Dua puluh tujuh orang menjalani sidang pada hari Senin terkait skandal penghindaran pajak “Panama Papers”, dengan salah satu terdakwa utama membantah tuduhan pencucian uang. Bocoran tahun 2016 mengungkap bagaimana banyak orang kaya di dunia menyimpan aset dalam perusahaan-perusahaan luar negeri, mengungkap tokoh-tokoh terkenal dan memicu puluhan penyelidikan di seluruh dunia. Terdakwa dalam sidang termasuk Jurgen Mossack dan Ramon Fonseca Mora, pendiri firma hukum yang kini sudah bubar yang menjadi pusat skandal, serta pengacara dan mantan karyawan lainnya. Mereka dituduh melakukan pencucian uang dan jika terbukti bersalah dapat dihukum hingga 12 tahun penjara. Mossack, 76 tahun, mengatakan dalam persidangan bahwa dia “tidak bertanggung jawab” atas kejahatan yang diduga dilakukannya. Sebelumnya, ia mengatakan kepada wartawan di luar pengadilan bahwa dia “sangat optimis” dan bahwa “jika ada keadilan yang sebenarnya” maka dia akan dibebaskan. Pengacara bela diri Dionicio Rodriguez mengatakan bahwa kasus ini “adalah persidangan melawan profesi hukum Panama” karena “kegiatan yang dituntut adalah legal di banyak negara lain di dunia.” Fonseca, 71 tahun, tidak hadir karena dia sedang di rumah sakit, menurut pengacaranya. Bocoran 11,5 juta file dari firma hukum Mossack Fonseca melibatkan tokoh-tokoh berpengaruh termasuk miliarder, politikus, dan bahkan bintang olahraga. Perdana Menteri Islandia Sigmundur David Gunnlaugsson terpaksa mengundurkan diri setelah terungkap bahwa keluarganya memiliki rekening luar negeri. Kemudian Perdana Menteri Pakistan Nawaz Sharif dinyatakan diskualifikasi seumur hidup setelah terlibat dalam dokumen tersebut. Lainnya yang terlibat termasuk mantan perdana menteri Britania Raya David Cameron, bintang sepakbola Lionel Messi, presiden Argentina saat itu Mauricio Macri, dan pembuat film Spanyol Pedro Almodovar, untuk menyebutkan beberapa saja. File-file tersebut bocor ke sebuah surat kabar Jerman, Sueddeutsche Zeitung, yang membagikannya dengan Konsorsium Jurnalis Investigatif Internasional. Banyak dari mereka yang tertangkap dalam skandal itu memberikan alasan untuk menjelaskan keberadaan mereka di luar negeri dan mengatakan bahwa mereka tidak bertindak secara ilegal. Meskipun begitu, Mossack Fonseca mengumumkan pada tahun 2018 bahwa mereka akan tutup karena “kerusakan yang tak terlupakan” terhadap reputasinya. Skandal ini sangat merusak citra Panama sebagai pusat keuangan luar negeri. Negara itu kemudian melakukan reformasi hukum yang menyebabkan penghapusan dari “daftar abu-abu” Financial Action Task Force untuk yurisdiksi di bawah pengawasan tambahan. Organisasi yang berbasis di Paris itu memutuskan bahwa Panama telah membuat kemajuan dalam melawan pencucian uang dan pendanaan terorisme. Namun, negara Amerika Tengah itu tetap masuk dalam daftar hitam surga pajak Uni Eropa. “Delapan tahun kemudian, perubahan terjadi, tetapi tindakan lebih lanjut diperlukan,” kata Olga de Obaldia, direktur eksekutif Transparency International di Panama, kepada AFP. Fakta bahwa beberapa undang-undang saat ini tentang pencucian uang tidak ada saat pengungkapan Panama Papers bisa mempersulit upaya untuk mencapai vonis, menurut para ahli hukum. “Inti dari masalah ini adalah apakah kejahatan dilakukan di Panama atau tidak sesuai dengan peraturan pada saat itu,” kata Carlos Barsallo, seorang ahli hukum dan mantan kepala kantor Transparency International di Panama, kepada AFP. Menurut Barsallo, pada tahun 2021 Mahkamah Agung membebaskan seorang karyawan Mossack Fonseca dengan menunjukkan bahwa tindakannya saat itu bukanlah kejahatan di Panama. “Hal ini dapat menimbulkan kebingungan dan frustrasi di masyarakat internasional jika ini adalah hasilnya setelah begitu banyak tahun dan begitu banyak berita,” katanya. Pada tahun 2023, Mossack dan Fonseca diadili di Panama atas dugaan pencucian uang dalam skandal korupsi “Car Wash” Brasil yang melibatkan grup konstruksi Odebrecht. Jaksa meminta hingga 12 tahun penjara bagi keduanya dalam kasus itu. Putusan belum diumumkan. Sidang terbaru ini diperkirakan akan berlangsung hingga 26 April. jjr/fj/dr/nro
