Keamanan telah diperketat di seluruh Tanzania dengan polisi dan militer terlihat berpatroli di kota-kota besar menyusul unjuk rasa anti-pemerintah yang direncanakan bertepatan dengan hari kemerdekaan.
Namun, hingga tengah hari waktu setempat (09:00 GMT), belum ada demonstrasi yang dimulai.
Penduduk di Dar es Salaam, Arusha, Mbeya, Mwanza, dan beberapa pusat urban lainnya melaporkan awal hari yang luar biasa sepi, dengan banyak orang memilih tetap di dalam rumah akibat ketidakpastian apakah protes akan terjadi.
Unjuk rasa ini digelar untuk menuntut reformasi politik pasca kerusuhan pasca-pemilu Oktober lalu yang menewaskan sejumlah orang yang tidak diketahui jumlah pastinya.
Pihak berwenang mengakui penggunaan kekuatan terhadap para pengunjuk rasa, dengan klaim bahwa beberapa kelompok berupaya menggulingkan rezim.
Pada hari Selasa, wartawan BBC mengamati jalan-jalan yang hampir kosong di ibu kota komersial, Dar es Salaam. Ini sangat kontras dengan keriuhan biasa kota itu pada hari kerja.
Meskipun sepi, suasana tetap tegang.
Dalam sebuah pernyataan, juru bicara polisi David Misime meyakinkan publik akan keamanan dan perlindungan properti mereka, menyebut situasi tetap tenang secara nasional.
Ia juga mendesak warga mengabaikan foto-foto lama dan klip video yang beredar di media sosial yang secara keliru menyatakan unjuk rasa sedang berlangsung.
Kendaraan keamanan terlihat berkeliling di jalan utama dan persimpangan, sementara petugas mengambil posisi di lokasi-lokasi strategis, termasuk di sekitar infrastruktur publik kunci.
Di media sosial, aktivis dan pengkampanye mendesak pendukung untuk tetap waspada, menyiratkan unjuk rasa kecil kemungkinan akan dimulai hingga sore hari. Pesan ini menggema seruan protes sebelumnya di Tanzania, ketika partisipasi meningkat di kemudian hari.
“Kami akan bergerak, itu hak kami untuk protes… Saya tahu polisi ada di mana-mana di kota dan bahkan di jalan tempat saya tinggal… kami punya rencana jadi tunggulah, Anda akan lihat apa yang terjadi,” kata seorang penduduk Arusha kepada BBC.
“Saya khawatir untuk anak-anak saya, jika protes ini terjadi, akan menciptakan suasana buruk. Seperti sekarang suami saya dirawat di rumah sakit, bagaimana saya akan menemuinya? Saya rasa pengunjuk rasa harus membatalkan rencana turun ke jalan, kita perlu hidup damai,” ujar seorang penduduk Mwanza di Tanzania utara.
Pengendara yang keluar melaporkan pemeriksaan sering di posko pengawasan, di mana petugas menanyai tujuan perjalanan mereka.
Pemerintah belum memberikan komentar rinci tentang peningkatan langkah keamanan atau tentang protes yang direncanakan.
Pihak berwenang Tanzania telah melarang unjuk rasa yang direncanakan dan membatalkan perayaan hari kemerdekaan, mendesak warga untuk tetap di dalam rumah.
Sementara itu, di Kenya tetangga, beberapa aktivis ditangkap pada hari Selasa saat menggelar unjuk rasa solidaritas di luar komisi tinggi Tanzania di ibu kota, Nairobi.