Hadi Matar dinyatakan bersalah dalam percobaan pembunuhan terhadap Salman Rushdie
Seorang pria New Jersey yang menusuk penulis terkenal asal Inggris-India, Sir Salman Rushdie, beberapa kali di atas panggung kuliah di New York telah dinyatakan bersalah atas percobaan pembunuhan dan serangan.
Hadi Matar, 27 tahun, kini menghadapi hukuman lebih dari 30 tahun penjara.
Serangan pada Agustus 2022 menyebabkan Sir Salman mengalami luka parah termasuk kerusakan pada hatinya, kehilangan penglihatan di salah satu mata, dan tangan lumpuh akibat kerusakan saraf pada lengannya.
Putusan bersalah dari juri pada Jumat datang setelah dua minggu persidangan di Pengadilan Kabupaten Chautauqua di negara bagian New York barat, dekat lokasi serangan.
Juri juga menyatakan Matar bersalah atas serangan karena melukai pewawancara, Henry Reese, yang berada di atas panggung bersama penulis. Mr Reese mengalami luka ringan di kepala selama serangan.
Tanggal vonis Matar telah dijadwalkan pada 23 April.
Sir Salman, 77 tahun, bersaksi bahwa ia berada di atas panggung di Institut Chautauqua yang bersejarah ketika ia melihat seorang pria berlari ke arahnya.
Mengingat kembali insiden tersebut, ia mengatakan bahwa ia terkena mata penyerang, “yang gelap dan tampak sangat ganas”.
Awalnya ia mengira telah dipukul, sebelum menyadari bahwa ia telah ditusuk – sebanyak 15 kali – dengan luka di mata, pipi, leher, dada, torso, dan paha.
Serangan itu terjadi lebih dari 35 tahun setelah novel Sir Salman, The Satanic Verses, pertama kali diterbitkan.
Novel tersebut, terinspirasi oleh kehidupan Nabi Muslim Muhammad, menimbulkan kemarahan di kalangan beberapa Muslim, yang menganggap kontennya sebagai penghinaan. Buku itu dilarang di beberapa negara setelah diterbitkan pada tahun 1988.
Sir Salman menghadapi banyak ancaman kematian dan dipaksa bersembunyi selama sembilan tahun setelah pemimpin agama Iran mengeluarkan fatwa – atau dekrit – yang meminta kematian penulis karena bukunya.
Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, penulis mengatakan bahwa ia percaya ancaman terhadapnya telah berkurang.
Selama tuntutan penutupan sidang pada Jumat, jaksa Jason Schmidt memutar video serangan secara perlahan, Associated Press melaporkan.
“Aku ingin kalian melihat sifat tertarget dari serangan,” kata Mr Schmidt di pengadilan, menurut media tersebut. “Ada banyak orang di sekitar hari itu tapi hanya ada satu orang yang ditargetkan,” katanya kepada juri.
Selama dua minggu persidangan, pengacara pembela Andrew Brautigan berpendapat bahwa jaksa gagal membuktikan bahwa Matar bermaksud membunuh Sir Salman. Matar telah menyatakan tidak bersalah.
Pengacara-pengacara itu menolak untuk memanggil saksi-saksi mereka sendiri dan Matar tidak memberikan kesaksian dalam pembelaannya.
Dalam wawancara dengan New York Post dari penjara pada 2022, Matar memuji pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Khomeini, karena meminta eksekusi Sir Salman.
“Aku tidak berpikir dia orang yang baik,” kata Mr Matar tentang penulis. “Dia orang yang menyerang Islam.”
Dia menambahkan bahwa dia hanya membaca beberapa halaman The Satanic Verses.
Matar, lahir di Fairview di New Jersey dari orangtua yang beremigrasi dari Lebanon, juga telah didakwa dalam kasus federal terpisah dengan memberikan dukungan material kepada kelompok militan Hezbollah yang berbasis di Lebanon, menurut dakwaan yang diungkapkan pada bulan Juli.
Hezbollah ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh negara-negara Barat, Israel, negara-negara Arab Teluk dan Liga Arab.