MEXICO CITY (AP) — Penyelidik Meksiko tengah berupaya menentukan penyebab kecelakaan dimana sebuah truk tangki yang mengangkut lebih dari 13.000 galon (49.500 liter) gas meledak di jalan tol utama ibu kota, menewaskan setidaknya tiga orang dan melukai 70 lainnya.
Kecelakaan berapi pada hari Rabu yang membakar lebih dari dua lusin kendaraan itu menciptakan pemandangan mengerikan dengan para korban selamat yang terbakar parah terhuyung-huyung di jalan dengan pakaian compang-camping sementara tim penolong bergegas ke lokasi. Para korban luka menderita luka bakar tingkat dua dan tiga.
Tragedi ini kembali menarik perhatian pada ribuan truk yang melintasi Meksiko setiap harinya mengangkut propana cair, yang diandalkan oleh sebagian besar rumah tangga dan bisnis untuk memasak dan memanaskan air. Para regulator menyatakan tinjauan awal mengungkapkan truk tersebut tidak memiliki asuransi terkini yang mengizinkannya untuk mengangkut gas.
Meskipun kecelakaan hari Rabu melibatkan tangki berukuran besar, dan bukan yang lebih kecil yang biasa mengantarkan ke perumahan, keduanya pernah terlibat dalam kecelakaan fatal dalam dekade terakhir.
Pada tahun 2020, sebuah tangki ganda pengangkut propana cair terbalik di jalan tol di negara bagian Nayarit bagian barat dan menewaskan 13 orang ketika apinya menjalar ke kendaraan lain.
Pada tahun 2015, kebocoran pada truk propana berukuran lebih kecil yang sedang mengirimkan pesanan ke sebuah rumah sakit bersalin di Mexico City menyebabkan gas bocor ke dalam gedung dan meledakkan sebagian besar bangunan, menewaskan lima orang dan melukai puluhan lainnya.
“Ini adalah kecelakaan yang mengerikan,” ujar Wali Kota Mexico City Clara Brugada di lokasi ledakan pada Rabu malam.
Daftar korban luka menunjukkan bahwa beberapa menderita luka bakar di atas 100% tubuh mereka. Di antara yang terluka terdapat seorang bayi dan seorang anak berusia 2 tahun.
Sementara kendaraan darurat melintas cepat dan paramedis merawat korban, kelompok-kelompok warga berlarian membantu menarik korban bakar dari api dan membawa mereka ke tempat aman.
Kecelakaan terjadi di jalan tol yang menghubungkan Mexico City dengan Puebla dan di wilayah Iztapalapa, distrik terpadat di ibu kota.
Truk tangki gas yang tergeletak miring itu memiliki logo perusahaan energi Silza di sisinya, namun dalam sebuah panggilan dengan The Associated Press, seorang pejabat perusahaan yang tidak ingin disebutkan namanya membantah bahwa itu adalah kendaraan mereka. Perusahaan tidak segera menanggapi email yang meminta komentar atau detail lebih lanjut.
Kemudian pada hari Rabu, lembaga federal yang bertugas mengatur keselamatan industri di sektor hidrokarbon menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Silza tidak memiliki dokumen asuransi terbaru yang disyaratkan untuk mengangkut gas.
Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum menyampaikan belasungkawa kepada keluarga mereka yang meninggal dalam sebuah unggahan di X dan berterima kasih kepada tim darurat atas pekerjaan mereka.
___
Wartawan AP Fabiola Sánchez dan María Verza berkontribusi pada laporan ini.