Puluhan terdakwa dinyatakan bersalah atas “konspirasi terhadap keamanan negara” dan diberi hukuman 13 hingga 66 tahun. Banyak tokoh oposisi di Tunisia telah dijatuhi hukuman penjara panjang atas tuduhan keamanan nasional, menurut media negara. Sejumlah politisi oposisi paling senior di negara Afrika Utara itu termasuk di antara 40 orang yang divonis pada Sabtu, termasuk mantan menteri kehakiman dan diplomat. Kritikus bersikeras tuduhan itu palsu dan mengatakan itu adalah simbol dari pemerintahan otoriter Presiden Kais Saied. Kantor berita negara TAP, mengutip pejabat yudisial yang tidak disebutkan namanya, melaporkan bahwa hukuman itu berkisar dari 13 hingga 66 tahun. Seorang pejabat dari kantor jaksa anti-terorisme dikutip oleh Jawhara FM mengatakan terdakwa dinyatakan bersalah atas “konspirasi terhadap keamanan negara” dan “bergabung dengan kelompok teroris”, termasuk menghubungi “kekuatan asing” untuk merongrong pemerintahan Saied. Rincian persis dari persidangan tetap kabur, dengan jumlah persis mereka yang diadili dan tuduhan khusus yang mereka hadapi tidak jelas. Tidak jelas juga pada Sabtu apakah semua sekitar 40 terdakwa yang diperkirakan dalam kasus tersebut, yang dikenal sebagai “kasus konspirasi” dan telah berlangsung selama sekitar dua tahun, dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman penjara. Sekitar 20, banyak di antaranya telah melarikan diri dari Tunisia, dihukum in absentia, termasuk intelektual Prancis, Bernard-Henri Levy, yang dituduh menjadi perantara antara terdakwa dan pihak asing. “Presiden Saied telah menggunakan sistem yudisial Tunisia untuk menyerang lawan politik dan aktivis, memenjarakan orang dengan bukti yang lemah dan mengejar mereka dengan penuntutan yang melanggar,” kata Bassam Khawaja, direktur Timur Tengah dan Afrika Utara di Human Rights Watch, kepada Al Jazeera awal bulan ini. Pada Jumat malam, pengacara bela diri mengecam persidangan setelah hakim selesai membacakan tuduhan dan mulai berunding tanpa mendengar dari jaksa maupun dari bela diri. “Dalam seluruh hidup saya, saya belum pernah menyaksikan persidangan seperti ini. Ini sandiwara, putusan sudah siap, dan apa yang terjadi adalah skandal dan memalukan,” kata pengacara Ahmed Souab. Otoritas telah menuduh terdakwa, yang juga termasuk mantan kepala intelijen, Kamel Guizani, serta tokoh media, berusaha untuk meruntuhkan negara dan menggulingkan Saied. Sejumlah terdakwa – termasuk Issam Chebbi, Ghazi Chaouachi, Said Ferjani dan Jawhar Ben Mubarak – telah ditahan sejak ditangkap pada 2023. Chebbi adalah anggota koalisi Front Penyelamatan Nasional oposisi. “Pihak berwenang ingin mengkriminalisasi oposisi,” kata Chebbi pada Jumat. Saied menolak tuduhan bahwa dia adalah seorang diktator. Dia mengatakan pada 2023 bahwa politikus yang dituduh itu adalah “pengkhianat dan teroris” dan bahwa setiap hakim yang akan membebaskannya akan menjadi rekan setiap pelaku. Saied mengkonsolidasikan kekuasaannya pada 2021 dengan membubarkan parlemen dan memecat perdana menteri saat itu. Pemimpin oposisi yang terlibat dalam kasus tersebut menuduhnya melakukan “kudeta”. Mereka mengatakan tuduhan terhadap mereka dibuat-buat untuk membungkam oposisi dan mendirikan pemerintahan otoriter satu orang. Beberapa pemimpin oposisi Tunisia yang paling terkemuka sudah berada dalam penjara. Rached Ghannouchi, ketua Ennahdha, ditangkap pada April 2023 dan dijatuhi hukuman satu tahun penjara atas tuduhan hasutan. Awal tahun ini, dia dijatuhi hukuman 22 tahun tambahan atas tuduhan termasuk merencanakan melawan keamanan negara. Dia juga dihukum tiga tahun atas tuduhan bahwa partainya menerima kontribusi asing.