkan sidang.
Rushdie berbasis di New York, Amerika Serikat, seorang Britania-Amerika yang lahir dari keluarga Kashmir Muslim di India, telah menghadapi ancaman kematian sejak publikasi novelnya tahun 1988, The Satanic Verses, yang dikecam oleh Ayatollah Khomeini, pemimpin tertinggi Iran saat itu, sebagai penistaan agama.
Setelah serangan pisau, Matar yang berkebangsaan Amerika Lebanon memberitahu New York Post bahwa dia menyerang Rushdie karena telah menyerang Islam.
Matar juga menghadapi tuduhan federal yang diajukan oleh jaksa, menuduhnya mencoba membunuh Rushdie sebagai tindakan terorisme dan memberikan dukungan material kepada Hezbollah di Lebanon, yang AS menetapkannya sebagai organisasi teroris. Hezbollah telah memberikan dukungan kepada fatwa Khomeini terhadap Rushdie.
Matar dijadwalkan menghadapi tuduhan itu dalam sidang terpisah di Buffalo.