Boeing telah ‘dengan jelas melanggar’ peraturan federal dengan menyediakan ‘informasi investigasi non-publik’, kata para penyelidik. Penyelidik Amerika Serikat telah memberi sanksi kepada Boeing karena mengungkapkan rincian dari penyelidikan tentang ledakan di udara 737 MAX dan mengatakan bahwa mereka akan merujuk perilakunya ke Departemen Kehakiman AS (DOJ), memicu perusahaan pesawat yang sedang berjuang untuk meminta maaf. Badan Keselamatan Transportasi Nasional AS (NTSB) mengatakan pada hari Kamis bahwa Boeing telah “dengan jelas melanggar” aturannya dengan menyediakan “informasi investigasi non-publik” dan berspekulasi tentang kemungkinan penyebab darurat penutup pintu Alaska Airlines pada 5 Januari selama tur pabrik yang dihadiri oleh puluhan wartawan. Keputusan tersebut membuka cahaya baru tentang ketegangan antara perusahaan pesawat yang sedang berjuang dan lembaga pemerintah pada saat mencoba menghindari tuduhan pidana yang sedang dipertimbangkan oleh DOJ menjelang batas waktu 7 Juli. “Sebagai pihak dalam banyak penyelidikan NTSB selama beberapa dekade terakhir, sedikit entitas yang lebih tahu aturan daripada Boeing,” kata NTSB. NTSB mengatakan Boeing akan tetap mempertahankan statusnya sebagai pihak dalam penyelidikan terhadap darurat Alaska Airlines, tetapi tidak akan lagi melihat informasi yang dihasilkan selama penyelidikannya tentang kecelakaan, yang melibatkan ledakan di udara dari penutup pintu dengan empat baut yang hilang. Berbeda dengan pihak lain, Boeing sekarang tidak diizinkan untuk bertanya kepada peserta lain dalam sidang 6-7 Agustus. “Kami sangat menyesal bahwa beberapa komentar kami, yang dimaksudkan untuk menjelaskan tanggung jawab kami dalam kecelakaan dan menjelaskan tindakan yang kami ambil, melampaui peran NTSB sebagai sumber informasi penyelidikan,” kata Boeing dalam sebuah pernyataan. Kritik NTSB berkisar pada komentar yang dibuat selama sesi briefing media pada hari Selasa di pabrik 737 dekat Seattle, Washington tentang perbaikan kualitas – yang secara luas dianggap sebagai bagian dari upaya untuk menunjukkan transparansi yang lebih besar. Selama sesi briefing, yang diadakan di bawah embargo yang memungkinkan konten untuk dipublikasikan pada hari Kamis, seorang eksekutif mengatakan bahwa penutup telah dibuka di jalur perakitan tanpa dokumen yang benar untuk memperbaiki masalah kualitas dengan rivet di sekitarnya, dan bahwa baut yang hilang tidak diganti. Tim yang datang dan menutup penutup tidak bertanggung jawab untuk menginstal kembali baut, tambah Elizabeth Lund, wakil presiden senior kualitas Boeing. NTSB mengatakan bahwa dengan menyediakan informasi penyelidikan dan memberikan analisis informasi yang sudah dirilis, Boeing telah melanggar kesepakatannya dengan badan itu. “Boeing menawarkan pendapat dan analisis tentang faktor yang disarankan sebagai penyebab kecelakaan,” tambahnya. Para penyelidik AS sedang menyelidiki darurat Alaska Airlines 5 Januari [File: National Transportation Safety Board via AP] DOJ scrutiny Pada bulan Mei, DOJ mengatakan bahwa Boeing telah melanggar kesepakatan 2021 dengan jaksa yang melindunginya dari tuduhan pidana atas interaksi dengan Administrasi Penerbangan Federal sebelum kecelakaan MAX pada tahun 2018 dan 2019 yang menewaskan 346 orang. Jaksa AS telah merekomendasikan agar tuduhan pidana diajukan, Reuters melaporkan pada hari Minggu. DOJ sudah memiliki penyelidikan pidana terpisah terhadap episode penutup pintu. Pertukaran langka hari Kamis ini menandai tanda terbaru dari ketegangan antara Boeing dan NTSB. Pada tahun 2018, Boeing banyak dikritik karena mengeluarkan pernyataan yang seolah-olah mempertanyakan kinerja pilot dalam kecelakaan fatal pertama dari dua kecelakaan fatal yang mengakibatkan grounding MAX. Investigasi lebih lanjut menekankan peran perangkat lunak yang cacat. Pada Maret tahun ini, Ketua NTSB Jennifer Homendy mengatakan dalam dengar pendapat Senat AS bahwa Boeing gagal memberikan nama-nama karyawan di tim pintu 737 MAX-nya selama dua bulan, menarik kritik dari para anggota parlemen. Boeing kemudian dengan cepat memberikan nama-nama tersebut. Pada hari Kamis, NTSB mengatakan bahwa Boeing telah menggambarkan penyelidikannya tentang insiden Alaska Airlines kepada media sebagai pencarian untuk menemukan individu yang bertanggung jawab atas pekerjaan penutup. “NTSB justru fokus pada penyebab kemungkinan kecelakaan, bukan menyalahkan individu atau menilai tanggung jawab,” kata agensi itu. Ketika ditanya selama sesi briefing hari Selasa siapa yang gagal mengisi dokumentasi, Lund mengatakan: “Mungkin ada satu atau lebih dari satu karyawan. Apa yang akan saya katakan adalah ‘siapa’ benar-benar menjadi tanggung jawab NTSB. Penyelidikan tersebut masih berlangsung dan saya tidak akan berkomentar tentang hal itu saat ini.” Peran individu adalah topik yang sangat sensitif dalam keselamatan udara di tengah fokus yang semakin meningkat pada litigasi dan, di beberapa negara, kecenderungan menuju kriminalisasi kecelakaan udara. Menurut aturan global, lembaga melakukan penyelidikan sipil terhadap kecelakaan udara semata-mata untuk menemukan penyebabnya dan membuat rekomendasi untuk meningkatkan keselamatan di masa depan. Tindakan seperti itu terpisah dari penyelidikan yudisial yang mencari untuk menetapkan kesalahan.
