Ratusan penumpang telah terdampar di bandara utama Kenya karena pekerja melakukan mogok sebagai protes terhadap rencana pengambilalihan oleh sebuah kelompok bisnis India.
Antrian panjang terbentuk di luar Bandara Internasional Jomo Kenyatta Nairobi pada Rabu pagi karena penerbangan ditunda dan dibatalkan.
Pekerja meluncurkan “go-slow” – di mana staf sengaja bekerja lambat untuk menyebabkan gangguan – sebagai protes terhadap proposal untuk menyewakan JKIA ke grup Adani selama 30 tahun.
Serikat pekerja penerbangan berpendapat bahwa kesepakatan itu “buram” dan bisa menyebabkan hilangnya pekerjaan.
Pemerintah membela proposal tersebut, mengatakan bahwa bandara tersebut beroperasi melebihi kapasitas dan membutuhkan investasi swasta untuk mengupgradenya.
Pada Rabu pagi, puluhan pekerja bandara meniup terompet plastik dan menyanyikan “Adani harus pergi,” menurut rekaman yang ditampilkan di stasiun TV lokal Citizen TV.
Video tersebut juga tampaknya menunjukkan seorang petugas polisi memukul seorang peserta protes dengan tongkat.
Wilma van Altena, yang sedang berlibur di Kenya tetapi memotong perjalanannya untuk kembali ke Belanda untuk pemakaman, termasuk di antara mereka yang terjebak di bandara.
“Ini kacau… ada ratusan orang di luar bandara ketika kami tiba dan kami berdiri di sekitar dan akhirnya masuk,” katanya kepada BBC.
“Kami tidak memiliki informasi. Tidak ada yang tertera di papan, kami tidak mendengar apa pun dari maskapai. Saya perlu pulang tapi saya tidak tahu kapan itu akan terjadi.”
Tim sepak bola pria Zimbabwe juga terdampar.
Skuat itu terbang ke Nairobi setelah pertandingan kualifikasi Piala Negara Afrika di Uganda, tetapi tidak diberikan informasi tentang penerbangan lanjutan mereka ke Harare, kata seorang pejabat yang tidak ingin disebutkan namanya kepada BBC.
Stewart Maclean dari BBC, yang termasuk di antara mereka yang menunggu untuk menaiki pesawat, mengatakan bahwa sekitar pukul 05:45 BST (07:45 waktu setempat), ratusan orang yang mengantri di luar bandara tetap tenang, sabar tetapi frustasi.
Dia mengatakan bahwa awak kabin dan pilot termasuk di antara mereka yang menunggu.
“Operasi minimal” telah dilanjutkan pada pukul 05:00 BST (07:00 waktu setempat), kata Otoritas Bandara Kenya, menambahkan bahwa mereka sedang berkomunikasi dengan pihak terkait untuk menyelesaikan gangguan itu.
Kepala Kenya Airways Allan Kilavuka mengatakan kepada BBC bahwa hanya sepertiga dari penerbangan yang dijadwalkan telah berangkat pada Rabu pagi.
Pekerja di bandara lain di seluruh negeri juga bergabung dengan mogok.
Serikat Pekerja Penerbangan Kenya sebelumnya telah memperingatkan akan mogok waktu tak tentu setelah pemerintah gagal mengungkapkan rincian kesepakatan dengan Grup Adani, salah satu konglomerat terbesar India.
Masyarakat Hukum Kenya dan Komisi Hak Asasi Manusia Kenya juga mengkritik rencana tersebut, berpendapat bahwa tidak wajar untuk menyewakan aset nasional strategis ke perusahaan swasta.
Kedua pihak mengajukan tantangan ke Pengadilan Tinggi, yang kemudian menghentikan kesepakatan untuk memberi waktu untuk tinjauan yudisial.
Tanggal keputusan pengadilan akhir masih harus ditetapkan.
Penumpang telah duduk di atas koper mereka dan tidur di bangku saat mereka menunggu kabar tentang penerbangan mereka [Peter Njoroge/BBC].
Dalam proposal tersebut, Grup Adani akan menyewa JKIA sebagai imbalan untuk investasi sebesar $1,85 miliar (£1,41 miliar). Peningkatan akan melibatkan landasan pacu baru dan terminal penumpang yang diperbarui.
Grup Adani didirikan oleh miliarder Gautam Adani dan beroperasi di berbagai sektor, termasuk perdagangan komoditas, bandara, utilitas, pelabuhan, dan energi terbarukan.
Pada bulan Juli, para demonstran Kenya menentang pengambilalihan itu mengancam akan menutup JKIA, dengan mengutip tuduhan bahwa Grup Adani telah terlibat dalam praktik korupsi.
Tuan Adani dianggap dekat dengan Perdana Menteri India Narendra Modi dan selama ini telah menghadapi tuduhan bahwa dia telah mendapat manfaat dari hubungan ini, tuduhan yang dia tolak.
Tahun lalu, sebuah perusahaan investasi berbasis AS menuduh Grup Adani melakukan manipulasi saham dan penipuan akuntansi “berani” selama beberapa dekade. Grup Adani menolak tuduhan ini, tetapi regulator pasar India telah meluncurkan penyelidikan.
Laporan tambahan oleh Sharanya Hrishikesh
Lebih banyak cerita BBC dari Kenya:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Afrika