Militer Amerika Serikat menyerahkan kontrol terakhir pangkalan terakhirnya di Niger kepada pasukan lokal pada hari Senin, mengakhiri misi kontra-terorisme bertahun-tahun di negara Afrika Barat tersebut meskipun ekstremisme kekerasan terus meningkat di wilayah tersebut.
Sebuah kelompok tentara Amerika Serikat naik pesawat kargo Angkatan Udara dan terbang keluar dari pangkalan udara senilai $110 juta di Niger Tengah yang dibangun dengan uang Pentagon, di antara yang terakhir dari 1.000 personel yang disepakati Washington untuk ditarik keluar pada tanggal 15 September. Sejumlah kecil pasukan akan tetap di Kedutaan Besar Amerika Serikat untuk sementara waktu untuk menyelesaikan detail administratif, kata pejabat.
“Penarikan pasukan AS dan aset dari Pangkalan Udara 201 di Agadez sudah selesai,” kata Komando Afrika Pentagon dalam sebuah pernyataan, mengacu pada instalasi di Niger Tengah.
Hubungan antara mitra yang dahulu dekat memburuk setelah militer Niger menggulingkan pemerintahan yang dipimpin sipil tahun lalu dan memerintahkan pasukan AS untuk pergi. Juntas militer di Mali dan Burkina Faso juga memerintahkan pasukan AS dan Prancis keluar dalam beberapa bulan terakhir, dan pejabat Amerika sekarang berusaha mencari mitra keamanan baru di pesisir Afrika Barat.