PARIS (AP) — Pemerintahan Presiden Prancis Emmanuel Macron menyembunyikan keputusan tentang perlakuan ilegal terhadap air mineral oleh raksasa industri makanan Nestle, termasuk merek terkenal dunia Perrier, sebuah komisi penyelidikan Senat mengatakan Senin. Laporannya difokuskan pada penggunaan Nestle selama bertahun-tahun dalam perlakuan untuk menghindari kontaminasi bakteri atau kimia dari air yang diberi label sebagai “air mineral alami” atau “air mata air” untuk merek juga termasuk Contrex, Vittel dan Hépar. Perlakuan tersebut dilarang oleh peraturan-peraturan Prancis dan Eropa. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa pemerintah Prancis telah menyembunyikan “praktik ilegal.” “Selain kurangnya transparansi Nestle Waters, kurangnya transparansi pemerintah Prancis juga harus ditekankan,” katanya. Media Prancis melaporkan perlakuan yang dilarang tahun lalu. Nestle membayar denda untuk menghindari tindakan hukum Laporan tersebut mencatat “strategi sengaja” penyembunyian sejak pertemuan pemerintah pertama tentang isu tersebut pada Oktober 2021. Beberapa bulan kemudian, otoritas setuju dengan rencana Nestle untuk mengganti perlakuan yang dilarang dengan penyaringan mikro. Nestle tidak segera merespons permintaan komentar. Pemerintah Prancis tidak segera memberikan komentar. Tahun lalu, perusahaan Swiss itu secara terbuka mengakui telah menggunakan perlakuan pada air mineral dan setuju membayar denda 2 juta euro ($2,2 juta) untuk menghindari tindakan hukum. Komisi penyelidikan mewawancarai lebih dari 120 orang termasuk CEO dan manajer puncak Nestle. Salah satu menolak untuk berbicara: Alexis Kohler, saat itu sekretaris jenderal Istana Kepresidenan Elysee, yang laporan tersebut katakan telah berbicara beberapa kali dengan eksekutif Nestle melalui telepon atau langsung. Komisi menyimpulkan “bahwa kepresidenan republik telah mengetahui, setidaknya sejak 2022, bahwa Nestle telah menipu selama bertahun-tahun.” Ditanya tentang skandal pada Februari, Macron mengatakan dia “tidak mengetahui hal-hal tersebut … Tidak ada kolusi dengan siapapun.” Penipuan diperkirakan bernilai lebih dari $3 miliar Alexandre Ouizille, juru bicara komisi, mengatakan jumlah total penipuan telah diperkirakan lebih dari 3 miliar euro ($3,38 miliar) oleh agen Prancis yang bertanggung jawab atas pengendalian penipuan. Air mineral alami dijual sekitar 100 hingga 400 kali lipat harga air keran, katanya, mengecam “menyesatkan konsumen.” Ouizille menggambarkan pabrik Nestle di selatan Prancis yang dikunjungi komisi di mana ada “lemari geser di belakangnya di mana perlakuan ilegal dilakukan.” Laporan tersebut mengatakan Nestle berargumen bahwa ada risiko kehilangan pekerjaan jika pemerintah tidak mengizinkan jenis perlakuan atau mikrofiltrasi tertentu, karena pabrik-pabriknya harus ditutup karena air mata air terkontaminasi oleh bakteri seperti E. coli yang dapat menyebabkan penyakit serius dan kematian. Laurent Burgoa, presiden komisi, mengatakan tidak ada bahaya yang terbukti bagi kesehatan orang yang minum air yang dijual oleh Nestle. “Secara pribadi, saya minum beberapa Perrier … Tapi saya tidak tahu apa yang saya minum, itulah masalahnya,” kata Burgoa.