Kepala penyelenggara acara keagamaan di India utara di mana 121 orang tewas dalam kecelakaan telah menyerahkan diri ke polisi, kata pengacaranya. Insiden di negara bagian Uttar Pradesh minggu lalu adalah salah satu bencana paling mematikan di negara itu dalam lebih dari satu dekade. Hampir semua korban tewas adalah perempuan dan anak-anak yang menghadiri satsang – sebuah pertemuan keagamaan Hindu. Kekacauan pecah di akhir acara ketika banyak orang di kerumunan berdesak-desakan menuju juru khotbah yang memimpin jemaat yang sesak karena dia hendak pergi dengan mobilnya. Tragedi ini telah memicu kemarahan di India, menimbulkan pertanyaan tentang kelalaian dalam langkah-langkah keamanan dan pengelolaan kerumunan. Pada hari Kamis, polisi mengatakan mereka telah menangkap enam orang yang merupakan bagian dari kelompok yang mengatur acara di distrik Hathras. Pada Jumat malam, polisi mengatakan mereka telah menangkap Devprakash Madhukar, penyelenggara utama acara itu, di daerah Najafgarh ibu kota, Delhi, dan menyerahkannya kepada polisi di negara bagian tetangga Uttar Pradesh. Namun, AP Singh, seorang pengacara untuk juru khotbah Bhole Baba yang memimpin jemaat, kemudian mengatakan bahwa Pak Madhukar telah menyerahkan diri ke polisi. “Kami memberitahu Anda bahwa kami akan menyerahkan Devprakash Madhukar, membawanya ke depan polisi, memeriksanya, berpartisipasi dalam penyelidikan, dan ikut serta dalam penyelidikan,” katanya kepada agen berita ANI. “Kami telah menyerahkannya kepada tim penyelidikan khusus dan polisi Uttar Pradesh. Sekarang penyelidikan dapat dilakukan secara menyeluruh.” Pak Madhukar dihadirkan di hadapan pengadilan setempat dan dikirim ke tahanan 14 hari. Dia adalah tersangka kunci dalam laporan polisi dan dihadapkan pada tuduhan percobaan pembunuhan yang dapat dipertanggungjawabkan. Laporan tersebut mengatakan bahwa pejabat telah memberi izin kepada 80.000 orang untuk berkumpul, tetapi sekitar 250.000 orang datang ke acara tersebut. Laporan polisi mengatakan ribuan pengagum berlari menuju kendaraan juru khotbah saat dia pergi dan mulai mengumpulkan debu dari jalan sebagai tindakan pengabdian. Namun, Pak Singh membantah tuduhan dan mengatakan kepada BBC bahwa kecelakaan terjadi “karena beberapa elemen anti-sosial”. Dia menyalahkan “konspirasi kriminal yang dirancang terhadap” kliennya. Dia juga membantah laporan bahwa pengawal keamanan di festival tersebut telah memicu kepanikan dengan mendorong orang-orang yang mencoba mendapatkan berkah Bhole Baba. Komisi penyelidikan yudisial tiga anggota telah didirikan untuk menyelidiki insiden.
