Mahkamah tinggi Perserikatan Bangsa-Bangsa telah mendukung Guinea Khatulistiwa dalam perselisihan dengan Gabon atas tiga pulau di perairan yang potensial kaya minyak. Kedua negara Afrika Tengah telah berselisih tentang pulau-pulau – Conga, Mbanié, dan Cocoteros – sejak awal tahun 1970-an. Pulau-pulau tersebut hampir tidak berpenghuni tetapi berada di zona maritim yang diyakini mengandung deposit minyak yang signifikan. Mahkamah Internasional (ICJ) memutuskan bahwa klaim Guinea Khatulistiwa – berdasarkan perjanjian tahun 1900 yang membagi aset kolonial Prancis dan Spanyol – harus dihormati. Mahkamah menolak argumen sentral Gabon – bahwa perjanjian lebih baru, Konvensi Bata 1974, telah mengalihkan kedaulatan pulau-pulau itu ke pihaknya. Dalam putusan akhir dan mengikat, ICJ menyatakan bahwa Conga, Mbanié, dan Cocoteros dipegang oleh Spanyol, dan kemudian dilewati ke bekas koloninya Guinea Khatulistiwa saat merdeka pada tahun 1968. Gabon sekarang harus menarik tentaranya dari Mbanié, pulau terbesar di antara pulau-pulau itu. Pada tahun 1972, tentara Gabon mengusir pasukan Guinea Khatulistiwa dari Mbanié dan mendirikan kehadiran militer sendiri di sana. Pada awal tahun 2000-an, ketegangan mereda ketika prospek minyak di Teluk Guinea menjadi jelas. Pada tahun 2016, setelah bertahun-tahun mediasi oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa, kedua negara setuju untuk membiarkan ICJ menyelesaikan masalah tersebut. Juru bicara kepresidenan Gabon mengatakan sekarang terserah negara-negara untuk bernegosiasi dalam cahaya putusan ini. Kedua negara adalah produsen minyak yang signifikan. Namun, mereka telah mengalami penurunan produksi minyak dalam beberapa tahun terakhir karena kurangnya investasi, aktivitas eksplorasi yang tidak memadai, dan sumur-sumur yang tua. Kamu mungkin juga tertarik: Periksa BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika. Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica. Podcast BBC Africa.